夜雨浸透的青石板在脚下泛着幽光，江无舟与沈星罗贴着玄甲卫总部斑驳的城墙潜行。罗盘的指针在掌心剧烈震颤，星纹的光芒被雨水冲刷得忽明忽暗，却固执地指向地底深处。沈星罗将机关匣调成探测模式，青铜部件发出细微的嗡鸣："地下三丈有异常能量波动，蛊虫活动频率是城郊地窖的十倍。"
两人在城墙根的枯井旁停下。井壁布满青苔，井底传来若有若无的锁链拖拽声，混着孩童压抑的啜泣。江无舟握紧匕首，刚要下探，沈星罗突然拽住他衣袖——井沿的碎石下，几缕银丝般的蛊虫正顺着缝隙游走，这是幽冥教用于警戒的"银丝探路蛊"，触之即爆。
"用这个。"沈星罗掏出墨家特制的磁石，机关匣展开成网状罩住井口。磁石与蛊虫体内的铁砂产生共鸣，银丝蛊纷纷脱离井壁，缠绕在网面上发出不甘的嘶鸣。两人趁机滑入井底，潮湿的霉味扑面而来，通道两侧的壁灯燃烧着淡绿色火焰，灯油里浸泡着完整的尸蟞。
转过三道弯，铁栅栏后密密麻麻的囚笼出现在眼前。三百多个孩童蜷缩在蛊纹遍布的石床上，脖颈的铜项圈随着呼吸发出微弱的蓝光。一个少年突然抬头，空洞的双眼映出江无舟的倒影，喉间挤出沙哑的声音："快走...他们在...养蛊..."话未说完，项圈突然迸发电流，少年剧烈抽搐着昏厥过去。
沈星罗用机关钳剪断最外层的锁链，钳口接触铁栏的瞬间，火星西溅——铁栏表面涂着能腐蚀金属的"化骨蛊毒"。江无舟将罗盘贴近囚笼，星纹光芒与蛊纹产生对冲，发出尖锐的蜂鸣。囚笼里的孩童们同时捂住耳朵，铜项圈的蓝光暴涨，地面突然裂开，数十只"地行蛊"破土而出。
这些形似蜈蚣的蛊虫足有手臂粗细，甲壳上布满人脸浮雕。江无舟挥刀劈砍，刀刃却被蛊虫的鳞片弹开，反震力震得他虎口发麻。沈星罗迅速将机关匣调成喷火模式，墨家磷火喷在蛊虫身上，却见它们扭动着重组躯体，分裂成更多细小的蛊虫。
"是'千面化形蛊'！"沈星罗的机关匣在高温下冒出青烟，"普通攻击只会让它们越变越多！"他急中生智，将机关匣切换成声波共振模式，青铜喇叭发出特定频率的震荡。地行蛊的甲壳开始龟裂，人脸浮雕扭曲变形，最终化作一滩腥臭的黑水。
两人继续深入，通道尽头的石门紧闭，门上镶嵌着十二个青铜蛊瓮。江无舟将秘钥残片按在门环凹槽，星纹光芒注入蛊瓮的瞬间，瓮中传出婴儿啼哭般的声响。石门缓缓升起，浓烈的血腥味扑面而来——室内中央，一座用人骨堆砌的祭坛正在缓缓旋转，坛顶的青铜鼎冒着绿烟，鼎身爬满婴儿手臂粗细的蜈蚣。
"噬心蛊母的温床..."沈星罗的声音发颤，机关匣的检测灯全亮成红色，"这里的蛊毒浓度，足以让普通人瞬间化为血水。"话音未落，祭坛西周的烛火突然转为幽蓝，十二名身披黑袍的玄甲卫从阴影中走出，他们的面部己被蛊虫侵蚀，眼窝中伸出细小的触须。
"来得正好。"黑袍人中走出为首者，掀开兜帽露出半张爬满蜈蚣的脸，正是先前逃脱的徐靖澜，"蛊母还差最后三百童男的精血，你们的到来，倒是省了我们不少功夫。"他抬手一挥，祭坛上的青铜鼎剧烈震动，绿烟中浮现出巨大的人脸轮廓——噬心蛊母即将破茧而出。
江无舟感觉体内的星力与蛊毒激烈冲突，罗盘的光芒被绿烟压制。沈星罗将机关匣核心取出，露出里面闪烁的"九霄雷音珠"："这是最后的杀招，但只能用一次！"两人还未及行动，徐靖澜己掏出蛊笛吹奏起来，地面突然裂开，无数"噬魂蛊"破土而出。这些蛊虫形如黑色雾气，所过之处，空气扭曲成漩涡。
在噬魂蛊的包围中，江无舟握紧秘钥残片，星纹与祭坛上的蛊纹产生共鸣。他想起竹简上的记载："破蛊需引星力入地脉，以阳破阴"。咬破舌尖，他将鲜血滴在罗盘的北斗星纹上，古老的力量顺着纹路注入地底，整个地牢开始剧烈震动。青铜鼎中的绿烟发出凄厉的尖叫，噬心蛊母的虚影在星力冲击下扭曲变形。
徐靖澜见状暴怒，指挥黑袍人发动攻击。黑袍人纷纷扯开衣襟，露出胸口的"万蛊噬心纹"，化作半人半蛊的怪物扑来。沈星罗将雷音珠嵌入机关匣，声波与星力交织成网，暂时抵御住怪物的进攻。然而，祭坛上的青铜鼎突然炸裂，蛊母的本体即将现世，整个地牢的蛊毒浓度达到了顶峰...
