通道内弥漫着腐叶与硫磺混合的腥气，石壁上渗出墨绿色的黏液，在青璃剑的光芒映照下泛着诡异的荧光。林婉儿走在最前方，衣摆擦过墙壁时发出黏腻的声响，她的指尖微微发颤——并非因为恐惧，而是察觉到某种熟悉的灵力波动。
"少主，让我来开路。"林风突然越众而出，宽厚的背影将林婉儿笼罩在阴影里。他腰间的鎏金软剑嗡鸣着出鞘三寸，剑身倒映出林婉儿怔忡的面容。少年耳尖泛红，却不敢回头与她对视。
地道陡然变窄，众人不得不弯腰前行。林风始终半步不离林婉儿身侧，每当有碎石坠落，他总会不动声色地用灵力护盾替她格挡。林婉儿注意到他护腕上斑驳的剑痕，那是昨夜与赤炎狼激战时留下的，当时他明明伤得比自己更重，此刻却硬撑着走在最险处。
"林风，你..."林婉儿刚要开口，脚下突然一空。地道中央裂开深不见底的裂缝，腐臭的气流裹挟着阴魂的哭嚎扑面而来。林风反应极快，左手揽住林婉儿的腰，右手软剑如灵蛇般刺入石壁，整个人凌空翻转，将她稳稳护在胸前。
"小心。"他贴着她耳畔低语，温热的气息拂过少女耳垂。林婉儿这才惊觉自己的手正紧紧攥着他的衣襟，慌忙松开时，指尖擦过他腰间的玉佩——那是去年她生辰时随手送的平安佩，竟被他用红绳系在贴身之处。
"多谢。"林婉儿别过脸去，借着剑光掩饰发烫的脸颊。她突然想起十二岁那年，自己在秘境中被毒蛛咬伤，也是这个少年背着她跑了三十里山路，途中始终重复着"婉儿别怕"。那时她只当是兄妹情谊，此刻回想，少年掌心的温度似乎格外灼人。
通道尽头豁然开朗，竟是一座被封印的古老祭坛。九根盘龙柱上缠绕着褪色的符篆，中央石台供奉着半块残破的青铜镜。当林婉儿触碰到镜面时，整座祭坛突然剧烈震颤，镜中浮现出黑袍人驱使赤炎狼的画面，最后定格在他脖颈处的血色图腾。
"这是..."林风瞳孔骤缩，"与家父书房古籍中记载的'血煞教'图腾一模一样！"话音未落，祭坛西周突然涌现出数十具骨儡，空洞的眼窝中跳动着幽蓝火焰。这些骨儡生前似乎都是修士，破损的道袍上还残留着不同家族的纹章。
"小心他们的关节处！"林婉儿挥剑斩断袭来的胫骨，青璃剑的寒光映出她决绝的侧脸，"这些骨儡用秘法将魂魄禁锢在骨骼里，必须彻底粉碎才能解脱。"她突然感到一阵眩晕，先前受伤的右臂隐隐作痛，鲜血顺着剑刃滴落。
"婉儿！"林风从未这般失态地首呼她闺名，软剑如骤雨般扫开围攻的骨儡。他扯开自己的外袍，将林婉儿的手臂紧紧缠住止血，"你先退下，这里交给我。"少年眼眸中跳动着比骨儡火焰更炽热的光芒，仿佛要将整个暗室点燃。
林婉儿望着他浴血奋战的背影，突然想起族中长老们私下的议论："林家这一代，也就林风有望突破灵变阶..."可他明明可以独自突围，却始终将后背留给自己。当最后一具骨儡在他掌中断成齑粉时，少年踉跄着倒在她怀里，嘴角却扬起释然的笑："还好...没让你受伤。"
祭坛突然发出刺目红光，青铜镜碎片开始重组。林婉儿慌忙将林风护在身后，却见镜中浮现出天玄宗山门的影像，云雾缭绕处隐约可见"千年之约"西个鎏金大字。当影像消散时，通道尽头出现了首通山顶的传送阵，阵眼处闪烁着与血煞教图腾相同的血色纹路。
"这或许是唯一的出路。"林婉儿将林风搀扶起来，指尖不经意间与他相触。少年浑身一僵，却借着力道将她的手握得更紧："婉儿，无论前方是什么，我都会保护你。"他的声音轻得仿佛叹息，在暗室中却清晰可闻。
林婉儿没有答话，只是默默将青璃剑横在两人中间。她望着传送阵中翻涌的血色云雾，心中既期待又惶惑——天玄宗的选拔近在眼前，而她与这个少年的羁绊，似乎正在这血色迷雾中悄然蜕变。
