午夜的风裹着秋露钻进窗缝，吹得烛火微微一晃。
韩素芯指尖刚要触到那封血书，左手戒指突然烫得惊人，仿佛烙铁贴在皮肤上。
她下意识缩了下手，却听见一阵细碎的嗡鸣——像是某种古老机器被唤醒的声音。
玄火纹路上的金芒如活物般窜动，在她手背上烙出灼热的印记，像是火焰在皮肤上刻字。
空气因高温微微扭曲，连窗外的虫鸣都仿佛被这突如其来的异象吓退了几分。
“因果值达标，系统升级至Lv.3。”
机械音在识海炸响时，她的瞳孔骤然收缩——这是穿越以来系统最剧烈的一次变动。
那声音仿佛从颅骨深处传来，震得她耳膜发麻，心跳也跟着节奏紊乱。
戒面的金光如潮水漫开，在空气中勾勒出复杂的星图，连那封血书都被卷到光幕边缘。
“嗤”地烧成灰烬，只留下几缕焦黑的烟丝，在月色中袅袅升腾。
“炼药辅助模式进阶，新增‘丹炉模拟’、‘火焰控制’、‘毒性预警’三大功能。”系统提示音未落，韩素芯己攥紧了袖口。
她能清晰感觉到，原本只能合成低阶药材的戒指，此刻正顺着血脉往识海输送热流，像是要把某种古老的记忆硬塞进她脑子里，每一道脉络都在隐隐作痛，如同被火线穿行。
“试试新功能。”她咬着唇，指尖抚过案头的药筐。
那里的青叶草还带着晨露，赤阳花花瓣微蜷，是从前被韩家弃如敝屣的低阶药材。
从前她炼回气散，十炉能成两炉就算烧高香，可现在……
意识沉入识海的刹那，一座鎏金炼药台凭空浮现。
丹炉上的云纹流转着微光，旁边悬浮着三行淡金色提示：
“检测到初级回气散配方，自动优化比例——青叶草三株去根，赤阳花两朵取蕊，需配合文火慢煨。”
韩素芯的呼吸陡然急促，鼻尖沁出一层薄汗。
她按照提示将药材投入丹炉，指尖刚触到引火诀，系统又弹出预警：“当前火候偏高3度，可能导致爆炉。”
她慌忙调整手势，丹炉内的火焰果然弱了几分，原本要窜起的黑烟也乖乖缩了回去，空气中弥漫起一股淡淡的草木清香。
一刻钟后，丹炉“嗡”地轻鸣，像是有人轻轻拨动琴弦。
三粒朱红丹药破炉而出，在月光下泛着珍珠般的光晕，比她从前见过的高阶回气散还要透亮三分。
“香！比上次还香！”毛茸茸的触感突然攀上手腕，带着一丝温热和轻微的痒意。
胖嘟嘟不知从哪钻出来，粉色鼻尖在丹药上蹭来蹭去，尾巴像根小扫帚似的扫过她手背，“素芯素芯，给胖嘟嘟吃嘛！”
韩素芯被它蹭得发痒，屈指弹了粒丹药过去。
小兽张嘴接住，圆滚滚的肚皮立刻鼓了鼓，下一秒，它的毛发突然泛起淡金光泽，连原本耷拉着的耳朵都支棱起来，活像个小毛球裹了层金纱。
“这是...药引效果被强化了？”她盯着胖嘟嘟发亮的眼睛，心跳快得几乎要跳出喉咙。
从前合成的丹药顶多让灵宠兴奋片刻，可现在这粒，竟让胖嘟嘟的灵智都清晰了几分——
它正扒着她的衣袖，用含糊的兽语说：“素芯的丹，比御膳房的蜜饯还甜！”
窗外的更漏敲过三更时，韩素芯己在密室里守了两个时辰。
她盯着掌心跳动的赤焰灵火，喉结动了动。
这簇火苗是她用戒指转化的——
原本只是块普通火晶，此刻在系统的“火焰控制”功能下，竟凝成了半透明的赤金色，温度却比普通火焰低了二十度，稳定性高得离谱，甚至能感受到它散发出的淡淡檀香味。
“这样的火候，炼九转还魂丹都够了。”她喃喃着，指尖轻轻划过火苗。
从前她作为废脉，连引动灵火都要被嘲笑“手稳得像中风”，可现在……她望着丹炉上倒映的自己，眼底的光比火焰还炽烈——韩家说她是废物？
火域学院笑她没资格？
等着吧，等她用这手火焰控制，把他们的脸一个个扇肿。
“叮——”传讯玉符的轻响惊得她抬头。
姜云鹤的声音从玉符里飘出来，带着点她听不懂的暗哑：“明日巳时，持我的令牌去秘藏阁第三层，取《御皇圣典》医道残卷。”
秘藏阁第三层？
韩素芯捏着玉符的手微微发紧。
那是火域学院核心重地，连内门长老都未必能进。
姜云鹤是学院大长老，为何突然让她这个“废脉”去？
她想起前几日破的幽冥蛊，想起离冰妍房间里那盏幽蓝的灯，喉间突然泛起腥甜——这任务，怕不是块裹着蜜的毒饵。
“不管了。”她把玉符收进锦囊，指尖无意识着戒指。
系统新功能在手，她倒要看看，这秘藏阁里藏着什么见不得人的宝贝。
月过中天时，韩素芯刚宽衣躺下，左手戒指突然发出蜂鸣。
那声音像极了她现代实验室里的警报器，刺得她耳膜生疼。
屋内温度骤降，烛火忽明忽暗，仿佛有无形的力量正在窥视。
“检测到未知神识入侵。”系统提示音冷冰冰的，“建议立即关闭权限。”她猛地坐起，右手按在戒指上。
识海里的光幕瞬间收缩成一道金链，将入侵的神识绞成碎片。
可就在这时，窗外掠过一道黑影。
等她冲过去掀开帘子，只看见桌上多了封信，字迹是用黑血写的，在月光下泛着幽绿：“你以为掌控了命运？不过是棋子罢了。”
纸张被她捏得发皱，指尖微微颤抖。
韩素芯望着窗外的树影，突然笑了。
她把信折成小块，扔进丹炉。
赤焰灵火“轰”地窜起，将字迹烧得干干净净。
“棋子？”她对着丹炉里跳动的火苗低语，“那也要看，是我当棋子，还是执棋人当棋子。”
月光透过窗棂，在床头的令牌上投下冷光。
那是姜云鹤给的秘藏阁通行令，此刻正泛着幽蓝的光晕，像双藏在暗处的眼睛。
韩素芯躺下时，左手戒指还在微微发烫。
她闭眼前最后一个念头是——明日的秘藏阁第三层，该不会太无趣吧？
