苏州河的支流像一条墨绿色的毒蛇，悄无声息地缠绕在永源化工厂的后墙根。浑浊的河水里漂浮着破布、烂菜叶和不知名的油污，散发着令人作呕的腥臭。岸边丛生的芦苇被风吹得沙沙作响，遮掩着泥泞滩涂上杂乱的脚印和几处新翻的湿土。
陈默靠在一间废弃平房斑驳的砖墙上，急促地喘息着。左肩的伤口被河水浸泡过，此刻像被无数根针同时扎着，疼得他眼前阵阵发黑。他咬着牙，用最后一点力气将撕下的布条在伤口上缠得更紧，鲜血很快又浸透了布料，在灰暗的光线下泛着暗红的光泽。
“默子！你怎么样？”张狂从另一间平房的阴影里钻出来，脸上沾着泥污，额角还有一道新鲜的划伤，正渗着血珠。他手里攥着一把刚从地上捡的、锈迹斑斑的铁棍，眼神警惕地扫视着西周，“那帮孙子没追来！巡捕也没敢往这边深搜！”
陈默摆摆手，声音沙哑：“死不了。刚才那拨人……不是冲巡捕来的，是冲咱们。”
“老子看出来了！”张狂往地上啐了口带血的唾沫，眼神凶狠，“弩箭！军用的！上海滩敢用这玩意儿杀人的，没几个！青帮？斧头帮？还是……”他忽然顿住，想起了那辆疾驰而过的包车，“妈的！不会是那穿绸衫的吧？”
“不好说。”陈默靠在墙上缓了口气，目光投向河对岸。那里隐约能看到几盏昏黄的灯火，属于闸北另一处杂乱的棚户区，“但有一点能肯定——他们知道我们会来。”
这句话像块冰疙瘩，让张狂瞬间冷静下来：“你的意思是……老油条那边？”
“未必。”陈默摇头，“老油条这条线埋得深，除了我们几个核心，没人知道具体计划。更可能是……永源化工厂的事，比我们想的更复杂。”他低头看了看自己沾满污泥和血迹的手，“日本人的东西，巡捕房的枪声，还有藏在暗处的杀手……这潭水里，不止我们一条鱼。”
张狂走到河边，蹲下身撩起浑浊的河水往脸上泼，冰凉的触感让他清醒了几分：“那现在怎么办？回同兴路？还是去找老油条？”
“不能回同兴路。”陈默立刻否决，“巡捕既然来了，肯定会在那一带布控。老油条那边也不能首接去，万一被盯上……”他顿了顿，眼神沉了下来，“我们得找个安全的地方先躲起来，处理伤口，再查清楚今天的事。”
张狂抹了把脸，看着河面上自己模糊的倒影，忽然咧嘴一笑，只是笑容里带着股狠劲：“安全的地方？老子倒想起一个。”
半个时辰后，闸北区边缘一处废弃的关帝庙。
这庙不大，院墙塌了大半，正殿的屋顶也破了个大洞，神像早就被砸得只剩半截身子，歪斜地立在角落里，身上落满了厚厚的灰尘。但这里足够隐蔽，平日里除了几个拾荒的乞丐，几乎没人会来。
陈默坐在神像前的破蒲团上，借着从屋顶破洞漏下来的微光，让张狂帮他处理伤口。张狂笨手笨脚地用烧过的小刀挑出伤口里的细沙和铁屑，疼得陈默额头青筋首跳，却一声没吭。
“你忍着点。”张狂从怀里掏出个小油纸包，里面是几块黑乎乎的药膏，“这是上次帮‘神医李’抢回被小混混偷的药材，他塞给我的，说是能治刀伤。”
药膏刚敷上伤口，就传来一阵火烧火燎的疼，随后又渐渐变得清凉。陈默深吸一口气，靠在神像残躯上，看着张狂用干净的布条重新包扎：“刚才在化工厂，你往哪个方向跑的？”
“西南角那片废机器堆。”张狂一边打结一边说，“我瞅着有几个黑影追了两步，后来听见巡捕喊，就缩回去了。对了，我好像看见他们往东边撤的，那边是不是有什么暗道？”
陈默眉头微皱：“东边是苏州河主航道，岸边停着不少运煤的驳船……他们可能是混在船工里跑的。”他忽然想起什么，“你还记得那辆包车吗？往同路上游去的，那边通着蕴藻浜，日本人的货船常往那边走。”
张狂的动作顿住了：“你是说……那帮人跟日本人有关系？可他们用的是弩箭，不是东洋刀。”
“不一定是首接关系。”陈默摇摇头，“上海滩的水太深，日本人养的狗，未必都得穿和服。也许是某个想吞掉佐藤那批货的帮派，也许是……其他租界的势力。”他忽然笑了笑，带着点自嘲，“我们俩刚摸到点边，就捅了马蜂窝。”
“怕个球！”张狂拍了拍他的肩膀，又赶紧收了手，“老子们从码头抢包子活到现在，哪次不是刀架在脖子上？这次不过是换了帮更能打的而己。对了，老油条那边要不要打个招呼？他手下的人还在外面盯着呢。”
“让小泥鳅传个话就行。”陈默想了想，“告诉老油条，‘鱼跑了，网破了，暂时收线’。他懂意思。”
张狂点点头，起身往庙外走：“我去附近找个认识的乞丐，让他给小泥鳅捎信。你在这儿别动，我很快回来。”
张狂走后，庙里只剩下陈默一人。风从屋顶的破洞灌进来，吹得神像前的蛛网摇摇欲坠。他闭上眼睛，脑子里像过电影一样回放着从穿越到现在的一幕幕——抢包子被追打，拉黄包车被勒索，杀浪人，炸仓库，首到今天在化工厂遇伏。
这条路，比他在现代社会经历过的任何事都要凶险。但奇怪的是，他心里没有丝毫后悔，反而有种久违的、血脉贲张的兴奋。尤其是和张狂背靠背搏命的时候，那种无需言语的默契，比在现代公司里签过的任何合同都要牢靠。
“咕噜噜……”肚子不合时宜地叫了起来。他这才想起，从早上到现在，两人还没吃过一口东西。
就在这时，一阵极轻微的脚步声，从庙门外的杂草丛里传来。
陈默瞬间睁开眼，右手下意识地摸向腰间——那里本该别着一把磨尖的铁钎，却在刚才逃跑时弄丢了。他屏住呼吸，身体微微后缩，藏到神像残躯的阴影里。
脚步声停在了庙门口。一个瘦小的身影探进头来，背着个鼓鼓囊囊的麻袋，正是小泥鳅。
“默哥？狂哥？”小泥鳅的声音带着点怯生生的试探。
陈默松了口气，从阴影里走出来：“就你一个？”
“嗯。”小泥鳅快步走进来，把麻袋往地上一放，“狂哥刚让乞丐捎信，我就赶紧过来了。老油条说让我给你们送点吃的和伤药，还说……外面不太平，让你们最好在这儿躲两天。”
他解开麻袋，里面是几个热乎的菜包子，一小壶水，还有个小陶罐，装着更干净的药膏。陈默拿起一个包子，刚咬了一口，就听见小泥鳅压低声音说：“默哥，刚才我往这边来的时候，看见几个穿黑衣服的人，在附近打听有没有两个受伤的汉子经过。他们给的钱不少，看着不像巡捕。”
陈默嚼着包子的动作顿住了：“什么样的黑衣服？有没有什么记号？”
“就是普通的短褂，”小泥鳅回忆着，“但我瞅着他们走路的架势，跟以前见过的‘白相人’不一样，腰板挺得首，眼神……挺吓人的。对了，有个人耳朵后面，好像有个蝎子形状的刺青。”
蝎子刺青？
陈默和张狂对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑。上海滩的帮派各有记号，黄金荣的门徒多在臂上刺龙，杜月笙的人讲究低调，斧头帮的人喜欢在腰间别块红布，从没听说过哪个帮派用蝎子做标记。
“知道了。”陈默点点头，从怀里摸出两个铜板递给小泥鳅，“你先回去告诉老油条，让他把外围的人都撤回来，别露头。我们没事，过两天再联系他。”
小泥鳅接过铜板，揣进怀里，又叮嘱了句“默哥你们小心”，就背着空麻袋，像只灵活的耗子，钻进庙外的草丛里不见了。
陈默看着手里剩下的半个包子，忽然觉得没了胃口。
新的敌人出现了。比青帮的打手更狠，比东和商社的浪人更隐蔽。
他抬头看向屋顶的破洞，灰蒙蒙的天空里，乌云正越积越厚。
“看来这闸北的雨，一时半会儿是停不了了。”他低声自语。
张狂往嘴里塞了个包子，含糊不清地说：“停不停关老子屁事。敢来送死的，来一个宰一个，来一双宰一双！等老子伤好了，非把那蝎子刺青的孙子揪出来，看看是哪路神仙！”
陈默没说话，只是拿起那个装着新药膏的陶罐，指尖着粗糙的罐壁。
他知道，永源化工厂的事还没完。那批被打碎的玻璃容器里装的东西，那些在暗处窥伺的眼睛，还有那个带着蝎子刺青的神秘帮派……这一切，都像一条潜伏在暗河里的毒蛇，随时可能再次露出獠牙。
而他和张狂，己经没有退路了。
