民国二十三年的上海滩，夜色像浸透墨汁的绒布，将霞飞路的霓虹晕染成模糊的色块。巡捕房档案室的气窗漏进潮湿的风，吹得案头的符咒哗啦作响，黄裱纸上用朱砂绘制的螺旋纹正在氧化发黑，纹路间渗出的油状液体在台灯下泛着磷光，与三个月前法租界命案现场的血渍痕迹如出一辙。
"这符咒的朱砂掺了尸油。"林夏用镊子夹起符咒，银质警徽在肩章上晃出冷光。她袖口的百合丝巾扫过桌面，无意中拂落的墨水瓶在地面摔碎，蓝黑色的墨水流淌成螺旋纹，恰好与符咒的纹路重合。陆深蹲下身，指尖触到墨水边缘的白色结晶——那是曼陀罗花粉与砒霜的混合物，和去年纺织厂火灾现场的残留物成分相同。怀表在他背心口袋里轻轻震颤，表盖内侧用父亲遗留的魂引玉粉末绘制的螺旋纹正在发烫。
巡捕房的铅皮屋顶在暴雨中敲出鼓点，陆深将符咒对着紫外线灯，纸背显影出三个残缺的篆字："魂引台"。林夏突然拽住他的手腕，窗外闪过一辆黑色轿车，车牌号与上周在命案现场出现的车辆相同，只是车牌边框多了道齿轮状的雕花。两人冲出档案室时，走廊尽头的玻璃突然炸裂，飞溅的碎片在地面拼出符咒上的螺旋纹，每块玻璃碴都映着远处纺织厂钟楼的剪影。
城隍庙的香火气混杂着雨水，陆深掀开算命先生的竹帘，看见神龛上供奉的不是菩萨，而是尊齿轮状的金属像。算命先生转动手中的铜铃，铃声与符咒上的磷光产生共振，神龛抽屉里弹出个木盒，盒内整齐排列着七张符咒，每张符咒的螺旋纹缺口处都贴着死者的生辰八字。林夏的勃朗宁抵住桌面，枪膛里卡着的不是子弹，而是从第一个死者指甲缝里找到的铜屑——铜屑上的纹路与木盒的雕花完全一致。突然，所有符咒同时发出蜂鸣，汇成纺织厂钟楼的报时声。
法租界俱乐部的水晶灯突然炸裂时，陆深正盯着吧台后酒保的袖口。那人擦拭酒杯的抹布上印着螺旋纹，与符咒的纹路反向旋转。林夏的高跟鞋碾碎地板上的玻璃，鞋跟卡在一块松动的木板下，木板背面刻着"1918"的数字——那是纺织厂建立的年份。三个穿黑袍的人在角落点燃符咒，绿色的毒烟在空气中形成螺旋柱，陆深的怀表突然发烫，表盖内侧浮现出父亲的字迹："毒烟遇血会逆流。"林夏的警徽掉在地上，背面的百合花纹路与毒烟柱产生共振，将毒烟吸入管道时，陆深看见黑袍人袖口露出的麒麟胎记——和自己锁骨处的胎记 identical。
混乱中坠落的水晶灯照亮密道入口，陆深捡起黑袍人遗落的玉佩，玉佩正面的螺旋纹正在吸收他掌心的血液。林夏的信号枪指向天花板，却发现弹巢里塞满了曼陀罗花瓣——和符咒里的尸油混合后，能让人产生看见邪术的幻觉。密道尽头的石壁上刻着父亲的笔迹："魂引台的第七个缺口，在孤儿院的钟楼。"暴雨停歇时，陆深摊开染血的符咒，上面的螺旋纹己经完全发黑，最终变成父亲的遗言："阿深，1918年的实验不是邪术，是用恐惧驱动的齿轮。"
林夏擦拭玉佩时，发现背面刻着"陆"字，而玉佩的形状恰好能嵌入巡捕房档案室的锁孔。当第一缕晨光穿透云层，陆深感觉胸口的胎记正在发烫，而远处的孤儿院钟楼里，传来齿轮转动的轰鸣，与符咒上的磷光频率完美同步。街角报童的号外被风吹到脚边，头版头条"孤儿院离奇死亡事件"的标题下，配图里的螺旋纹窗棂正在滴血，而图片角落的阴影里，站着个戴礼帽的男人，他袖口的百合花纹章正在融化，露出底下齿轮状的刺青。
