五更鼓角尚未歇，咸阳宫九重丹墀已跪满紫袍玉带。
御史执金吾高声唱名时，檐角青铜风铃忽地一颤，惊起栖在玄鸟铜柱上的青雀。
始皇帝扶剑转过十二扇山河屏风，冕旒下双目如炬：“诸卿且看这舆图。“
章台宫中央徐徐展开的羊皮长卷上，墨色绘就的疆域竟比当年横扫六合时又广袤三分。
张苍须发皆颤：“自东海碣石至西域葱岭，自漠北阴山至南越象郡，更有东渡船队所辟新陆...“话音未落，殿外忽传来蒸汽机车的长鸣，惊得老臣手中象牙笏板险些坠地。
“此乃蓝田大营新铸的青龙铁甲车。“国师薛不凡玄衣鹤氅自侧殿转出，腰间青铜算盘与精钢怀表相击作响：“咸阳至陇西铁路上月贯通，三千精兵朝发夕至。“
他手指划过舆图上蜿蜒朱砂标记：“今岁要筑十二条铁轨动脉，以关中为心，辐射三十六郡。“
工部尚书呈上鎏金奏匣：“渭水畔已建起十二座高炉，日炼精铁二十万斤。邯郸新设化纤厂，齐地桑麻经硫硝处理，可制防水帆布...“
忽有黄门疾步入殿，捧来辽东八百里加急文书。
始皇帝展卷大笑：“好个姚九尚！在美洲建的橡胶园首获丰收！“
薛不凡抚掌道：“轮胎量产可期，臣请调墨家弟子三百，赴临淄组建车辆制造局。“
殿角铜漏将午，鸿胪寺卿引着风尘仆仆的使团觐见。
为首青年面染大漠风霜，解下鸵鸟皮包袱：“臣自大月氏带回汗血马三百匹，更觅得西域奇种。“
抖落的种子在青砖上跳跃，有圆如珍珠的葡萄籽，亦有状若弯月的胡豆。
薛不凡拾起一枚淡黄种子沉吟：“此物当名向日葵，榨油量十倍于麻籽。“
忽闻殿外环佩叮咚，却是远航美洲的女弟子赢华归来。
这皇室贵胄竟作土著装扮，颈间玛瑙项链与钢制怀表相映成趣：“臣在玛雅城邦建起大秦学宫，玉米红薯已栽遍五大湖。“
午后巡视蓝田大营，但见硝烟弥漫中，三千锐士正操演新式火器。
兵部尚书蒙毅拉动燧发枪机括，百步外铁甲应声洞穿：“此等神臂弩改良版，月产已达万具。“
薛不凡却蹙眉望向天际：“陛下请看，公输班后人研制的木鸢已能载三人升空，然要造真正的铁鸟...“
话音未落，远处传来震天巨响，但见墨家巨子浑身焦黑奔来：“成了！硝化棉火药成了！“
暮色降临时，皇帝銮驾经渭水新桥。
两岸灯火通明，水力纺纱机的轰鸣与太学生诵读声交织：“...化学篇第四章，酸硷中和反应...“
薛不凡指着河面星火：“咸阳电厂已供千户照明，臣拟在蜀郡都江堰建大型水电站。“
忽见老农驾着铁制曲辕犁经过，车上堆满颗粒的粟米。
户部尚书王蜀免喜道：“化肥厂投产后，关中亩产增了三倍有余！“
月升东山，章台宫烛影摇红。
始皇帝以朱砂笔圈点巨幅绢图：“燕赵之地多骏马，当设畜牧总局；楚越水泽连绵，可建二十处水产养殖场；巴蜀天险需开凿穿山隧道...“
薛不凡展开精钢轴承制作的千里镜，镜筒上刻度细若发丝：“胶东船坞正在打造蒸汽铁甲舰，三年后可组建远洋舰队。“
更漏将尽时，年轻的人皇忽然按住太阿剑：“朕欲在长城沿线铺设电报线路，以光速传讯，先生可能为之？“
殿外晨光初露，十二座蒸汽钟同时鸣响。
新铸的铜质齿轮在曙光中缓缓转动，碾过竹简时代的车同轨，书同文，向着铁与火的星辰大海轰然前行。
"报——"戌时三刻的梆子声里，八匹汗血马踏碎宫门月色。
驿卒背插三面赤羽，怀中油布包裹的奏章犹带海腥："琅琊船厂首艘蒸汽楼船试航，七日抵琉球群岛！"
薛不凡就着蛟龙铜灯验看船模图纸，忽以炭笔圈住舵轮："此处当添齿轮组，可省三力。"
工师汗透重衣，盯着图纸上精密的齿牙咬合纹样，恍若窥见天书。
翌日巡幸郑国渠，但见百丈堤坝上齿轮飞转。
水部郎中扳动黄铜闸门，滔滔渭水竟分作三股：一股入纺纱水轮，一股进炼铁鼓风机，最末一股化作漫天银雨浇灌稻田。
老农捧起沉甸甸的稻穗哽咽："自打这'龙吐珠'水车建成，陇西旱塬都能种水稻咧！"
薛不凡却凝视着山崖裂缝："此处岩层有煤苗露头，可开竖井采掘。"
入夜，骊山脚下的咸阳电厂蒸汽轰鸣。
三百墨者操纵着蛛网般的铜线，将霹雳困入琉璃灯罩。
御史大夫蒋荣惊见案头电弧灯，颤手欲触又缩："此物...可比燧人氏之火？"
薛不凡笑而不答，忽闻屋顶传来清脆铃响——檐角新装的电报线正随风颤动。
值更匠人疾书译码："蜀郡急报，都江堰水轮机试转成功！"
鸡鸣时分，函谷关外铁轨如龙。
匠作少府指着热泉般喷涌蒸汽的车头："此乃第二代增压锅炉，载重可达十万斤。"
话音未落，东方地平线腾起滚滚黄尘。
但见三十辆履带式铁牛车满载原木，所过之处地动山摇。
押运官跃下车辕："辽东林场至蓟城铁路未通，先用此物运输，日行二百里！"
文宫宫槐香弥漫，七万学子晨诵声震落露珠。
化学院中白烟缭绕，少女手持琉璃瓶惊呼："绿矾油与硝石相融，竟生赤烟！"
隔壁算学馆的铜筹叮当作响，老博士正在演示齿轮传动速比："此式名为π，乃公输班木鸢旋翼之精要..."
忽有爆炸声自军工院传来，薛不凡眯眼而笑："定是硝化棉配方成了。"
美洲玛雅城邦的雨季，赢华正指挥土著搭建水力锯木厂。
精钢锯刃切开千年红杉时，头戴羽冠的酋长忽然跪拜："秦神的铁树开花啦！"
年轻皇女扶起老者，将钢制犁头套上美洲野牛："此物可日耕百亩，来年玉米定能堆满仓廪。"
夕阳西下，新建的秦语学堂传出稚嫩童声："天地玄黄，宇宙洪荒..."
蓝田大营演武场，三丈高的铁甲战车正喷吐火舌。
兵部侍郎拉动铁闸，炮管中飞出的开花弹将千步外的石垒炸成齑粉。
蒙毅却蹙眉望着天空："木鸢载重仍不足，运送火药总有坠毁。"
薛不凡拾起一片螺旋桨残骸："需寻更轻韧之材，岭南有桐油浸泡的竹丝复合板..."
邯郸城闹市，头戴化纤斗笠的货郎摇响铜铃："辽东鲸油烛，一盏亮彻夜！"
绸缎庄前贵妇着尼龙混纺的衣料："此等滑腻胜似鲛绡，竟不惧火星。"
巷尾粮店新设的玻璃橱窗内，标着红漆的玉米面价比黍米还贱三成。
忽闻街头喧哗，原是巡城卫队驾着双轮消防车呼啸而过，铜泵喷出的水柱在烈日下化作彩虹。
月圆之夜，薛不凡独坐观星台。
木算盘旁摊开的笔记上，炭笔勾勒着古怪图形：有带翼铁鸟的剖面，有海底隧道的结构，最末一页赫然写着"铀矿勘探纲要"。
他望向银河的目光忽然凝住——东南天际有流星划过，轨迹竟与记忆中长征火箭的尾焰重合。
冬至大朝会，麒麟殿升起巨幅丝帛地图。
朱砂勾勒的铁路网正在吞食荒漠，靛青标记的水电站已在长江源头闪烁，金粉点亮的学宫星罗棋布。
始皇帝剑指波斯湾："三年内，丝绸铁路要抵安息！"
薛不凡展开刚译好的电报："胶东船厂传来喜讯，万吨铁甲舰龙骨已成！"
殿外忽起轰鸣，十二架木鸢拖曳着"大秦万年"的绸幅掠过苍穹。
玄鸟旌旗下，齿轮咬合声与琅琅书声交织成新时代的礼乐。
灞桥烟柳深处，最后一辆木轮牛车被抬进博物馆。
少年蒙童指着蒸汽机车头的青铜铭文逐字辨认："赳——赳——老——秦..."
汽笛长鸣声里，钢铁洪流载着这个嫁接了两个文明精华的帝国，向着蒸汽与电光交织的黎明疾驰而去。
