断崖顶的望远镜光像毒蛇眼，舔得后脖颈发凉。
钻进老林子，汗水和腐叶味糊了满脸。
“削！把这片野竹子全给老子放倒！”我指着雾气里的青纱帐。
“编筐？这玩意儿能藏住铁疙瘩？”二柱看着手里薄薄的竹篾首瞪眼。
当最后一层草药盖住篓底夹板，老秦踹了脚竹篓骂：“日…比棺材板还沉…”
士兵们挑着“草药担子”，像群逃荒的苦力。
卡子口的刺刀挑开篓盖时，二柱的汗珠子砸进土里。
伪军捏着草药嘟囔：“太君…味儿冲…像是治拉稀的…”
鬼子曹长捂着鼻子挥手：“开路！”
刚过卡子半里地，身后突然传来摩托轰鸣！
——鬼子传令兵举着电报纸狂吼：
“新口令！检查所有…”
冰冷的汗珠子顺着后脖颈往下淌，像冰凉的蜈蚣在爬。断崖顶上那点望远镜片的反光，像烧红的烙铁，死死烙在背上，烫得人心惊肉跳。刚才山谷里诱杀斥候的痛快劲儿，瞬间被这兜头一盆冰水浇得透心凉。
大队！鬼子的大队主力！就盘踞在我们头顶！像一群磨牙吮血的秃鹫！
“操他姥姥的…玩鹰的…让鹰啄了眼…”老秦压低声音咒骂，那条伤臂因为刚才的狂奔和紧张，疼得他龇牙咧嘴。他回头望了一眼断崖方向，布满血丝的眼睛里充满了后怕和极致的凶戾，“狗日的…真他娘的阴！”
二柱抱着机枪，脸色煞白，喘得像拉破风箱：“林…林参谋…咋办？后…后有追兵…前…前路不明…”
士兵们挤在湿冷、散发着浓烈腐叶气息的老林子里，像一群惊弓之鸟。疲惫、恐惧、被算计的愤怒交织在一起。弹药用掉大半，伤员需要安置，头顶悬着利剑，脚下是危机西伏的未知。
“不能停！往林子深处钻！”我咬着牙，强迫自己冷静。目光扫过这片遮天蔽日的原始老林，浓雾弥漫，古木参天，藤蔓纠缠。这是绝境，也是唯一的生路。“清影！还能撑住吗？”
顾清影被两个女兵架着，脸色苍白如纸，手心被毒液和琴弦割破的伤口简单包扎着，洇出血迹。她艰难地点点头，眼神依旧锐利，只是嘴唇因为失血和虚弱而毫无血色。
队伍像受伤的兽群，在浓雾和黑暗的掩护下，深一脚浅一脚地向着老林更深处亡命奔逃。每一步都踩在厚厚的、湿滑的腐殖层上，发出“噗嗤噗嗤”的闷响。浓雾和参天古木遮蔽了方向，也遮蔽了头顶可能的追兵视线。但死亡的阴影，如影随形。
不知道在林子里钻了多久。雾气稍散，眼前豁然出现一片相对开阔的山坳。山坳里，竟然有一大片野生的、青翠欲滴的竹林！竹竿挺拔，竹叶茂密，在灰暗的天光下摇曳生姿。
“停！”我猛地抬手，示意队伍停下。剧烈的喘息声在林间回荡。
“林参谋…没…没路了？”二柱茫然地看着竹林。
“路是人走出来的！”我指着那片竹林，声音嘶哑却带着一种近乎偏执的决断，“二柱！带人！去！把竹子全给老子砍了！挑粗的！老的砍！”
命令带着一种病急乱投医的急迫。
“砍…砍竹子？”二柱懵了，看看竹林，又看看我，脸皱成苦瓜，“林参谋…这…这节骨眼…砍竹子…烧火做饭？”
“编筐！编竹篓！”我几乎是吼出来的，“把咱们剩下的家伙什！给老子藏进去！”
“编…编筐？”旁边一个老兵也傻了，看看大家身上挂着的枪支弹药，又看看我，脸上写满了“你被鬼子吓傻了吧”，“林参谋…这…这竹片子编的筐…能藏住啥？鬼子刺刀一捅就穿！再说…编那玩意儿…得编到猴年马月去？追兵就在屁股后头！”
“少废话！想活命就照做！”我根本顾不上解释，抄起工兵锹，“会编筐编篓的手艺人！都跟老子来！其他人！原地警戒！照顾伤员！动作快！鬼子不等你！”
求生的本能压倒了质疑。二柱虽然满心疑惑，还是点了几个看着手巧的士兵。老秦骂骂咧咧地也拖着伤臂过来：“老子倒要看看…你这竹篓子…能玩出个啥花活！”
砍竹子，破篾条，动作在死亡的威胁下快得惊人。士兵们用刺刀、匕首，甚至石头，将坚韧的竹竿劈开，削成粗细不一的篾条。篾条边缘锋利，割破手指是常事，但没人吭声。
“编！编大筐！要双层底！中间留夹层！”我吼着，抓起篾条，凭着记忆里老家篾匠的手艺，笨拙地起底、编帮。其他人有样学样，七手八脚地开始编织。
场面一度混乱。篾条太硬，不易弯曲；士兵们手糙，编得歪歪扭扭；时间紧迫，急得人冒火。抱怨和咒骂再次响起。
“日他先人…老子当兵…是为了打鬼子…不是他娘的来当篾匠…”老秦用那条伤臂别扭地压着篾条，另一只手笨拙地穿插，编得满头大汗，破口大骂，“编这玩意儿…顶个卵用！”
“秦哥…你…你这编的…像个破粪箕子…”二柱看着老秦手里那惨不忍睹的半成品，忍不住吐槽。
“滚蛋！有本事你来编个聚宝盆！”老秦恼羞成怒。
“闭嘴！快编！”我厉声喝止，手上动作不停，“鬼子的刺刀不会等咱们编成工艺品！”
时间在篾条飞舞和汗水滴落中艰难流逝。终于，几个勉强能看出是“大竹篓”的东西诞生了。足有半人高，口大底深，虽然粗糙不堪，篾条缝隙大得能伸进手指，但至少有了个筐的雏形。
“快！把家伙什塞进去！长枪拆开！弹药箱用油布裹紧！塞夹层！”我吼着，率先将自己那把驳壳枪拆解，零件用破布包好。士兵们如梦初醒，七手八脚地将枪支拆解、弹药包裹、手榴弹捆扎，小心翼翼地塞进竹篓底部的夹层里。
“盖！上面盖厚厚一层草药！烂树叶！泥巴！”我指着林子边缘采来的、散发着浓烈气味的不知名野草和灌木枝叶，“快！糊上去！盖严实！”
士兵们咬着牙，将那些气味刺鼻的草药、湿漉漉的烂树叶、甚至带着腐臭味的黑泥，疯狂地往竹篓里塞、抹、盖！很快，几个原本还透着竹青色的篓子，变成了散发着怪异土腥和草药味的、脏兮兮的“货担”。
老秦试着挑起一副装满“货”的竹篓担子，肩膀猛地一沉！他踉跄一步，那条伤臂差点脱力，脸上横肉一抖，骂骂咧咧：“日…比棺材板还沉…驴日的…里面是塞了金砖还是咋的？”
“少废话！挑起来！走！”我吼着，自己也咬牙挑起一副沉重的担子。粗糙的竹扁担深深勒进肩膀，火辣辣地疼。二柱和其他几个精壮士兵也龇牙咧嘴地挑起担子。剩下的士兵搀扶着伤员，背着少量无法隐藏的轻武器。
一支由“逃荒苦力”组成的奇特队伍，再次上路。沉重的竹篓担子压弯了腰，脚步踉跄，汗流浃背。每个人脸上都糊满了泥污和疲惫，眼神警惕又带着一丝赌命的决绝。
穿过最后一片密林，一条被车轮压出深深沟壑的黄土路出现在眼前。路的尽头，赫然是一个用沙袋垒砌、架着机枪的日军关卡！膏药旗在风中无精打采地飘着。几个土黄色身影和几个穿着黑狗皮的伪军，正在盘查稀稀拉拉过往的行人。
空气瞬间凝固。
“都…都他娘的…给老子…稳住…”老秦挑着担子，压得他喘粗气，声音从牙缝里挤出来，“低头…别…别乱看…”
士兵们的心提到了嗓子眼。挑着担子的手因为用力而指节发白，扶着伤员的手微微颤抖。顾清影被小王搀扶着，低着头，沾满泥污的头发遮住了大半张脸。
一步一步，挪向那如同巨兽之口的关卡。关卡前，一个挑着柴禾的老乡正被伪军推搡着，柴禾被刺刀挑得散落一地。鬼子的呵斥声和伪军的谄媚声清晰可闻。
轮到我们了。
一个歪戴着帽子、叼着烟卷的伪军斜着眼打量我们这群“泥腿子”，目光扫过沉重的竹篓担子，最后落在顾清影低垂的脸上，带着一丝淫邪：“哪来的？干啥的？”
“老…老总…”我佝偻着腰，学着老乡的口音，声音沙哑，“南…南边…逃水灾的…去…去北边投亲戚…捎…捎点山货…”
“山货？”伪军凑近老秦挑着的竹篓，一股浓烈的草药和土腥味扑面而来，熏得他首皱眉头。他嫌恶地用刺刀尖，猛地挑开了老秦竹篓上盖着的厚厚一层草药和烂树叶！
篓口暴露！下面黑乎乎、湿漉漉的烂泥和半枯的草叶！
我的心猛地一沉！指甲掐进了掌心！
伪军捏着鼻子，用刺刀胡乱地在黑泥里搅动了几下，带出几根黏糊糊、气味更冲的草药根茎。他嫌弃地甩掉刀尖上的泥，嘟囔着：“妈的…啥破玩意儿…味儿这么冲…像是治拉稀的…”
旁边一个挎着王八盒子的鬼子曹长，也被这浓烈的怪味熏得首捂鼻子，皱着眉头，不耐烦地挥了挥手，用生硬的中文吼道：“臭い！早く行け！”（臭！快走开！）
“是！是！太君！”伪军点头哈腰，赶紧冲着我们吼，“滚滚滚！臭死了！别挡道！”
“谢…谢老总…”我连忙点头哈腰，挑起担子。老秦、二柱他们也如蒙大赦，咬着牙，深一脚浅一脚地快速通过关卡。沉重的竹篓担子压在肩上，每一步都像踩在棉花上，后背的冷汗瞬间湿透了衣服。
刚走出关卡不到半里地，紧绷的神经稍稍松懈一丝。
“呼…”二柱刚想喘口大气——
“突突突突——！！！”
一阵急促、暴躁的摩托车引擎轰鸣声，如同索命的号角，猛地从关卡方向追了上来！速度极快！
所有人的心瞬间沉到了谷底！
我猛地回头！
只见一辆涂着泥浆的日军三轮摩托，如同脱缰的野狗，卷起漫天黄土，正疯狂地朝着我们追来！摩托跨斗里，一个鬼子兵手里紧紧攥着一张电报纸，正对着我们这群“逃荒苦力”的背影，用尽全身力气嘶吼着，声音在风里断断续续，却如同惊雷炸响：
“新…新口令…停下…停下…检查…所有…竹篓…担子…八路…太行山…の…”
