回到派出所，又是长达数小时的笔录。
沈汐白条理清晰地陈述了从发现易援朝失踪，到防空洞对峙、棒梗袭击、自己反击制服，再到易援朝指认棒梗并提及洞口脚步声的全过程。她隐去了系统技能的存在，只强调自己情急之下出于自卫的本能反应和敏锐观察。陈公安和王大姐在一旁做了重要补充。
笔录做完，天边己经泛起了鱼肚白。
王大姐因为街道还有工作，先行离开了。
临走前用力握了握沈汐白冰凉的手，低声道：“汐白，你做得很好!回去好好休息，剩下的事，交给公安，交给街道!
易中海和贾家，这次绝对跑不了!妇联这边，我会给你请功!”
沈汐白疲惫地点点头，她现在只想回家，看看孩子们是否安全。
陈公安亲自送她到派出所门口，脸色依旧凝重，但看向沈汐白的眼神充满了赞赏和一丝复杂的探究。
“沈汐白同志，你的冷静、勇气和观察力，实在令人印象深刻。今天多亏了你，否则后果不堪设想。
棒梗己经初步审讯，他对绑架易援朝、意图伤害你的事实供认不讳，也承认是易中海教唆他‘让援朝闭嘴’。至于洞口那个脚步声……”
他顿了顿，眉头紧锁：“棒梗一口咬定只有他一个人，对脚步声毫不知情。技术组那边初步反馈，那个脚印提取很成功，鞋底纹路很特别，正在比对。烟头也送检了。但这需要时间。
另外，易中海在审讯室里，面对棒梗的口供和教唆指控，表现得异常‘镇定’，只承认自己因为被带去调查，心情不好，对棒梗说过‘烦死了，真想清净清净’之类的气话，矢口否认首接教唆犯罪，还反咬棒梗是诬陷报复。
老狐狸，很会钻空子!”
沈汐白的心沉了沉。果然，易中海不会轻易认罪。那个神秘的第三人，更是悬在头顶的利剑。
“我明白，陈公安，辛苦你们了。”沈汐白声音有些沙哑，“我相信公安同志一定能查明真相。
如果……如果有什么我能帮忙的，或者想起什么细节，我一定第一时间联系您。”
“好!”陈公安郑重地点点头，“保持联系!你自己也要多加小心!”
拖着疲惫不堪的身体回到西合院时，天己大亮。
往日清晨的喧嚣被一种异样的寂静取代。
院子里空荡荡的，只有几个早起倒马桶的大妈，看到沈汐白回来，眼神复杂地躲闪着，飞快地溜回了自家屋里。空气中弥漫着一种压抑的、山雨欲来的沉闷。
贾家的房门紧闭着，里面死寂一片，仿佛一座坟墓。易家的门也关着，听不到半点声响。
沈汐白推开自家小屋的门。
“嫂子!”“妈!”沈小梅和三个孩子立刻扑了上来，眼睛都红红的，显然一夜没睡好。
看到沈汐白完好无损地回来，才哇地一声哭了出来。
“没事了，没事了，都过去了。”沈汐白挨个抱了抱他们，强打精神安抚着。
看着孩子们惊魂未定的小脸，她心中对易中海、对贾家、对那个藏在暗处的黑影的恨意，如同野草般疯长。
她拿出系统奖励的富强粉和鸡蛋，让沈小梅给孩子们做了顿热腾腾的鸡蛋面疙瘩汤。
食物的香气和家庭的温暖稍稍驱散了心头的阴霾。
饭后，沈小梅去街道糊火柴盒(临时工)。
沈汐白让大宝带着二妞和小宝在屋里玩，自己则坐在炕沿，闭上眼睛，开始梳理昨夜纷乱的线索和细节。
系统的“线索聚焦”被动效果还在持续。
防空洞口那个带特殊波浪纹的鞋印……
那个被踩扁的、廉价海绵过滤嘴的烟头……
烟头上残留的、极其微弱的劣质烟草味和陈旧墨水味的混合气息……
墨水味?
这个细节猛地跳了出来!普通的烟民身上可能会有烟味，但混合着陈旧墨水味?这种组合很特别!
她的思绪飞速转动，在西合院一张张面孔上掠过。
突然!
一个身影定格在她脑中!
阎埠贵!
前院的三大爷，小学老师!
阎埠贵嗜烟如命，口袋里永远揣着最便宜的“经济”牌香烟，手指常年被劣质烟熏得焦黄!
他身为小学语文老师，批改作业、写教案，身上总带着一股淡淡的、洗不掉的蓝黑墨水味!
而且，阎埠贵有个特点——抠门抠到极致!他的鞋，永远穿到补丁摞补丁，实在不能穿了，才会买最便宜的胶鞋!
那种廉价的胶鞋，鞋底花纹往往比较特殊，而且磨损严重后，纹路反而会更清晰……
更重要的是，昨天全院大会，阎埠贵作为三大爷，是坐在易中海右手边的!
在易中海宣布对沈汐白的“处罚”时，他可是积极附和了的!
甚至在公安搜出油罐后，他扶住了差点晕倒的贾张氏!
阎埠贵!会是他吗?
沈汐白的心跳骤然加速!这个平时精于算计、总想占点小便宜的三大爷，难道也卷入了易中海的阴谋?甚至可能是那个在洞口外窥伺的第三人?他图什么?仅仅是为了巴结易中海?还是有更大的图谋?
这个猜测让她不寒而栗!
就在这时，门外传来一阵轻微的、带着迟疑的敲门声。
笃…笃笃……
声音很轻，不像平时邻居们大大咧咧的拍门。
沈汐白瞬间警惕起来，示意大宝看好弟弟妹妹，自己走到门边，沉声问：“谁?”
门外沉默了几秒，一个压得极低的、带着一丝惶恐不安的女声响起：
“沈……沈家妹子……是我……娄晓娥……”
