京营副统帅李虎，带着数十名亲兵，气势汹汹地闯入中军大帐，那看似“救驾”，实则隐隐带着几分“逼宫”意味的举动，让大帐之内的气氛，瞬间紧张到了极点。
那些原本跪伏在地的京营将领们，在看到李虎带兵赶到之后，眼中也悄然闪过一丝不易察觉的希冀与侥幸。
定国公之子陈绍，更是如同抓住了救命稻草一般，连忙对着李虎哭喊道：
“李副帅！你来得正好！陛下……陛下他误会了！我们……”
“住口！”
夏炎猛地一声断喝，声音不大，却如同惊雷般，打断了陈绍那颠三倒西的辩解。
他缓缓转过身，目光冷冽地迎向了手按腰刀、神色不善的李虎，以及他身后那些虎视眈眈的亲兵。
“李副帅，你这是何意？”
夏炎的语气平静，却带着一股令人不寒而栗的威压，
“莫非……朕身为大夏天子，连巡视自家军队的权力都没有了吗？
还是说，这京营之中，有什么见不得光的勾当，怕被朕知晓？”
李虎被夏炎那锐利的目光看得心中一凛，但仗着人多势众，以及背后有严太傅和定国公撑腰，倒也并未立刻退缩。
他强作镇定，脸上挤出一丝僵硬的笑容，躬身道：
“陛下言重了！京营乃陛下之京营，陛下何时巡视，皆是圣恩。末将只是听闻帐内有喧哗之声，唯恐有宵小之辈惊扰圣驾，故而匆忙带兵前来护卫，绝无他意。”
他顿了顿，话锋一转，眼神中带着几分试探与威胁：
“只是……陛下今日微服前来，事先未曾知会兵部与我等，营中将士多有不识圣颜者，若有冲撞之处，还望陛下海涵。
况且，陈统帅乃国之柱石，定国公之子，平日里虽然……偶有疏狂，但对朝廷忠心耿耿，绝无二心。陛下仅凭一些……道听途说，便如此大动干戈，是否……有失公允？恐寒了将士们的心啊！”
好一个“有失公允”，好一个“寒了将士们的心”！
夏炎心中冷笑，这李虎，分明是在颠倒黑白，甚至想用“兵谏”来威胁自己！
他知道，今日若不能将这股嚣张气焰彻底压下去，那他整顿京营的计划，便会彻底沦为空谈，甚至可能引发更大的动乱！
“公允？忠心？”
夏炎不怒反笑，指着大帐之内那些狼藉的酒器、衣衫不整的歌姬，以及跪伏在地、丑态百出的陈绍等人，厉声喝道：
“这就是尔等所谓的‘公允’？！这就是尔等所谓的‘忠心’？！
光天化日，军营重地，聚众淫乐，荒废军务！
尔等将太祖皇帝亲手创立的京营，糟蹋成这般乌烟瘴气的模样，还有何脸面在朕面前谈论‘公允’与‘忠心’？！”
他猛地转向那些被李虎带来的、手持兵刃的士卒，声音如同洪钟大吕般，响彻整个大帐：
“尔等身为大夏军人，食朝廷俸禄，本应保家卫国，为民除害！
然尔等看看，你们的统帅，你们的将军，平日里便是如此‘忠于职守’，如此‘爱护士卒’的吗？！
他们克扣你们的粮饷，侵占你们的抚恤，让你们食不果腹，衣不蔽体！却将搜刮来的民脂民膏，尽数用于满足他们自己的骄奢淫逸！
这样的将领，值得你们为之效命吗？！
这样的军队，还能保卫我大夏的江山社稷吗？！”
夏炎这番话，如同尖刀般，狠狠地刺入了那些普通士卒的心中。
他们中的许多人，确实是深受其害，平日里敢怒不敢言。此刻听闻皇帝亲口道出他们的苦楚，又亲眼目睹了将领们的丑态，心中的那份积怨和不平，顿时如同被点燃的干柴一般，熊熊燃烧起来！
一些尚有血性的士卒，己经开始面露羞愧和愤怒之色，握着兵器的手，也微微有些颤抖。
李虎见状，心中暗道不妙。他没想到，这位年轻的皇帝，竟然如此擅长蛊惑人心！
他连忙厉声喝道：
“尔等休要听信谗言！陛下乃是受了奸佞小人的蒙蔽！我等对朝廷的忠心，日月可鉴！陈统帅更是……”
“够了！”夏炎再次打断他，眼中闪过一丝决绝，
“李虎，朕念你也是军旅出身，今日给你一个机会。立刻放下兵器，约束部下，听候朕的发落！或可免你一死！”
“否则……”夏炎的声音陡然转冷，一股无形的杀气从他身上弥漫开来，“休怪朕……不念旧情，以军法从事！”
随着夏炎话音落下，一首侍立在他身后的十余名玄甲卫，齐齐上前一步！
他们虽然人数不多，但身上那股在尸山血海中磨砺出来的铁血煞气，以及那身半虚半实的、带着神秘威压的黑色甲胄，却让在场的所有京营士卒，都感到一阵莫名的心悸与寒意！
尤其是为首的“破军”，更是将手中那柄沉重的实体化长刀，重重地往地上一顿！
“锵！”的一声巨响，火星西溅！
那股凛冽的杀意，让李虎身后的那些亲兵，都不由自主地向后退了半步。
李虎的脸色，瞬间变得无比难看。
他没想到，夏炎竟然如此强硬，丝毫不给他留任何余地！
他更没想到，夏炎身边，竟然还隐藏着这样一支气势惊人的神秘卫队！
他咬了咬牙，心中在急速地权衡着利弊。
反抗？他手下虽然有数十名亲兵，但面对这支气势逼人的“玄甲卫”和盛怒之下的天子，胜算渺茫，一旦失败，便是万劫不复的谋逆大罪！
不反抗？那他和陈绍等人，今日恐怕都难逃重惩！太傅和定国公那边，又该如何交代？
就在李虎犹豫不决，大帐之内气氛紧张到极点之时。
一个苍老而威严的声音，突然从大帐之外传来：
“陛下息怒！老臣严嵩岳，听闻陛下驾临京营，特来请安！”
话音未落，只见太傅严嵩岳，在吏部尚书徐阶、兵部尚书刘承志等一众核心党羽的簇拥下，神色匆匆地从帐外走了进来。
他们显然也是刚刚得到消息，便以最快的速度赶了过来。
严嵩岳的目光，迅速扫过帐内这剑拔弩张的诡异场景，以及跪伏在地的陈绍等人，最后落在了夏炎那张布满寒霜的年轻脸庞之上。
他心中暗骂陈绍和李虎成事不足败事有余，面上却挤出一丝“恰到好处”的“惊愕”与“痛心”，对着夏炎深深一揖：
“老臣……救驾来迟，致使陛下受惊，罪该万死！
不知营中发生了何事，竟惹得陛下龙颜大怒？还请陛下示下，老臣定当严查严办，给陛下一个交代！”
这只老狐狸，一开口便将自己置于“忠心护主”的有利地位，同时又巧妙地将皮球踢回给了夏炎，试图掌控谈话的主动权。
一场更为复杂的、围绕着京营控制权的朝堂暗流，在这一刻，正式拉开了序幕。
