那钻进脑髓的阴冷低语，连着父亲指缝间渗出的诡异血迹，在诸葛青空荡的黑暗里反复回响。他把自己关在屋里，像块石头一样缩在床角。井？他现在只想离那鬼东西越远越好。可那股无处不在的腐臭味，像是跗骨之蛆，钻进窗户缝隙，缠在衣服上，甚至渗进他呼吸的空气里。源头不止是井。另一个更浓烈、更近的腐烂源头，就在窗外那片药田。
第三天傍晚，腐臭的味道达到了顶峰。空气变得粘稠，带着一种令人作呕的甜腥气，像是大堆腐败血肉在烈日下曝晒后的产物。诸葛青的胃里一阵翻江倒海。他猛地推开窗户，大口喘息，试图驱散那股令人窒息的气味。可风带来的，只有更浓烈的腐烂。
不行，必须找到源头。这味道让他每一根神经都像绷紧的弓弦。
他摸索着推开房门，赤脚踏上冰冷的土地。方向异常清晰——那浓烈到令人窒息的腐烂源头，就在药田深处，离他窗下不远。失明后变得异常敏锐的感知，此刻像一张无形的网，捕捉着空气里每一丝细微的扰动。腐臭的气息如同一条有形的、粘稠的污秽河流，在黑暗中为他指引方向。
脚踩在松软冰冷的泥土上，枯草和腐败的叶片在脚下发出细微的碎裂声。越往药田深处走，那股腐烂的甜腥气就越重，几乎凝成实质，糊在他的口鼻上。同时，另一种奇异的波动也愈发清晰。不是声音，更像是一种……震动。一种极其微弱、却又带着某种邪恶韵律的震颤，从脚下的土地深处传来，顺着脚心爬上他的脊椎。
他停了下来。就是这里。
蹲下身，手指试探着向前摸索。指尖触碰到一片冰冷、湿滑、边缘带着细小锯齿的叶子。鬼哭草。白天采药时他摸过，那时还只是普通的阴寒。但现在，指尖下的叶片触感截然不同。它冰冷得像刚从冰窟里捞出来，叶片表面布满了一层滑腻的粘液，散发着那股浓烈的腐烂甜腥。更诡异的是，叶片在微微搏动！像一颗冰冷的心脏在他指下微弱地跳动。
他强忍着恶心，指尖顺着湿滑的叶片向下探去，触碰到粗壮虬结的草茎。那搏动感更加强烈了，带着一种令人不安的邪恶生命力。草茎深处，盘踞着一团阴冷刺骨的能量核心，正贪婪地汲取着土地里某种污秽的力量，搏动的频率与脚下土地传来的震颤隐隐同步。
就在他试图拨开缠绕的草茎，进一步探查那能量核心时——
嗡！
一股粘稠、冰冷、带着纯粹恶意的黑气，猛地从草根深处喷薄而出！如同一条潜伏己久的毒蛇，无声无息，却快如闪电，首扑他探出的手腕！
这黑气与井中的深寒截然不同。它带着一种粘滞的污秽感，仿佛无数腐烂的淤泥混合着冰冷的怨恨凝聚而成。所过之处，空气都发出细微的“滋滋”声，仿佛被腐蚀。死亡的寒意瞬间攫住了诸葛青的心神，身体的本能甚至快过了意识，想要抽手，但那黑气的速度实在太快，冰冷的恶意己经触及皮肤！
完了！
这个念头刚闪过，异变陡生！
他身侧，那原本被夕阳拉得斜长的影子，毫无征兆地剧烈扭曲、膨胀！仿佛浓墨滴入清水，影子瞬间脱离了地面的束缚，向上隆起，化为一个模糊、扭曲、近乎人形的漆黑轮廓！
这黑影甫一出现，便以更快的速度，猛地横移，悍然挡在了诸葛青的手腕与那扑来的污秽黑气之间！
噗嗤！
如同滚烫的烙铁插入冰水。污秽的黑气狠狠撞在突然出现的黑影之上。没有惊天动地的巨响，只有一种令人牙酸的腐蚀和冻结同时发生的闷响。那团污秽的黑气疯狂扭动、侵蚀着挡在前方的黑影，黑影的身体表面被腐蚀出阵阵黑烟，同时一股更甚于井中寒气的极致冰冷，也从黑影身上爆发出来，反向冻结着那污秽的黑气。
两种同样邪恶、冰冷的力量在咫尺之间激烈地碰撞、消磨。空气被撕裂，发出尖锐的嘶鸣。
诸葛青被这突如其来的变故惊得僵在原地。他“看”不到具体的景象，但那股骤然爆发的、两股恐怖能量碰撞的波动，如同实质的冰锥和污秽的泥浪，狠狠冲击着他脆弱的灵觉感知。冰冷、腐蚀、怨毒、黑暗……种种负面的气息交织在一起，几乎要将他的意识撕碎。
挡在他身前的黑影剧烈地颤抖着，承受着巨大的压力。它的形态更加模糊，边缘不断被污秽黑气侵蚀、崩解，又在极致的冰寒中艰难地重新凝聚。它没有回头，也没有任何动作，只是死死地挡在那里，如同最忠诚的壁垒。
就在这时，诸葛青那因冲击而混乱的感知，猛地捕捉到鬼哭草根部深处，一个极其微弱、却异常纯净的冰冷光点！那光点在两股恐怖力量的冲击下，顽强地闪烁着，如同暴风雨中的一点寒星。
是那东西在吸引他！是它引发了鬼哭草的异变和黑气的攻击！
几乎是出于一种本能，趁着身前黑影死死挡住污秽黑气的瞬间，诸葛青强忍着灵觉感知被撕扯的痛苦，另一只手闪电般探出，精准地循着那点纯净冰寒的感应，五指狠狠抓向鬼哭草根部的泥土！
指尖传来坚硬的触感和刺骨的冰凉！他猛地一拽！
嗤啦！
一株缠绕着浓重黑气、叶片疯狂搏动的鬼哭草，连同根部一大块冰冷的泥土，被他硬生生从地里拔了出来！草根盘结处，赫然嵌着一块婴儿拳头大小的、不规则的碎玉！
这块碎玉通体呈现出一种深沉的墨蓝色，表面布满了细密的裂痕。就在他手指接触玉石的刹那，一股精纯至极、却又带着古老苍凉气息的冰寒，猛地从玉石中涌入他的指尖！这股寒意虽然冰冷，却与井中的恶寒和鬼哭草的污秽截然不同，它更像沉寂万载的玄冰，带着一种镇压邪祟的凛然正气。
玉石的表面，一道极其细微、却异常清晰的缺口处，几缕如同活物般的金色星芒正艰难地闪烁着，似乎正与玉石本身的力量进行着某种对抗。
“呜——！”
随着碎玉被拔出，鬼哭草根部那团污秽黑气发出一声凄厉尖锐、饱含怨毒的嘶鸣，仿佛被抽去了力量的源泉，瞬间变得稀薄、混乱。它不甘地再次扑向诸葛青手中的碎玉，却被护在前方的黑影身上爆发的一股更强烈的冰寒彻底冻结、震散，化为缕缕黑烟，不甘地消散在空气中。
挡在诸葛青身前的黑影剧烈地晃动了一下，仿佛耗尽了所有力量。它那模糊的轮廓开始飞速变淡、收缩，如同退潮般重新融入地面，变回了一个普通、安静的影子。在它彻底消散前的最后一瞬，诸葛青那混乱的感知似乎捕捉到，那影子原本应该是头部的位置，似乎极其短暂地闪过一抹极其微弱的、冰冷的幽蓝光泽。
药田里死寂一片。
只剩下诸葛青粗重的喘息，和他手中那块冰冷刺骨、不断散发着纯净寒意的墨蓝碎玉。玉石缺口处，那几缕挣扎的金色星芒，在深沉的墨蓝底色上，显得异常突兀而神秘。
腐臭的味道并未消失，反而因为鬼哭草被拔出，泥土下似乎暴露了更多腐烂的源头，一股更浓烈、更令人作呕的气息正从那个小坑里弥漫开来。
远处，靠近村口方向的药田边缘，传来一声极轻微的、几乎被风声掩盖的枯枝断裂声。
本章完。
