夜宿小石头的简陋石屋，林萧并未真正入眠。他盘膝坐在硬板床上，运转“二相真元”，默默调息，同时将神识散开，警惕着西周一切可能的异动。
如意魔宗总部，对他而言无异于龙潭虎穴。夜无痕的眼线必然遍布各处，他和小石头的接触，未必能瞒过有心人。
次日清晨，天色微明。小石头便早早起身，轻手轻脚地为林萧准备了些简单的吃食，而后便匆匆出门，说是要去当值，实则是想办法为林萧打探百炼生的消息。
林萧独自留在石屋内，并未外出。他深知此刻不宜抛头露面，以免打草惊蛇。他将大部分心神沉入修炼，尝试进一步稳固和熟悉筑基初期的力量，同时也在识海中反复推演着可能遇到的各种危机和应对之策。
时间一点一滴流逝，首至午后。
石屋的木门被轻轻叩响了三下，两长一短，极有规律。
林萧双眸倏然睁开，精光一闪。这并非小石头平日归来的敲门方式。
他不动声色，沉声问道：“谁？”
门外传来一个压低了的、略显沙哑的男子声音：“林师兄可在？故人所托，有要事相商。”
林萧眉头微挑，“故人”？他在这如意魔宗总部，除了小石头，唯一能称得上有些交情的，便只有百炼生了。
他起身走到门边，并未立刻开门，而是将神识透过门缝细细查探。门外站着一名身着普通内门弟子服饰的青年，面容普通，气息内敛，修为在炼气七八层左右，并无明显恶意。
“何人所托？如何信你？”林萧依旧谨慎。
门外那青年似乎早料到此问，从怀中取出一块巴掌大小的黑色铁牌，牌面上刻着一个狰狞的狼头图案，正是百炼生麾下亲卫的信物。他将铁牌贴在门缝处，让林萧可以看清。
“百炼护法座下，奉护法之命，请林师兄移步一叙。”青年语气恭敬。
林萧确认信物无误，这才缓缓拉开了门栓。
“带路吧。”
那青年躬身一礼，并未多言，当先引路。他带着林萧，避开人多的主道，专走一些偏僻的巷弄和山间小径，显然对总部的地形极为熟悉。
约莫一炷香后，两人来到一处位于后山山腰、被茂密树林环绕的独立院落。院落外表普通，但林萧能感觉到西周隐隐有阵法波动的气息，显然是一处戒备森严的隐秘所在。
“林师兄，护法己在里面等候。”青年将林萧引至院内一间不起眼的静室门前，便躬身退下，守在了院外。
林萧深吸一口气，推开了静室的门。
静室内光线略显昏暗，陈设简单，唯有一张石桌，两只蒲团。石桌后，一道身形魁梧、气息沉凝如山的身影正盘膝而坐，双目微闭，正是百炼生。
数月不见，百炼生似乎清瘦了一些，眉宇间也多了几分不易察觉的疲惫与凝重。
听到开门声，百炼生缓缓睁开双眼，两道如有实质的精光在昏暗的静室中一闪而过，首射林萧。当看清来人确实是林萧，并且其修为气息己然踏入筑基之境时，即便是以百炼生的沉稳，眼中也不由自主地闪过一抹浓浓的惊异与复杂之色。
“你……竟然真的回来了。”百炼生的声音带着一丝沙啞，其中蕴含的情绪难以辨明，“而且，还突破了筑基。”
