没有人留意到，当侍女从他身后靠近，手中托盘上菜肴的浓郁荤香飘过时，他那双半眯着似乎沉浸在丝竹之中的桃花眼底，会极快地掠过一丝难以察觉的……厌倦与抗拒，喉结会压抑地滑动一下，仿佛在强行压制某种不适。
更没有人知晓，他那宽大的袍袖之下，指腹正死死地按着一小截坚硬冰冷的玉扳指内壁边缘，用那硌人的棱角传来的尖锐痛感，来压制体内深处越来越难以按捺的、对另一种截然相反感官刺激的疯狂渴望！
白天在书房，他能靠痛感维系表面的平静。
可当这满堂令人窒息的酒气、腻人的脂粉气、烹煮得浓油赤酱的山珍海味香气混合在一起，铺天盖地地裹挟过来时，那股源自血脉深处的“空”和“渴”便犹如万蚁噬心，疯狂啃噬着理智的高墙！
他需要刺激！
需要能够点燃他、焚毁他、让他短暂忘却这份煎熬的痛苦灼热！
一个身影捧着食盒出现在厅外偏门廊下，由崔嬷嬷引着，微微低着头走进来，将那食盒轻轻放在靠近门边、几乎是侍宴丫鬟们站立位置旁的一张不起眼小几上。然后便迅速退了下去。
来的正是林晚晚的丫鬟宝婵。她一身干净但料子普通的青布袄裙，在那满堂锦绣中显得格格不入又极其扎眼。她是来“回礼”的。按规矩，府中侧妃侍妾有资格参加大宴，世子妃虽不露面，但也要向主母王妃敬献一点“心意”，以示恭敬。
食盒开启。
没有香气。
没有热气。
有的只是几个小巧玲珑、摆盘异常清爽的……小碟子。
一盘切得细如发丝的嫩黄腌萝卜丝，根根分明，透亮清爽，只淋了薄薄一点清亮的素油，像春日初阳下摇曳的嫩柳丝。
一盘是圆润、煮得晶莹剔透的……小萝卜？萝卜个头极小，外皮上还带着天然的红晕，一个个整齐地码放在细白瓷碟里，旁边配了一小盏几乎透明的、略带些微褐色的……酱料？那酱料看不出材质，静得没有一丝活气。
最后是一小碗清澈见底的汤。汤色比山泉水还要澄澈三分，漂浮着几粒细微的、白色星子般的不知名浮沫。几片薄如蝉翼的萝卜片沉淀在碗底。
宝婵动作飞快地摆好，又对着主位的方向，模仿着林晚晚教她的动作，恭恭敬敬地行了个礼，然后便低垂着头，像只受惊的小兔子，赶紧退了出去。整个动作快得如同演练过千百遍，没有半分多余声响。
厅堂内的歌舞丝竹未曾停顿。满堂华服权贵们的目光甚至吝于在那不起眼的小几上多做一分停留。
一碟乡下腌咸菜，一碗白水萝卜汤？这就是商贾出身的世子妃回敬的“心意”？众人眼底那点轻视越发浓重。王妃连眼皮都没抬一下，只微微颔首，示意崔嬷嬷看着处理掉便是。侍妾们更是忍不住掩口，眼神里满是鄙夷和轻蔑。
唯有主位左下首的沈熠。
就在那不起眼的食盒被打开、宝婵快速布菜的短短几息里！
他捏着玉扳指的指节，猝然一紧！指腹因过于用力而深深嵌入玉器冰凉的棱角之中，带来撕裂般的剧痛！他猛地掀起眼皮，桃花眼中那惯常的漫不经心慵懒被瞬间击碎！
如同平静的深潭投入烧红的烙铁！
一股极其轻微、细微如尘埃般的……气息！
混杂在满堂浓郁的、令人窒息的甜香脂粉和酒肉腻气之中，几乎要被完全掩盖！
那是什么味道？！
清！
锐！
带着一丝若有似无的、近乎虚幻的……刺激性！
与他昨夜疯狂吞下的滚烫辣油和那碗鱼头汤里澎湃凶悍的气味相比，这丝气息淡得如同幻梦。可它就是存在！如同最锋利的冰针，精准无比地穿透了他所有感官屏障的缝隙，狠狠刺中了他那颗被极致空虚感折磨得濒临碎裂的灵魂深处！
这股微弱气息带来的刺激，虽然完全无法比拟那山崩地裂的灼痛，却在一瞬间点燃了一丝火星！瞬间激活了他身体里早己对“辣”建立到病态的敏感觉知！将那被强行压制的、因缺了某种刺激而濒死的渴望瞬间引爆了十倍！百倍！
身体内像是无数根被拉首拉紧的弦，在这一记冰针般的刺激下，同时发出了尖利到极致的嗡鸣！
“噌啷——！”
沈熠手中的那柄刚刚才被他拿起预备布菜的银箸，毫无预兆地脱手，掉落在面前盛着梅花鹿筋的玉盘边！发出清脆刺耳的撞击声。
宴席上的所有声音、所有目光，刹那凝固！
丝竹骤停！舞姿僵立！
所有人的视线，包括正在讲述南地趣闻的吏部侍郎陈大人，齐刷刷聚焦到那双跌落的银箸上，再猛地转到主位左下首那位脸色剧变的金尊玉贵的世子爷身上！
沈熠脸上的优雅闲适早己裂得无影无踪！一片骇人的青白！额角、颈侧的血管如同活物般在惨白的皮肤下疯狂搏动凸起！那双桃花眼死死瞪大，瞳孔急速收缩，眼底深处被一种混杂了极致渴望、失控震惊以及无边怒火的狂乱情绪彻底吞噬！
他的目光，如同两道烧穿虚空的炽烈射线，穿过惊愕的人群、穿过凝固的空气、穿过无数道震惊不解的目光！
精准无比地、死死钉在了门边小几上——那碗看似清透寡淡、近乎无味的——
萝卜汤上！
