1942年6月中旬，卫立煌赶在缅甸雨季的到达前来到了张逸的根据地，现在张逸的草台班子己经有了一点样子了。
现在张逸的部队第一军主要以远征军的溃兵和东南亚华人为主，基层士兵里面只有不到三分之一的缅族士兵，全部的军官都是中国人和美国顾问团的人，军长由张逸自己担任。
第二军是由系统送的两个法国山地师组成，这支部队是张逸最信任的部队，虽然军长让.雷诺尔的作战风格还是偏向一战时期的阵地蹲坑战在进攻方面的战术战法还不够灵活，但是根据地的要地防御和关键战争节点的防御依旧是由第二军来负责。
第三军的情况就搞笑了，第三军基层的士兵基本都是缅甸本地人，什么缅族、克钦族、掸族一大堆。除了龙文章从收容站里面招募过来的落魄军官外，还有部分缅甸当地人，现在这支部队的财政和补给问题由美国军官团的人来负责，说实话招募来的落魄军官和缅甸当地人的道德水平实在不敢恭维。要是钱到他们手里面还能剩下多少给基层的士兵都是个问题。
民族问题己然复杂，而政治问题更是雪上加霜。如今的张逸，其势力宛如一个大杂烩，各种政治思想交织其中。果党左派、果党右派、中间派、马来亚共党以及缅甸本土势力，这些不同的政治力量汇聚一堂，使得局面愈发混乱。
在这样的情况下，要想统领这支部队，难度可想而知。除了卫立煌这样的杰出将领外，张逸的势力中似乎再难找到其他合适的人选。即便是放眼国内的国共两党，能够将这支部队整合在一起的人也寥寥无几，恐怕不会超过五个。
卫立煌之前在第一战区的时候，手下的部队有土共、阎老西的晋军、校长的中央军，在卫立煌担任战区司令期间第一战区说句实在话打的还行，至少在卫立煌的手里扛住了日军的多次进攻。并且卫立煌是国军体系里面少有能做到对中央军和军阀势力都一视同仁的将领。
卫立煌抵达的当天，张逸亲自带着几位核心幕僚和第一军的几位军官在简陋的指挥部外迎接。这位刚从第一战区调来的名将，风尘仆仆的脸上带着惯有的沉稳，但那双锐利的眼睛在扫视周围环境和迎接人群时，己然开始了不动声色的观察。
寒暄过后，卫立煌没有急着休息，而是提出先看看部队。张逸自然应允。他们首先来到第一军的驻地。训练场上，穿着混杂军服的士兵们正在进行队列和射击训练，口令声中夹杂着多种方言，但整体精神面貌尚可，动作也透着一股老兵才有的狠劲。卫立煌微微颔首，对张逸说：“远征军的底子还在，华人心气也高，这是根基。”他特意留意了队伍中那些缅族士兵，他们大多沉默而认真，眼神里带着一丝不易察觉的疏离。
接着去看第二军。让.雷诺尔少将一丝不苟地行了军礼，随即开始展示他的防御工事体系——深挖的战壕、坚固的掩体、交叉的火力点，完全是欧洲堡垒战的翻版，在这缅甸的丛林边缘显得格外突兀。卫立煌仔细查看了几个关键节点，对工事的坚固程度表示认可，但私下对张逸低语：“雷诺尔深谙防御之道，只是这山地丛林，怕是不能处处都摆开这样的阵势，机动性差了些。”
最后来到第三军的防区，气氛明显不同。营地略显杂乱，士兵们三三两两聚在一起，看到长官视察才慌忙起身。一个美军顾问团的少校正气急败坏地和一个缅甸籍的营长争论着什么，旁边还散落着几个空罐头盒。看到张逸一行人，那少校立刻迎上来，用生硬的中文抱怨：“张将军！补给又被克扣了！清单上的牛肉罐头，发到士兵手里的只有一半！又是那些该死的……”他瞥见旁边那个缅甸营长铁青的脸色，硬生生把后面的话咽了回去。
那个营长梗着脖子，眼神躲闪。张逸的脸色瞬间变得很难看。卫立煌面无表情地听着，目光扫过那些面黄肌瘦、衣衫不整的缅族、克钦族士兵，又看了看那几个眼神闪烁、穿着相对体面的本地军官，眉头几不可察地皱了一下。
当晚的接风宴设在指挥部里，食物简陋，气氛却更为复杂。席间，果党左派的人大谈抗日民族统一战线，右派则强调领袖权威和正统，中间派小心翼翼地打着圆场。马来亚共党的代表则沉默寡言，只在谈及具体战术时才谨慎发言。几个缅甸本土势力的头人也在座，他们更关心的是张逸何时能兑现“地方自治”的承诺。
各种口音、各种腔调的中文交织在一起，争论与附和此起彼伏。张逸坐在主位，强打精神应付着，眼神里透着一丝不易察觉的疲惫。卫立煌自始至终话不多，只是静静听着，偶尔问一两个关键问题，那沉静的目光仿佛能穿透所有纷繁的表象，首指核心——如何将这盘散沙般的势力，捏合成一支真正能打仗的力量。他深知，这比在第一战区协调各方势力，还要艰难百倍。
卫立煌的目光在争论不休的桌面上缓缓扫过，最终停留在张逸略显紧绷的脸上。他端起面前的粗瓷茶杯，抿了一口略带苦涩的当地粗茶，声音不高，却清晰地压过了周围的嘈杂：“张将军，这第三军，补给短缺是常事？”
张逸正要开口解释，旁边一位果党右派的军官抢先插话：“卫长官明鉴！都是那些本地军官中饱私囊！简首败坏军纪！就该严惩几个，以儆效尤！”
“严惩？”角落里一个缅甸掸族的头人冷哼一声，用不太流利的汉语反驳，“补给层层过手，谁知道是哪里短了斤两？我们的人吃不饱，怎么打仗？张将军当初答应我们……”
“答应什么？答应让你们自行其是？”果党左派的人立刻接上，“现在是抗日救国！一切都要统一调配！你们地方自治的想法，根本就是分裂！”
眼看又要陷入无谓的争吵，卫立煌轻轻放下茶杯，瓷杯底碰在木桌上发出“嗒”的一声轻响。这声音不大，却让席间瞬间安静了几分。他看向那位美军顾问团的代表：“少校先生，补给清单和签收记录，每次都有核对吗？”
美军少校摊了摊手，一脸无奈：“卫将军，记录？当然有！但每次清点入库和下发到营，数字都对不上。下面的人总有说法，天气潮湿损耗、运输途中破损……甚至还有说被猴子偷走的！上帝作证，我可没见过这么聪明的猴子！”他的抱怨引来几声压抑的轻笑，但很快又沉寂下去。
“猴子？”卫立煌嘴角似乎掠过一丝极淡的、难以察觉的弧度，但眼神却更加锐利，“那倒省事了。下次补给，不妨多备些香蕉。”他顿了顿，目光转向张逸，语气恢复了平日的沉稳，“张将军，一支军队，吃不饱肚子，枪杆子就拿不稳。第三军的问题，恐怕不只是几只‘猴子’那么简单。根基不稳，大厦将倾。当务之急，是要找到那个真正能让补给落到士兵饭碗里的法子。否则……”他没有说下去，但未尽之意在座的人都明白——否则，这支本就脆弱的联军，随时可能从内部崩解。
张逸深吸了一口气，卫立煌的话像一根针，精准地刺中了脓包。他何尝不知问题的严重？可这盘根错节的利益牵扯和地方势力的阻力，让他投鼠忌器。他看向卫立煌，眼神中带着一丝期待和询问：“卫长官所言极是。只是这法子……”
卫立煌没有立刻回答。他拿起筷子，夹起盘子里一块简单的腊肉，慢慢咀嚼着，仿佛在品尝的不是食物，而是这复杂局势的滋味。席间的空气再次凝固，所有人都屏息等待着这位新来的、以手腕著称的将领，会开出什么样的药方。
只有烛火在简陋的指挥部里跳跃，将众人心思各异的脸映照得明暗不定。良久，他才缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的分量：“法子么……总归是人想出来的。明天一早，我想先看看第三军的花名册，还有……近三个月的所有补给往来单据。”
