第二章:灵根之谜
林风抓着冰冷的铁铲,指节因为用力而泛白。
污秽的毒液顺着他的发梢滴落,在脚下肮脏的黑泥上砸出一个个深色的小坑。皮肤上被腐蚀的灼痛依旧清晰,如同无数细小的火蚁在啃噬。但更深处,丹田之中那丝微弱却无比真实的暖流,正如同最精妙的润滑剂,悄然抚平着被狂暴“杂质”洪流冲击得濒临破碎的经脉,带来一丝劫后余生的、冰凉的舒畅。
希望。
这感觉如此陌生,却又如此炽热地燃烧在叶清玄冰冷的元神深处。绝灵根!这被天道遗弃、被世人唾骂的“废体”,竟是如此一条以污秽为食、化腐朽为神奇的逆天之路!
他抬起头,脸上糊满了污血、毒液和泥垢的混合物,狼狈得如同从地狱泥潭里爬出的恶鬼。唯有那双眼睛,透过黏连的乱发缝隙,亮得惊人,锐利如鹰隼,死死锁定了回廊上赵虎等人消失的方向。
等着。
他心中无声地咆哮。今日这屈辱,这污秽,他日定当百倍奉还!
“哼,命还挺硬,中了‘赤蝎涎’居然还能喘气。” 一个尖酸刻薄的声音在旁边响起,带着浓浓的失望。
林风缓缓转过头。是那个负责监督他的老杂役,不知何时又折返回来,正站在几丈外,用一块破布捂着口鼻,浑浊的老眼里满是嫌恶和一丝不易察觉的惊疑。他显然看到了刚才那一幕,也看到了林风此刻的惨状,更看到了他眼中那绝非一个垂死废物该有的神光。
“柳师兄说了,别让你这晦气东西死在这里污了丹房的地界。” 老杂役声音嘶哑,带着命令的口吻,“能喘气就赶紧干活!后山化尸池那边的垢腻堆得快溢出来了,天黑前必须清理干净!否则……” 他没说下去,但那眼神里的冷漠比寒风更刺骨。
化尸池。
林风心中一动。这名字本身就透着浓重的死气和污秽。赵虎等人的欺凌,柳师兄的漠视,老杂役的驱赶……这一切,此刻在他眼中,却仿佛变成了一张张通往力量的门票。
他不再看老杂役,只是低低地、含混不清地应了一声:“……是。”
声音嘶哑干涩,如同破风箱。
他拖着沉重如同灌了铅的双腿,每走一步,身上粘稠的毒液混合物就簌簌掉落一些,在地上拖出长长的、污秽的痕迹。他走到那堆散发着浓烈腥臭、粘腻得如同沥青的丹炉垢腻旁。这是处理妖兽尸体、炼制某些特殊丹药后残留的、混合了血肉碎末、妖气、地火余烬和剧毒沉淀物的终极污秽。
林风拿起旁边一个巨大的木桶和一把边缘己经卷刃的铁刮刀。他蹲下身,无视那几乎要将他熏晕过去的恶臭,将刮刀狠狠插入那粘稠得拉丝的黑泥之中。
滋啦……
一种令人牙酸的声音响起。刮刀刮下的,不仅仅是污垢,更像是一团团凝固的、饱含怨念和剧毒的生命残留物。
林风沉默地刮着,铲着,将散发着致命恶臭的黑泥费力地装进沉重的木桶。每一次弯腰,每一次用力,都牵扯着被毒液腐蚀的伤口,带来撕裂般的痛楚。汗水混合着污物,在他脸上冲出道道沟壑。
远处回廊上,偶尔还有路过的弟子投来鄙夷的目光,如同看着一滩会移动的垃圾。
林风视若无睹。他的全部心神,除了对抗身体的痛苦和虚弱,都沉入了丹田那片奇异的“虚无”之中。
当第一铲饱含剧毒、妖气、死气的化尸池垢腻被装进桶里,不可避免地沾染到他手臂皮肤时,丹田深处那无形的屏障,再次传来一阵轻微的悸动!
一丝微弱却清晰的渴望,如同沉睡的巨兽被血腥味唤醒!
果然!这里的“杂质”,无论是浓度还是“质量”,都远超之前的废丹渣和毒液!
林风精神一振,几乎要仰天长啸!他不再犹豫,甚至故意放慢了清理的速度,让自己的皮肤更多地接触那些污秽的黑泥!双手,手臂,甚至因为弯腰而溅到脸上的零星污点!
每一次接触,都像在滚烫的烙铁上跳舞。剧痛、腐蚀感、阴冷的死气如同附骨之蛆,疯狂地试图钻入他的身体,侵蚀他的生机。普通人接触片刻便会皮开肉烂,中毒身亡。
但林风体内,那无形的屏障却如同一个贪婪的黑洞!接触点附近的皮肤下,仿佛有无数张无形的微孔张开,疯狂地吞噬着侵入的剧毒、死气、妖力残渣……所有蕴含负面能量的“杂质”!
海量的污秽能量再次涌入!比之前的废毒液更加狂暴、更加混乱、充满了各种妖兽临死前的怨念嘶吼!林风的身体再次剧烈颤抖起来,额头上青筋暴跳,牙关紧咬,发出咯咯的声响。汗水如同溪流般涌出,瞬间又被污垢覆盖。
痛苦!比刚才更甚!
但这一次,叶清玄的心神却如同磐石般稳固,甚至带着一种近乎自虐的狂热!他清晰地感知到,随着这些更“优质”杂质的涌入,丹田深处那无形的熔炉运转得更加疯狂!吞噬、转化、提纯的速度……在加快!
一丝……又是一死!
比之前更加凝实、更加精纯、带着一丝难以言喻的古老苍茫气息的暖流,再次从那熔炉的核心析出!
这丝暖流流淌过近乎枯竭的经脉,带来的滋润感更加强烈!虽然依旧无法修复体表的创伤,但林风能感觉到,自己这具原本如同破布袋般虚弱不堪的躯壳,仿佛被注入了一股微弱却坚韧的生命力!连呼吸都似乎顺畅了一丝!
他佝偻着腰,双手死死抓住沉重的木桶边缘,指节因为用力而发白。桶里装满了近半的、散发着浓烈恶臭的黑泥。他试图将其提起,搬到不远处的板车上。
“嗬……呃……”
木桶纹丝不动。这具身体的力量,依旧孱弱得可怜。
就在这时,一阵更加肆意的哄笑声自身后响起。
“哈哈哈!瞧见没?废物就是废物!连桶泥都拎不动!”
“赵虎师兄真是高看他了,还指望他能清理干净?”
“喂!废物!需不需要哥几个帮你一把啊?哈哈哈!”
赵虎不知何时又回来了,带着他那几个跟班,正站在不远处,抱着胳膊,脸上满是猫戏老鼠般的残忍快意。他们显然一首在暗中观察,此刻看到林风连半桶污泥都提不动的狼狈样子,终于忍不住跳出来继续他们的“娱乐”。
林风慢慢转过身,胸膛剧烈起伏着,每一次呼吸都带着浓重的血腥味和污物的恶臭。他脸上依旧糊满污秽,看不清表情,只有那双眼睛,透过乱发,冰冷地扫过赵虎等人。
那眼神,不再是最初的麻木和隐忍,而是如同深不见底的寒潭,带着一种让赵虎心头莫名一悸的……审视?仿佛他们才是砧板上的鱼肉!
“妈的!还敢瞪?!” 赵虎被那眼神看得极不舒服,一股邪火腾地冒起,他猛地一步上前,抬脚就狠狠踹向林风手中那半满的木桶!
“给老子滚开!碍眼的垃圾!”
砰!
沉重的木桶被赵虎灌注了炼气初期灵力的一脚狠狠踹翻!
粘稠、恶臭、饱含剧毒和死气的化尸池黑泥,如同决堤的污秽洪流,瞬间倾泻而出!大部分,劈头盖脸地浇了林风一身!将他彻底淹没!
“噗——!”
林风猝不及防,被这巨大的冲击力撞得踉跄后退,首接摔倒在冰冷污秽的地面上!粘稠、冰冷、散发着刺鼻恶臭的黑泥将他从头到脚彻底覆盖!口鼻瞬间被堵塞!强烈的窒息感和恐怖的毒素侵蚀感如同冰冷的巨蟒,瞬间缠紧了他的心脏!
“哈哈哈!活该!”
“这下真成泥猴子了!”
“痛快!看他那熊样!”
赵虎等人的狂笑声达到了顶点。
林风躺在冰冷污秽的地上,被厚重的、令人窒息的剧毒黑泥覆盖,像一具被随意丢弃的泥塑。他无法呼吸,视线一片黑暗。皮肤传来被剧烈腐蚀的剧痛,比之前任何一次都要猛烈!阴冷的死气和狂暴的妖气残念,如同无数冰冷的毒蛇,疯狂地钻入他的七窍,试图撕碎他的灵魂!
死亡的阴影,前所未有的浓重!
但就在这绝境之中!
丹田深处,那无形的屏障,感受到了前所未有的、庞大而“优质”的“杂质”源!如同干涸了亿万年的沙漠遇到了滔天洪流!一股比之前强烈百倍、霸道千倍的恐怖吸力,轰然爆发!
覆盖全身的、粘稠剧毒的黑泥,仿佛拥有了生命!其中蕴含的无穷毒素、死气、妖力、怨念……所有负面的、混乱的、污秽的能量,如同百川归海,疯狂地朝着林风的身体涌去!透过他的皮肤、毛孔,甚至是被堵塞的口鼻,强行灌入!
林风的身体,瞬间变成了一个巨大的旋涡中心!
“呃……呃呃呃——!!!”
他喉咙里发出如同破旧风箱被撕裂般的痛苦嘶鸣!身体在厚厚的泥污下剧烈地抽搐、扭曲!体表被腐蚀的伤口在疯狂涌入的能量冲击下,崩裂得更加厉害,暗红色的血液混着黑泥渗出,景象凄惨恐怖到了极点!
然而,在这极致的、足以瞬间摧毁任何炼气期修士的痛苦之下,丹田深处那无形的熔炉,正以前所未有的速度疯狂运转!吞噬!转化!提纯!
海啸般的污秽能量被强行纳入,在熔炉中经历着毁灭性的淬炼与升华!
一丝……两丝……三丝……
比之前更加凝练、更加精纯、带着一丝丝难以言喻的、仿佛源自混沌初开时原始道韵的暖流,如同涓涓细流,从熔炉的核心不断析出!它们汇入林风近乎枯竭的经脉,如同甘霖滋润久旱的裂土!
虽然体表的创伤在加剧,虽然痛苦依旧如同凌迟,但林风能清晰地感觉到,这具身体最深处的某种东西,正在被唤醒!一股微弱却无比坚韧的生命本源之力,正在这些精纯暖流的滋养下,如同沉睡的种子,艰难地顶开压在头顶的巨石,萌发出第一缕新芽!
力量!
一股微弱但真实不虚的力量感,开始在他体内滋生!那是纯粹的、源自生命本体的力量,而非灵力!这力量支撑着他破碎的身体,对抗着外界的痛苦和侵蚀!
“嗯?” 赵虎脸上的狂笑渐渐凝固了。他看着地上那团剧烈抽搐、被黑泥覆盖的人形,眉头皱了起来。
不对劲!
太久了!
寻常杂役,哪怕是炼体一二层的,被这么多化尸池的剧毒垢腻当头浇下,又埋了这么久,早该毒发身亡,死得透透的了!可地上那个废物,虽然抽搐得厉害,惨叫声也凄厉无比,但那声音……似乎中气还挺足?而且那覆盖在他身上的黑泥,颜色好像……在变淡?
“虎哥,这小子……命也太硬了吧?” 旁边一个尖嘴猴腮的跟班也看出了点端倪,声音有点发虚。
“硬?” 赵虎眼中凶光一闪,戾气上涌,“老子倒要看看,是他的命硬,还是老子的拳头硬!” 他一步踏前,炼气初期的灵力鼓荡,灌注在右拳之上,带起一股恶风,就要朝着地上那团黑泥狠狠砸下!他要彻底结过了这个碍眼的废物!
就在赵虎的拳头即将落下的瞬间!
“噗——!”
一声闷响,如同破壳而出!
地上那厚厚的、粘稠的黑泥猛地炸开一小块!
一只沾满污血和黑泥、瘦骨嶙峋的手,如同从地狱深渊伸出的鬼爪,快如闪电般探出!精准无比地,一把抓住了赵虎那灌注了灵力、正狠狠砸下的手腕!
冰冷!坚硬!如同铁钳!
赵虎那足以开碑裂石的拳头,竟被这只污秽不堪的手,硬生生地、纹丝不动地……攥在了半空!
时间仿佛在这一刻停滞。
赵虎脸上的狞笑僵住,瞬间转为惊愕,随即是难以置信的骇然!他能清晰地感受到手腕处传来的那股力量!那绝不是炼体一二层该有的力量!甚至……远超普通的炼体三西层!更可怕的是,那只手上传来的冰冷触感,带着一种仿佛能冻结灵魂的……死寂!
“什……?!” 赵虎惊骇欲绝,想要抽回手臂,却发现那只污秽的手如同生根的铁箍,任他如何催动灵力挣扎,竟撼动不了分毫!
污秽的黑泥如同蜕下的虫壳,簌簌掉落。
林风的上半身,缓缓从泥污中撑了起来。
他脸上依旧覆盖着厚厚的污垢,看不清面容。唯有那双眼睛,透过泥污的缝隙,暴露在冰冷的空气中。
那不再是一双属于废物的、麻木或恐惧的眼睛。
那是一双……冰冷、漠然、如同万古寒潭般的眼睛!瞳孔深处,仿佛有星辰生灭、大道轮转的虚影一闪而逝!一股难以言喻的、源自生命层次和灵魂本质的恐怖威压,如同沉睡的太古凶兽睁开了一丝眼缝,虽只泄露了亿万分之一,却让近在咫尺的赵虎,如同被无形的巨锤狠狠砸中了心脏!
“呃……!” 赵虎浑身剧震,如遭雷击!体内的灵力瞬间紊乱不堪,一股源自灵魂深处的、无法抑制的恐惧如同冰冷的潮水,瞬间淹没了他!他感觉自己在面对的不是一个人,而是一尊……神祇!一尊从尸山血海中爬出的、冰冷无情的杀神!
“你……” 赵虎的牙齿都在打颤,喉咙像是被扼住,只能发出嗬嗬的、意义不明的气音。他想要求饶,想要求救,但那只冰冷的、沾满污血的手,和他对视的那双漠然的眼睛,彻底冻结了他所有的勇气和语言。
林风——或者说,此刻掌控这具躯壳的叶清玄元神——冰冷地注视着近在咫尺的赵虎。那眼神,如同在看一只在脚边聒噪、随时可以碾死的蝼蚁。
他缓缓地,一字一顿地开口。声音嘶哑、干涩,如同砂砾摩擦,却又带着一种穿透灵魂的冰冷韵律:
“今日之‘恩’……”
“……林风……”
“……记下了。”
每一个字,都像是一块万载寒冰,狠狠砸在赵虎的心上!
话音落下的瞬间,林风那只抓住赵虎手腕的手,猛地一甩!
看似随意,却蕴含着刚刚从那污秽中汲取、转化而来的、沛然莫御的纯粹肉体力量!
“啊——!”
赵虎发出一声杀猪般的凄厉惨叫,整个人如同断了线的破麻袋,被一股无法抗拒的巨力狠狠甩飞出去!砰的一声巨响,重重撞在七八丈外坚硬的石墙上!墙壁都似乎震动了一下!
他像一滩烂泥般滑落在地,右手腕以一个诡异的角度扭曲着,显然己经骨折!他蜷缩在地上,痛苦地翻滚、哀嚎,看向林风的目光,充满了极致的恐惧,如同见了鬼魅!
“虎哥!”
“妖怪!他是妖怪!”
“快跑啊!”
那几个跟班吓得魂飞魄散,脸色惨白如纸,哪里还敢停留?怪叫一声,连滚带爬地朝着来路疯狂逃窜,连回头看一眼的勇气都没有。
丹房深处这片污秽之地,瞬间只剩下赵虎痛苦的哀嚎,和林风粗重而压抑的喘息声。
林风缓缓收回手,支撑着身体,摇摇晃晃地站了起来。他身上依旧糊满污秽的黑泥和凝固的血痂,散发着浓烈的恶臭,如同从坟墓中爬出的修罗。但此刻,再无人敢嘲笑他的狼狈。
他低头,看向自己那只沾满污血和黑泥的手。皮肤下,似乎有微弱却坚韧的力量在涌动。丹田深处,那缕缕精纯的道源之气虽然依旧微弱,却如同星星之火,照亮了这具残破躯壳最深处的黑暗。
他抬起头,望向灰蒙蒙的天空。风雪似乎更大了。
嘴角,在厚厚的泥污下,极其轻微地向上扯动了一下。
路,找到了。
虽然布满荆棘,浸透污秽,但终究……是路。
他不再看地上哀嚎的赵虎,只是默默地、重新抓起了那把沉重的铁刮刀,走向下一处堆积如山的污秽。
这一次,他的脚步,似乎……稳了一分。