“菲尼克斯家族……和顾家有过渊源？还可能……和我母亲当年的事情有关？”
苏念的心，像是被一只无形的手紧紧攥住，几乎要喘不过气来。
她紧紧盯着顾霆琛，迫切地想要知道更多。
顾霆琛看着她苍白的小脸和急切的眼神，伸手将她揽入怀中，轻轻拍着她的背安抚道：“别急，听我慢慢说。”
两人回到酒店套房，顾霆琛屏退了左右，神情变得凝重起来。
“菲尼克斯家族，是一个极其古老而庞大的欧洲隐世财团。他们的势力不仅限于金融和艺术收藏，在很多灰色地带，也有着盘根错节的影响力。”顾霆琛缓缓开口，声音低沉，“顾家和他们的渊源，要追溯到我爷爷那一辈。”
“当年，顾家和菲尼克斯家族在欧洲市场上曾经是最大的竞争对手。双方为了争夺资源和市场份额，明争暗斗，手段无所不用其极，结下了很深的梁子。”
“后来……我父亲接管顾氏欧洲业务时，和菲尼克斯家族当时的掌权者发生过一次非常激烈的冲突，在那次冲突中，双方都损失惨重。据说……也牵扯到了一些……不太光彩的事情。”顾霆琛的语气有些晦涩。
苏念的心提到了嗓子眼：“不太光彩的事情？和我母亲有关吗？”
顾霆琛沉默了片刻，点了点头：“你母亲……苏婉女士，当年在欧洲设计界声名鹊起，才华绝伦。菲尼克斯家族当时的掌权者，非常欣赏她的才华，曾经……向她提出过一些……非分的要求。”
苏念的脸色瞬间变得冰冷！她想起了老夫人那些污蔑母亲的话！难道……
“你母亲拒绝了。”顾霆琛看着苏念，眼神肯定，“她是个非常有骨气和原则的女性。但她的拒绝，也彻底激怒了菲尼克斯家族的那位掌权者。他利用手中的权势，开始在暗中打压你母亲，甚至……动用了一些见不得光的手段。”
“与此同时，顾家内部……也有人觊觎你母亲的设计才华，或者说……是她可能掌握的某些‘秘密’，想要将她掌控在手中。”顾霆琛的眼神变得锐利起来，“所以，当年你母亲在欧洲的处境，非常艰难。 ??????是菲尼克斯家族的步步紧逼，另一边……是顾家内部某些人的虎视眈眈。”
苏念听得心惊肉跳！她完全没想到，母亲当年竟然经历了如此凶险的处境！
“那……我母亲的死……”苏念颤抖着声音问道。
顾霆琛握紧她的手，眼神变得无比坚定：“念念，你母亲的死，绝非意外！根据我目前掌握的线索，很可能与菲尼克斯家族，以及顾家内部的某些人，都有关系！”
虽然早己有所猜测，但当顾霆琛亲口证实这一切时，苏念的心还是如同被重锤击中一般，疼痛难忍！
眼泪，再次模糊了她的视线。
母亲……她才华横溢、温柔善良的母亲，竟然是被人害死的！
滔天的恨意和悲愤，涌上心头！
“是谁？！到底是谁害死了我妈妈？！”苏念的声音因为激动而嘶哑。
“别激动。”顾霆琛紧紧抱着她，柔声安抚，“真相，我们一定会查清楚！所有害过你母亲的人，我一个都不会放过！”
他的语气冰冷而决绝，带着不容置疑的杀伐之气！
苏念靠在他的怀里，感受着他胸膛的温度和力量，激动的情绪才渐渐平复下来。
是啊，她不是一个人。她还有他。
“那……我们接下来该怎么办？”苏念抬起红肿的眼睛，看着顾霆琛。
“菲尼克斯家族行事诡秘，想要首接调查他们非常困难。”顾霆琛沉吟道，“不过，安娜夫人提供的‘凤凰戒指’，是一个很重要的线索。”
“这个家族的核心成员，似乎都佩戴着这种特殊的戒指，作为身份的象征。如果我们能找到这枚戒指，或者找到佩戴这种戒指的人，或许就能顺藤摸瓜，找到突破口。”
“可是……巴黎这么大，我们去哪里找？”苏念有些茫然。
“菲尼克斯家族以艺术收藏闻名，他们家族成员，很可能会出现在一些顶级的艺术品拍卖会或者私人鉴赏会上。”顾霆琛分析道，“我己经让江辰去打听了，最近巴黎正好有一场规格很高的古董珠宝拍卖会，据说会有一些神秘的收藏家出席。”
“拍卖会？”苏念眼睛一亮，“那我们……”
“对。”顾霆琛点点头，“我们去参加这场拍卖会。看看能不能找到佩戴凤凰戒指的人，或者……拍下一些可能与菲尼克斯家族有关的藏品。”
“好！”苏念立刻点头同意。
虽然深入调查菲尼克斯家族充满了未知的危险，但为了母亲的真相，她必须勇敢前行！
“不过，”顾霆琛看着苏念，眼神变得严肃起来，“念念，答应我，从现在开始，无论遇到任何情况，都必须待在我身边，寸步不离。菲尼克斯家族的手段，可能比我们想象的更加阴狠。”
苏念看着顾霆琛眼中毫不掩饰的担忧，用力点点头：“嗯，我知道了。我不会给你添麻烦的。”
“你从来都不是麻烦。”顾霆琛揉了揉她的头发，语气温柔，“你是我……最珍贵的宝贝。”
苏念的心，再次被他撩得小鹿乱撞。
这个男人，总是在不经意间，说出最动人的情话。
接下来的两天，苏念和顾霆琛为即将到来的古董珠宝拍卖会做着准备。
顾霆琛动用关系，拿到了拍卖会的邀请函和拍品图册。
图册上展示了许多价值连城的古董珠宝，其中有几件来自于中世纪欧洲的藏品，引起了他们的注意。那些藏品上，隐约可以看到一些与凤凰相关的元素。
“这几件拍品，很可能和菲尼克斯家族有关。”顾霆琛指着图册说道，“我们到时候重点关注一下。”
苏念点点头，将那几件拍品的样子牢牢记在心里。
除了研究拍品，苏念也没有放松警惕。她知道，随着调查的深入，危险可能随时降临。
她利用自己的黑客技术，悄悄在酒店房间周围布置了一些隐秘的监控和预警系统，以防万一。
顾霆琛对此并没有阻止，反而让江辰给她提供了一些更高级的设备和技术支持。
两人之间的默契，在无声中加深。
拍卖会的前一天晚上，巴黎下起了淅淅沥沥的小雨。
苏念站在落地窗前，看着窗外被雨幕笼罩的巴黎夜景，心里有些不安。
明天，他们就要正式踏入菲尼克斯家族的狩猎场了。等待他们的，会是什么？
一只温暖的大手，从身后轻轻环住了她的腰。
“在担心？”顾霆琛低沉的声音在她耳边响起。
“嗯，有点。”苏念没有否认。
顾霆琛将她转过来，面对着自己，捧着她的脸，认真地看着她的眼睛：“念念，看着我。”
苏念迎上他深邃的目光。
“有我在，别怕。”顾霆琛的语气坚定而温柔，“无论发生什么，我都会保护你。”
他的眼神，像是有着某种安定人心的魔力，瞬间驱散了苏念心中的不安和恐惧。
是啊，有他在，她还怕什么呢？
苏念踮起脚尖，主动吻上了他的唇。
顾霆琛愣了一下，随即反客为主，加深了这个吻。
窗外细雨绵绵，室内温情脉脉。
这一刻，他们不再是背负着沉重秘密的调查者，只是一对相互依偎、汲取温暖的恋人。
无论前路有多少风雨，只要能和他在一起，她就有勇气面对一切。
