贪鳄城，时代广场，圣母疗养院。
关闭病房的大门，米兰径直走向大厅，卡洛斯早已在此等候多时。
“派人二十四小时盯着他，必要的时候允许使用遗物2-047。”米兰平静地看着卡洛斯，开口吩咐道。
“停。”眼看米兰还想继续说下去，卡洛斯连忙做了个打住的动作，轻浮笑道：
“头儿，你上次也是这么做的，结果呢？那人还是死了。”
“‘画家’很大概率具备能够转移位置的超凡物品，这套已经过时了。”
米兰与他并肩行走，把头转向一边，语气依旧沉稳不变：“你有什么想法？”
卡洛斯笑了笑，不作回答，又反问一句：“你觉得他怎么样？”
“他”指的是莱茵·科尔多巴，火车爆炸案的幸存者之一，与杀人魔‘画家’有过接触，拓荒队的一员。
目前莱茵因为某些不知名原因，暂时遗忘了自已的部分记忆。
闻言，米兰回想起莱茵的表现状态，思考几秒，给出一个客观评价，“很冷静，做事理智，但还不够成熟，他还有些事瞒着我们。”
“你问这个干嘛？”
卡洛斯露出一个意味深长的笑容，挑了挑眉：“我查过他的档案，除了这事之外，底子很干净。”
不等米兰回答，他又继续解释，“年轻，能力强，做事不冲动，而且……丽莎死了……”
说到这里，卡洛斯顿了一下，声音变得黯淡。
最近一段时间，他们失去了太多队友，面对即将到来的毁灭季，应对灰烬教团的谋划，有点力不从心了。
协会急需拥有超凡力量的人手帮助。
“你是想让他加入协会。”米兰理解了卡洛斯的心思，皱眉询问道。
“嗯哼~”卡洛斯点了点头，等待米兰做出决定。
米兰沉吟片刻，缓慢开口说道：“我考虑考虑。”
卡洛斯脸上的笑容重新绽放，点头道：“那我就当你答应了。”
“不说这个。”米兰摇了摇头，转移话题道：“第十起案件遗留的超凡特性呢？”
卡洛斯表情一僵，随即干咳一声，“呃，忘了……”
……
半小时后，米兰带着卡洛斯重新回到了案发现场，按照记忆里的位置，找到了那滩遗留的血肉。
暗红色的粘稠液体散发出阵阵腐臭，在这滩血肉里，一支混杂着许多不同颜色液体的试剂躺在中央。
“我就说不用担心。”见到试剂，卡洛斯戴好手套，快步走上前去，取出一个木制小盒子，将试剂放入其中。
“第十起。”米兰没有接话，看着房屋的布景，无奈叹息。
这是‘画家’犯下的第十起案件，在这个过程中他和协会的执法小队屡次碰撞，始终没有被抓住。
“你觉得他想要什么呢？”米兰走向一旁放满药剂的柜子检查，随口问道。
“我哪儿知道？我又不是他肚子里的蛔虫。”卡洛斯撇了撇嘴角，走向另一边仔细检查，试图找出一丝可疑的痕迹。
“对了头儿，你觉得‘画家’留下来的作品如何？”卡洛斯指的是那些受害者。
‘画家’把他们当作画布，用他已经扭曲腐烂的审美观在他们身上任意挥洒自已的才华。
而这些作品显然没能满足“画家”的胃口，他打算制造出更多的“作品”来。
这种行为曾引发过几次骚乱，虽然都被执法小队解决，但他并没有因此收敛。
“你想说什么？”米兰抬头看向卡洛斯。
“我是说……”卡洛斯迟疑了一下，试图找到合适的措辞：“他的目标很明确，就像是为了某种理想而奋斗的追梦者一样。”
“我只在乎他什么时候被抓捕归案。”米兰简短地回复了一句，又埋首检查起桌上的瓶瓶罐罐。
桌子上放置了许多类似毒性物质或者其他危险的物品，最常用的试管、针筒和各种药水也被杂乱地摆放在上面。
突然，一张淡黄色的纸张映入眼帘，吸引了米兰的注意。
与其他随意丢放的物品相比，这张纸被铺平，用盒子压在下面，只露出一角，旁边放着一支淡金色外壳的吸水钢笔。
这种珍视足以说明这张纸对主人的重要程度。
米兰伸手拿起纸张查看，上面用标准的灵语写下了一段红色的文字：
“为了避免引起祂的注意，我只能将对应的尊名不完整地记录下来，请勿朗读。”
“孕育生命的**（划掉）；”
“宇宙阴性（繁杂的线条遮盖）支配化身；”
“繁殖和播种的（隔开）……黑山羊母神；”
……
贪鳄城，巨壁内城市中心。
抬头看了眼悬挂于高天，接近补全的猩红圆月，萤火速度不减地行走在街道上。
快了，她担忧了一周的毁灭季即将到来，明天……最迟后天就会降临。
不久前，在与安碧拉道别时，她为自已营造了一个非常符合人设的退场方式，营造幻觉蒙蔽对方，然后悄悄地垫脚下楼……
离开克利尔街，萤火步行前往了靠近青灰石墙公寓的铁匠铺，得到了后天下午便可以取走武器的消息。
完成了诸多待办事项，短时间内感到无聊无趣的萤火，选择出门逛街，购买自已喜欢的东西。
著名文学家阿索尔公爵曾经说过：
“如果你不知道该做什么，那就去花钱。”
她漫步在市中心，摇晃着脑袋，寻觅扫视经过的商店，红宝石般的瞳孔中流淌着难以掩饰的亮光。
走近一家咖啡馆，萤火主动地，被动地，让弥漫于空气的烤面包味和新鲜烘焙的咖啡香气进入鼻尖，甜美舒畅的心情从心底升起。
好香啊……我也想喝下午茶，不过，我才刚刚用过餐，再等等吧。
听见偶尔传来银质茶杯与茶托轻微碰撞的清脆声响，萤火加速离开了这条街道，转而朝向时代广场走去。
广场上行人熙攘，他们大多穿着得体的外衣套装，手提公文包，行色匆忙，情侣们则手挽手，贴近喷泉交谈，脸上的灿烂笑容一次高过一次。
她还看到了头戴高耸礼帽的瘦小老头坐在台阶上，手里的面包屑像筛子过滤似的，一粒一粒洒落，周身围绕着许多乌鸦和鸽子。
不过咕咕们似乎有些傻乎乎地，一直在硬啄黑面包屑，乌鸦会把面包带到一旁的小水坑泡软了吃。
看到这一幕，萤火会心一笑，嘴角微微上扬，自身的负面情绪和地上的面包屑一起被啄食干净，整个人放松了不少。
走到广场边缘，萤火正打算迈入一家服装店时，看到了距离它不远的一个招牌，上面刻划着刀剑交叉的图案，这是一家格斗方面的教学机构。
这并不算稀奇的事情，在末日年代，无论是高贵的绅士，还是低贱的乞丐，大多数男性的童年都是在争斗、日常的打闹中度过的，这些不出格的行为深受成年人和父母的支持鼓励。
获得能够保护自已的能力，能为自已，为亲近的人挺身而出，是每一个男孩所崇拜的。
于是，相对应的教学机构便逐步推广了起来。
“荣誉格斗俱乐部。”
她轻声念叨出这个词汇，突然想到了自已压根不会近身械斗这一事实。
在以往的战斗中，她大多都是用幻术搭配左轮，寻找机会射杀目标，最近的战斗也是用灵火灼烧，毫无技巧可言。
总得来说，有一种力量碾压的美……
正好在这段时间里，我不会有太多的工作需要处理，也许可以锻炼一下我个人的近身格斗能力……
去看看吧……如果能有人教会我怎样使用镰刀，那就更好了。
思绪流转，萤火做出决定，来到格斗俱乐部面前，跨越楼梯，登上二楼。
进入二楼大厅，环顾四周，她看到了许多健身器材，看到了放满木制模型武器的架子，看到了被分隔成一个个的格斗训练室。
靠近前台，负责接待的漂亮女士便热情地打招呼：
"欢迎您的到来，美丽的小姐，请问您是来找人，还是有其他需求？"
格斗相关的场合，女性参与相对较少一些，萤火能够理解接待女士的想法，随口应答：
“我是来参与格斗相关训练的，请问成为你们的学员有什么要求？”
拥有朴素淡棕色头发的女士熟练地翻阅资料夹，介绍道：
“您可以先填写资料，告知我们，您的身体素质和想要达到的水平要求，然后我们会为您提供专业的格斗导师，由他指导您完成训练。”
“当然，您也可以自已选择导师。”
“除此之外，您需要缴纳学费，共计3镑10先令，其中包括装备使用费、场地租用、茶水点心的消耗，一学期共计15个学时，三个月之内您都可以自由支配教学时间。”
3镑……不算太贵，我还是可以接受的。
听完漂亮女士的详细介绍，萤火微微颔首，开口说道：
“我差不多了解了，在这之前，我想确认一下，我的要求是能够教导我近身格斗，以及熟练运用战斗侧镰刀的知识，有符合要求的导师吗？”
“当然有的。”棕发接待女士点点头，从资料夹中抽出一张纸，耐心介绍道：
“弗雷德里克·瓦伦丁导师便符合您的要求，他曾担任过教会的骑士教官，擅长使用各种兵器，是一位优秀的格斗教师，如果您愿意，可以请他来指导训练，他今天正好在俱乐部。"
"弗雷德里克·瓦伦丁......"
萤火重复着这个名字，思考片刻，说道：
"那就麻烦你帮我联系他吧。"
