山洞比想象中宽敞，往里走几步就豁然开朗。
王谦划亮火柴，火光映出个两丈见方的空间。
洞壁干燥，角落里堆着些干草，可能是獾子留下的窝。
"运气不错。"于子明吹了声口哨，声音在洞里荡出回音。他取下腰间的水壶递给刘玉兰，那姑娘接过去咕咚咕咚灌了好几口，喉结上下滚动。
王谦没说话，从背包里取出松明子，用火柴点燃。橘红的火光照亮他棱角分明的侧脸，额头上还挂着细密的汗珠。杜小荷注意到他右肩的伤口有些发红——准是刚才找韩雪时又扯着了。
"我看看。"她不由分说拉开王谦的衣领。伤口结的痂边缘泛着不正常的粉红，摸上去发烫。杜小荷心头一紧，从兜里掏出个小瓷瓶，"得上药。"
王谦皱了皱眉："不碍事..."
"别动！"杜小荷难得强硬，沾了药膏的手指轻轻抚上伤口。药膏是她按屯里老方子配的，用獾子油和黄芩熬的，带着股刺鼻的苦味。
韩雪站在一旁，绞着手指："都...都是因为我..."
"不关你事。"杜小荷头也不抬，声音闷闷的。她动作麻利地给王谦上好药，又从衣角撕下条干净布条包扎好。整个过程王谦一动不动，只有在她指尖不小心碰到皮肤时，喉结才不明显地滚动了一下。
于子明砍了几根树枝，在洞口搭起简易栅栏。刘玉兰帮忙搬来石块固定，两人配合默契——订了亲的小两口都这样。杜小荷偷眼看了看王谦，发现他正望着洞外出神，火光在他眸子里跳动。
"老黑，虎子，"王谦拍拍两条猎狗的头，"今晚守在这儿。"狗子们懂事地趴在栅栏内侧，耳朵竖得老高。
韩雪坐在离火堆最远的位置，抱着膝盖。她的白球鞋沾满泥浆，裤脚被荆棘扯开了线。杜小荷犹豫了一下，走过去递上水壶："喝点水吧。"
韩雪接过水壶，小声道谢。她抿了一小口，突然从书包里掏出几块用油纸包着的饼干："这是...城里带来的，大家分着吃吧。"
饼干己经碎了大半，但在山里走了一天，这点甜味显得格外珍贵。王谦接过一块放进嘴里，眉头舒展开来——是牛奶味的，又香又甜，跟他们平时吃的苞米面饼子完全不一样。
"真好吃，"刘玉兰眼睛亮晶晶的，"城里东西就是讲究。"
韩雪苍白的脸上终于有了点血色："等回去，我宿舍还有..."
杜小荷捏着半块饼干，心里不是滋味。她想起去年收成不好，家里断了粮，王谦连夜进山打了只狍子送来。那晚的狍子肉，是她吃过最香的东西。
火堆噼啪作响，松脂的香气在洞里弥漫。王谦往火里添了几根柴，突然问："韩老师，你怎么走到野狼谷来了？"
韩雪脸一红："我...我按杜同志给的路线走，可是那些树看起来都差不多..."
"然后呢？"于子明啃着饼干问。
"然后我听到狼叫，吓得就跑..."韩雪的声音越来越小，"最后看到这个山洞，就躲了进来。"
杜小荷内疚地低下头："都怪我..."
"不，"韩雪摇摇头，"是我自己不懂山里的规矩。"她说着打了个寒颤，往火堆边挪了挪。六月的山洞竟然有些阴冷，火堆的热气驱不散她骨子里的寒意。
王谦往火堆里扔了块松脂，火苗猛地蹿高："野狼谷不是闹着玩的。前年有个采药的..."
他突然刹住话头，意识到不该在姑娘们面前讲这些。但韩雪己经明白了他的意思，脸色又白了几分。
"谦哥，讲讲你上次在野狼谷打狼的事呗？"于子明适时地转移话题。
王谦摇摇头："没啥好讲的。"
"讲讲嘛！"刘玉兰来了兴趣，"我爹老说你枪法准。"
在众人期待的目光下，王谦只好清清嗓子："那是去年夏天，我和我爹来谷里找跑丢的牛犊子..."
他讲到半截，洞外突然传来老黑狗低沉的咆哮。所有人立刻噤声，王谦一把抄起猎枪，示意大家别动。
他轻手轻脚走到洞口，透过栅栏缝隙往外看。月光下，几对绿莹莹的光点在灌木丛中闪烁。
"狼？"于子明悄声问，手里也握紧了猎枪。
王谦点点头："三只，可能是探路的。"他回头对三个姑娘说，"你们退到最里面去。"
杜小荷拉着韩雪和刘玉兰退到洞深处。韩雪的手冰凉，死死攥着杜小荷的衣袖。杜小荷这才发现，韩雪的手腕纤细得仿佛一折就断，指甲修剪得圆润整齐，还透着淡淡的粉色——那是城里姑娘才有的讲究。
洞外，狼的低嚎和狗的吠叫此起彼伏。王谦和于子明一左一右守在栅栏后，枪口对准外面。
"别急，"王谦低声道，"这几只可能是诱饵。"
果然，那几对绿光徘徊了一会儿就消失了。但老黑狗和虎子依然紧绷着身体，耳朵警惕地转动。
"它们没走远，"王谦说，"在等机会。"
于子明擦了把汗："要不我放一枪吓吓它们？"
王谦摇头："子弹金贵。再说枪声可能引来更多狼。"
他回到火堆旁，从背包里掏出个小布包，打开是些暗红色的粉末。
"辣椒面？"于子明瞪大眼睛。
"我娘给的，"王谦难得笑了笑，"说进山带着防身。"
他把辣椒面撒在栅栏前的空地上，又往火堆里扔了几块新鲜松枝。浓烟立刻腾起，带着刺鼻的气味飘向洞外。
"狼鼻子灵，受不了这个。"王谦解释道。
不多时，洞外传来狼的咳嗽声，接着是慌乱的脚步声，渐渐远去。
"走了？"刘玉兰小声问。
王谦摇头："暂时退了。今晚得轮流守夜。"
他安排于子明守第一班，自己则回到火堆旁坐下。韩雪和刘玉兰己经困得东倒西歪，杜小荷还强撑着没睡。
"你睡会儿，"王谦对杜小荷说，"我看着火。"
杜小荷摇摇头："我陪你。"她顿了顿，声音更低了，"谦哥，今天...谢谢你。"
王谦往火堆里添了根柴："谢啥。"
"不只是为这个..."杜小荷看了眼睡着的韩雪，"我知道你心里..."
王谦的手一顿，火星噼啪炸开："别瞎说。"
"我没瞎说，"杜小荷的声音有些哽咽，"你看她的眼神..."
王谦沉默了很久，久到杜小荷以为他不会回答了。
火光在他轮廓分明的侧脸上跳动，投下深深的阴影。
"小荷，"他终于开口，声音低沉，"你是我未过门的媳妇，我..."
"我知道，"杜小荷迅速打断他，强颜欢笑，"睡吧，明天还要赶路。"
她背对王谦躺下，肩膀微微颤抖。王谦伸出手想拍拍她，却在半空中停住，最终只是轻轻叹了口气。
洞外，月亮被云层遮住，谷里一片漆黑。
远处传来此起彼伏的狼嚎，像是在传递什么讯息。
老黑狗警觉地竖起耳朵，静静守护在主人身边。
王谦握紧猎枪，眼睛盯着跳动的火焰，一夜无眠。
