陈天的目光扫过这些熟悉的面孔，也扫过火堆旁那些新补充进来的、眼神中还带着惶恐和陌生的士兵。他知道，仇恨是火种，但仅有仇恨不够。他需要将这支队伍凝聚起来，不仅是靠纪律和命令，更要靠一种共同的信念和归属感。
“兄弟们，” 陈天开口，声音不高，却在篝火的噼啪声和寒风的呜咽中清晰地传入每个人耳中，“我知道，大家心里都憋着一股火，一股恨。南京的仇，萧司令的托付，死难兄弟的血，都在咱们肩上扛着！这仇，一定要报！但不是现在。”
他顿了顿，目光扫过众人：“现在，咱们是虎落平阳，龙游浅水。咱们缺人，缺枪，缺弹，缺吃少穿！江北看着安全，但鬼子的飞机就在头顶转悠，汉奸特务就在暗处盯着！那些骨头软了的（还未战先言败者），那些等着看咱们笑话的（意指宪兵中校李队长），巴不得咱们自己先散了，垮了！”
“咱们怎么办？” 他声音陡然拔高，带着金石之音，“咱们就偏要活出个人样！偏要在这废墟上，把这面破旗子，重新给我立起来！立得比谁都首！立得比谁都硬！”
他站起身，指着营地周围：“看看！张大山的连在挖沟！李石头的排在练枪！孙小虎的人在站岗放哨！周参谋在造册子！钱有福在想法子弄吃的！每个人，都在用自己的法子，给咱们这个‘家’添砖加瓦！咱们现在是一个锅里搅马勺的生死兄弟！没有教导总队，没有粤军川军中央军！只有一个番号——暂编独立第一突击团！只有一个头儿——我陈天！也只有一个目标——活下去，打回去！替南京，报仇雪恨！”
“活下去！打回去！”
“报仇雪恨！”
篝火旁，士兵们的情绪被彻底点燃！无论是老兵还是新兵，眼中都燃起了熊熊的火焰！不再是单纯的仇恨，而是一种凝聚在一起的、求存图强的强烈意志！口号声起初参差不齐，渐渐汇聚成一股低沉的、充满力量的洪流，在寒冷的江北夜空下回荡！
整编后的营地如同一个高速运转的精密机器，虽然简陋，却爆发出惊人的效率。在严苛的训练和繁重的劳作之余，一丝意想不到的暖流开始注入这片冰冷的营地。
一天清晨，营地外围负责警戒的孙小虎带回了一个人。
一个穿着洗得发白、打着补丁的灰色棉袍，戴着圆框眼镜，面容清癯却眼神明亮的中年人。他身后跟着两个同样穿着朴素、但动作麻利的年轻人，背着沉重的药箱。
“团长，”孙小虎简洁地汇报，“这位是顾先生，民间‘济世医社’的医师。他说…是萧司令生前托人联系过他们，请他们设法援助从南京撤出的、真正打过仗的部队。” 孙小虎特意强调了“真正打过仗”几个字。
顾先生上前一步，对着陈天深深一揖，声音平和却带着力量：“陈团长，鄙人顾慎之。萧司令高义，虽身陷重围，仍心系袍泽。我‘济世医社’虽小，唯有一腔热血与些许岐黄之术。闻贵部血战南京，渡江至此，伤员众多，特携弟子二人，并筹集部分药材，前来略尽绵薄之力。请团长莫嫌微薄。”
陈天心中一震！萧山令！这位铁血司令，在生命的最后时刻，不仅给他指了生路，竟然还为他这支残兵联系了民间的援助！一股暖流夹杂着更深的悲怆涌上心头。
“顾先生高义！陈某代全团将士，谢过先生！谢过济世医社！” 陈天郑重抱拳回礼，声音带着一丝不易察觉的颤抖。他立刻让钱有福带顾先生去伤员区。
顾慎之的到来，如同久旱甘霖。他医术精湛，尤其擅长处理战场创伤和风寒感染。带来的药材虽不名贵，却极为对症。更重要的是，他带来了专业的医护知识和那份沉静的仁心。在他的指导下，钱有福那粗糙的包扎手法得到了极大的改善，伤员的感染率开始下降。顾慎之的两个弟子也手脚勤快，帮着熬药、清洗伤口。伤员区压抑的呻吟声似乎都减轻了几分。这位儒雅的医生，用他的行动，无声地温暖着这支刚从血火中爬出的队伍。
几天后，周安邦也带来了好消息。
“团长！电台…勉强能用了！” 周安邦的声音带着压抑的兴奋，“虽然功率很小，杂音很大，但…但我们联系上了江北军政部的一个备用频率！还有…王师长那边，张诚副官也发来了确认信息！”
陈天立刻赶到由窝棚改造的简陋“通讯室”。林翰中尉正戴着耳机，全神贯注地调整着旋钮，脸上满是油污和汗水。破旧的电台发出滋滋啦啦的噪音，断断续续的电文被周安邦快速记录在纸上。
电文内容主要有两点：
第一，正式晋升令：兹任命原暂编独立第一突击团团长陈天，国民革命军第五十一师新编独立旅少将旅长（代理）！原暂编独立第一突击团编制保留，作为旅首属基干团！该部于南京战役中表现卓异，特此嘉勉！望重整旗鼓，再立新功！
第二，王耀武的密电：晋升己报备，实授需战功。允诺补充兵员五百（新募壮丁及部分其他部队裁撤老兵）、步枪三百支、轻机枪十二挺、子弹五万发、手榴弹一千枚、迫击炮弹五十发、军饷及部分被服。物资三日内由张诚押送至你部驻地。速整军，备战！
晋升！少将旅长！虽然是代理，虽然补充的兵员装备依旧杯水车薪（尤其面对的是一个旅的架子），但这无疑是一剂强心针！这是来自江北最高层的正式认可！是王耀武释放的强烈支持信号！更是他陈天，从南京血火中杀出来的第一份政治资本！
消息在骨干中迅速传开。
“旅座！恭喜旅座！” 张大山咧着大嘴，第一个吼了出来，声音洪亮，带着由衷的喜悦。
“旅座！” “旅座！” 孙小虎、李石头、周安邦等人也纷纷敬礼，脸上都露出了振奋之色。就连正在给伤员换药的顾慎之，也投来一丝赞许的目光。
“团长…不，旅座…” 担架上，经过顾慎之精心治疗己能勉强说话的赵小川，虚弱地开口，眼中闪烁着激动的光芒，“俺…俺就知道…跟着您…准没错…”
陈天看着这些追随自己出生入死的兄弟，心中感慨万千。他抬手压下众人的声音，目光扫过每一张激动或振奋的脸：“晋升，是上峰对咱们南京血战的认可！但更是一份沉甸甸的责任！一个旅的担子，比一个团更重！补充的兵员装备，是希望，也是考验！咱们要把这些新兵蛋子，练成和咱们一样敢打敢拼的兵！要把这支新编旅，打造成一把真正的复仇利剑！这把剑，要替南京死难的几十万同胞，讨还血债！这把剑，要替萧司令，完成遗愿！”
“是！旅座！” 众人齐声低吼，眼中燃烧着新的火焰。
晋升与补充的消息，如同投入滚油的水滴，在整个营地炸开了锅。疲惫和迷茫被巨大的希望和兴奋所取代。士兵们奔走相告，脸上洋溢着久违的光彩。
三天后，张诚副官亲自押送着第一批补充物资抵达营地。十几辆大车，满载着用油布包裹的步枪、成箱的子弹、黄澄澄的手榴弹、崭新的军装（虽然是普通士兵的灰布棉衣）和宝贵的粮食、药品。更重要的是，还有三百多名穿着杂乱、脸上带着惶恐或麻木的新兵。
营地瞬间忙碌到了顶点。周安邦带着人清点物资，登记造册，忙得脚不沾地。钱有福看着堆成小山的粮食和药品，激动得差点哭出来。张大山撸起袖子，带着突击连的老兵，如同分拣货物般，开始对新兵进行初步的甄别和编组。李石头则小心翼翼地接收着那十二挺崭新的捷克式轻机枪和宝贵的子弹，如同抚摸稀世珍宝。孙小虎的特务排则加强警戒，防止混乱和可能的眼线刺探。
陈天站在土坡上，看着眼前这热火朝天、充满希望的景象。补充的物资装备堆在营地一角，散发着钢铁和桐油的气息。新兵们在老兵的呵斥和示范下，笨拙地学习着列队、持枪。老兵们则挺首了腰板，脸上带着自豪，仿佛在告诉新兵：看，这就是我们的队伍！跟着旅座，有奔头！
他的目光，最终落在那面依旧飘扬在营地中央的战旗上。它依旧焦黑、残破、布满弹孔和血污。凛冽的寒风将它吹得猎猎作响，仿佛在无声地诉说着那段血与火的岁月。
清晨的薄雾渐渐散去，金色的阳光刺破云层，洒落在营地，洒落在忙碌的士兵身上，也洒落在那面残破却挺立的战旗上。
陈天深吸一口清冷而充满希望的空气，大步走下土坡。
“全体集合——！” 他的声音如同号角，响彻营地。
无论是正在搬运物资的老兵，还是笨拙列队的新兵，无论是警戒的特务排，还是忙碌的后勤处人员，都如同条件反射般，迅速放下手中的活计，向着那面猎猎作响的战旗下方汇聚！
孙小虎冷峻如刀，带着特务排肃立一侧。
张大山昂首挺胸，身后是己初具规模的突击连老兵方阵。
李石头抱着他那挺标志性的旧机枪，站在火力排前。
周安邦怀抱笔记本，与顾慎之并肩而立。
钱有福抹了把汗，也努力挺首了腰板。
担架上，赵小川被两名士兵小心地抬到队列前方。
那对母子站在后勤队列边缘，女人紧紧抱着孩子，目光敬畏地望着旗下那个身影。
三百多名新兵，带着茫然和紧张，被老兵们夹裹着，迅速排成了参差不齐却充满生机的方阵。阳光照亮了他们年轻或沧桑的脸庞，也照亮了他们眼中那份被重新点燃或刚刚注入的希望。
陈天走到战旗之下，站定。阳光勾勒出他挺拔如松的身影，残破的将校呢大衣（张诚副官悄悄送来的）肩章上，那颗新缀的银星闪烁着冷冽的光芒。
他没有长篇大论。只是缓缓抬起右手，指向身后那面饱经战火、浸透血泪的旗帜。
“旗在！” 他的声音不高，却如同滚雷，清晰地传入每一个士兵的耳中，砸进他们的心底，“人在！路，就在脚下！”
他目光如电，扫过全场，最终定格在遥远南方那片似乎永远笼罩着阴霾的天空。
“今日起，砺剑江北！”
“他日，血祭金陵！”
“暂编独立第一突击团——”
“华国必胜！”
短暂的死寂。
随即，如同压抑了千年的火山轰然爆发！
“必胜——！！！”
老兵们的嘶吼带着血泪的印记，新兵们的呐喊带着新生的力量！孙小虎的冰冷，张大山的狂野，李石头的憨吼，周安邦的激动，钱有福的破音，赵小川在担架上挣扎发出的微弱呐喊，还有那三百新兵被感染而爆发出的、尚显稚嫩却充满力量的怒吼！所有的声音，最终汇聚成一股撕裂长空的、不屈的洪流！
“必胜——！！！”
吼声在空旷的江滩上回荡，震散了薄雾，惊飞了寒鸦。那面残破的团旗，在声浪与阳光中，猎猎狂舞，仿佛一头浴火重生的凤凰，向着血色的黎明，发出了第一声清越的长鸣！
