时间，在第二环区那永恒的黄昏中，失去了意义。
“死局”团队，进入了一种近乎疯狂的、与时间赛跑的备战状态。
钟表匠的巢穴，被他们改造成了一个高效运转的战争机器。
医疗部，由“医生”全权负责。他将自己和言不尽完全锁死在生物实验室内。没有人知道那场剥离“神格”的手术进行得如何，只知道实验室的门上，代表着生命体征的指示灯，始终在绿色和代表着极度危险的红色之间，疯狂地闪烁。偶尔，从门缝里，会飘散出一股混合着福尔马林和臭氧的古怪气味。
**战斗部**，由赵莽一手抓起。他用言不尽那种不讲道理的威逼，和自己那套来自特种部队的、残酷的训练方法，开始整合那些被“招安”来的俘虏。
“秃鹫”渡边宏，这个曾经的狙击手，被赵莽逼着放弃了狙击枪，转而学习如何成为一个战场的“观察者”和“信息节点”。他每天的任务，就是处理林羡从外界搜集来的海量情报，分析敌人的动向和弱点，为团队制定备选的战术方案。
“鬣狗”，则被赵莽扔进了最高强度的“重力格斗室”。赵莽要磨掉他所有的“狂暴”和戾气，让他学会如何控制自己的力量，如何像一个真正的“重装护卫”一样，去保护队友，而不是无脑地冲锋。
其余那些投降的情报猎人和“拾荒者”残部，则被混编成了几个行动小队。他们被派出去，执行一些收集情报、探查地形的低风险任务。他们既是“死局”延伸出去的触角，也是随时可以被舍弃的“炮灰”。
赵莽用铁血手腕，在极短的时间内，将这盘散沙，捏成了一支虽然貌合神离，但至少能够执行命令的“雇佣军”。
指挥部，则由林羡独自支撑。
他承担了远超负荷的工作。
一方面，他要利用第二环区的最高通行权限，以及从钟表匠和幽灵那里获得的渠道，疯狂地搜集着关于“摆渡人”和“清算者”的一切信息，试图从蛛丝马迹中，推演出敌人下一步的动向。
另一方面，他每天都要花费大量的时间，去“练习”如何使用那枚被诅咒的“小丑的硬币”。
他会在一些无关紧要的小事上，进行“观测”。
【观测：下一杯水，会是甜的。】
结果，水里被“医生”某个失控的实验样本污染，变成了剧毒的酸液。
【观测：今天赵莽的训练，会提前五分钟结束。】
结果，赵莽因为训练过度，导致动力甲过载，不得不提前半小时结束。
【观测：今晚会有一场酸雨。】
结果，天空万里无云，连一丝风都没有。
一次又一次的失败，一次又一次地滑向“最糟糕的结局”。
这枚戒指，仿佛真的是一个“厄运发生器”。
但林羡没有气馁，他的“矩阵眼镜”中，记录下了每一次失败的、所有的变量和参数。他在试图寻找“厄运”的规律。
他隐隐感觉到，这枚戒指的能力，并非是纯粹的50%随机。它的“判定”，似乎与某种更深层次的、关于“因果”和“代价”的规则有关。
他每一次试图获得一个“好”的结果，似乎都会透支掉某种无形的“运气”，从而导致在其他事情上，更容易出现“坏”的结果。
他在学习如何与“厄运”共舞。
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这样的日子，持续了整整一个月。
整个第二环区，表面上风平浪静。无论是“摆渡人”还是“清算者”，都没有再出现。天空中的那些“神明”视线，也似乎因为言不尽被封印而暂时移开了。
但林羡知道，这只是假象。
平静的海面下，暗流汹涌。
这一天，他正在分析一份关于“第二环区能量潮汐”的报告，赵莽却突然神色凝重地闯了进来。
“出事了。”
“怎么了？”林羡抬起头。
“我们派出去的第三和第五侦察小队，失联了。”赵莽沉声说道，“就在半小时前，他们的生命信号，在‘寂静之渊’附近，同时消失了。”
“寂静之渊？”林羡立刻调出了地图。那是第二环区边缘，一处著名的“三不管”地带。那里空间结构极不稳定，经常会出现无规律的“数据黑洞”，是所有玩家都会避开的险地。
“他们为什么会去那里？我给他们的任务，是在安全区巡逻。”林羡的眉头紧紧皱起。
“不清楚。”赵莽摇了摇头，“他们最后传回来的信息，只有一张模糊的图片，和一句话。”
他将图片和信息，投影到半空中。
图片上，是在一片灰色的、如同沙漠般的荒原上，矗立着一座巨大的、由黑色方尖碑构成的“门”。那座门，散发着一种令人心悸的、不属于这个世界的气息。
而那句话，则更让林羡感到心惊。
【发现‘清算者’的秘密据点。他们好像在举行某种仪式。】
“清算者？”林羡的瞳孔猛地一缩，“他们这一个月，根本没有闲着！他们在我们眼皮子底下，建立了一个秘密基地！”
“而且，还被我们的人撞破了。”赵莽的脸色很难看，“现在怎么办？要派人去救援吗？”
“不。”林羡几乎是立刻就否定了这个想法，“这是个陷阱。”
“陷阱？”
“太巧了。”林羡的“矩阵眼镜”中，数据流在疯狂地闪烁，“我们的侦察小队，为什么会偏离路线，跑到那个鸟不拉屎的地方去？又为什么，会那么轻易地，就发现了‘清算者’的‘秘密’据点？”
“这是一个诱饵。一个专门为我们设下的、逼我们不得不去咬的诱饵。”
“他们的目标，不是那两个侦察小队。而是我们。”林羡冷静地分析道，“他们想把我们，从钟表匠这个安全的‘龟壳’里，引出去。”
“那我们就不去？”赵莽问道，“放弃那十几个兄弟？”
“不。”林羡摇了摇头，眼中闪过一丝冰冷的决然，“我们去。”
“但不是去‘救援’。”
“而是去‘决战’。”
他站起身，走到了那间紧闭的实验室门前。
门上的指示灯，依旧在红绿之间疯狂地闪烁。
林羡看着那扇门，深吸一口气，然后，抬起手，启动了他手腕上那个临时团队指挥官的最高权限。
他向实验室内，发送了一条简短的、加密的信息。
【“医生”，我不管你现在进行到哪一步。三小时后，我要言先生，醒过来。】
【无论用什么方式，无论付出什么代价。】
【我们需要他。】
【战争，开始了。】
