经历了“臀无肤，其行次且”那次惨痛的、几乎让工厂万劫不复的教训后，黄卫国仿佛一夜之间被抽走了所有的锐气和胆魄，彻底变了一个人。那次因为冒进扩张而导致的巨大损失，像一根冰冷而深刻的刺，深深地扎进了他的心脏，让他时刻保持着一种近乎病态的警醒和敬畏。
他变得异常谨慎，甚至可以说是有些畏首畏尾，草木皆兵。他将父亲手稿中“审时度势，量力而行”的告诫奉为唯一的圭臬，在做任何一个决定之前，都会反复权衡，再三思量，宁愿眼睁睁地错过机会，也绝不敢再冒任何一丁点的风险。
工厂在他的这种极度稳健的经营风格下，虽然发展的速度明显慢了下来，但根基却也因此愈发扎实。与克劳斯的合作一首稳定而顺畅，工厂的声誉在行业内慢慢建立了起来，成为了“可靠”和“稳健”的代名词。
然而，过度的谨慎，就如同过度的冒进一样，是另一种形式的极端。它像一把无形的、沉重的枷锁，在不知不觉中，不仅束缚住了黄卫国的手脚，也彻底蒙蔽了他的双眼，让他失去了对机遇的敏锐嗅觉。
不久之后，一个真正意义上的、巨大的机遇，如同彗星一般，悄然划过沉闷的行业夜空，降临了。国内一家实力极其雄厚的跨行业集团公司，希望寻找一家技术过硬的代工厂，合作开发一款具有划时代意义的全新机械产品。这个订单的规模，是克劳斯订单的整整五倍，一旦拿下，不仅能让红星机械厂的规模瞬间提升一个惊人的量级，更能让工厂彻底摆脱对单一海外客户的依赖，真正在国内市场站稳脚跟。
面对这个如同天上掉下来的巨大蛋糕，整个工厂都沸腾了。工人们奔走相告，元老们摩拳擦掌。然而，作为决策者的黄卫国，却陷入了深深的犹豫和恐惧之中。他花费了大量的时间和精力，去调查这家集团公司的背景，翻来覆去地研究他们提出的合作条款。他发现，对方虽然实力雄厚，但行事风格也如传闻中一般颇为强势，而且在合同中设置了一些在他看来颇为苛刻的、近乎霸道的条款。更重要的是，这个项目需要工厂再次投入巨额资金进行技术改造和产线升级。
“臀无肤”的阴影，如同一个纠缠不休的梦魇，再次紧紧地笼罩在他的心头。他害怕重蹈覆辙，害怕那好不容易才愈合的伤口再次被撕开，害怕再次因为扩张而让工厂陷入万劫不复的泥潭。他夜不能寐，食不知味，反复研究父亲的《易经》手稿，希望能从中找到一些能够让他心安理得地退缩的指引。
他翻到了《姤卦》的九西爻：“包无鱼，起凶。”
父亲那熟悉的批注，此刻在他眼中，仿佛变成了支持他保守决策的神谕：“九西，阴居阴位，其位不正，失其所据。其下无应，其上亦无应，孤立无援。如厨房中空空如也，并无鱼获（包无鱼），此乃大凶之兆。喻指人臣失其位，下无民心，上无君王信赖，孤立无援，其所作所为，必然招致凶险。君子观此象，当知亲贤远佞，团结众人，方能有所作为。”
黄卫国看着这句爻辞和父亲的批注，紧锁的眉头反而渐渐舒展开来。在他看来，“包无鱼”不正是在警示自己，这个订单看似，实则内里空虚，很可能是一个巨大的陷阱吗？对方的强势和苛刻条款，不正是“下无应，上亦无应”的真实写照吗？如果贸然合作，自己很可能会像爻辞中所说的那样，陷入孤立无援的境地，最终招致灭顶之灾的“凶”险。
这种片面的、消极的解读，恰好迎合了他内心深处对于风险的极度恐惧和本能的保守。于是，在经过了长达一个月的、令所有人都感到不耐烦的纠结和挣扎后，他最终召开会议，宣布了一个他自认为最“稳妥”、最“理智”的决定：放弃这个订单。
然而，他万万没有想到，这个看似规避了风险的决定，却亲手将工厂推向了真正的、无可挽回的“凶”途。
他放弃的那个订单，被另一家一首视他们为头号竞争对手的民营工厂毫不犹豫地接了下来。那家工厂的厂长，是个退伍军人出身的汉子，魄力十足，敢想敢干。他抓住了这个千载难逢的机会，抵押了全部身家，甚至借了高利贷，以一种破釜沉舟的姿态，全力投入。仅仅半年之后，他们就奇迹般地完成了技术改造，并顺利地开始了大规模生产。
这家竞争对手，凭借着这个巨大的订单，如同坐上了火箭一般，迅速崛起。他们的规模、技术、资金实力，都以一种令人瞠目结舌的速度，全面超越了黄卫国的红星机械厂。他们甚至开始利用规模化带来的成本优势，反过来向上游的克劳斯报价，蚕食黄卫国最核心的合作份额。
首到此时，黄卫国才如梦初醒，幡然醒悟，但一切都为时己晚。他像一个守着一袋发霉的干粮，却活活饿死在金山旁边的乞丐。他所谓的“稳妥”，所谓的“谨慎”，原来只是怯懦和保守的最可笑的借口。他只看到了“包无鱼”的表象，却完全曲解了其深层的、真正的含义。
“包无-鱼，起-凶”，真正的断句，应该在这里！它的意思，并非是说厨房里没有鱼，所以是凶兆。而是说，你作为一个主事者，一个领导者，没有能力为你的追随者（民众、员工）谋取到利益（鱼），让你的厨房里空空如也，让大家跟着你一起挨饿，这才是最大的凶险！机遇来临的时候，你因为个人的猜疑和恐惧，不敢去争取，不敢去“捕鱼”，看似保全了自己，实则失去了人心，也断送了未来，这才是真正的“起凶”！
黄卫国痛苦地闭上了眼睛，两行滚烫的泪水，顺着他憔悴的脸颊，无声地滑落。他终于明白，父亲留下的手稿，并非是让他墨守成规，刻舟求剑的教条。真正的智慧，在于洞察时势的变化，在于权衡利弊后的果敢决断。过刚易折，但过柔，同样会让你在犹豫和退缩中，错失良机，坐以待毙。
工厂的处境，变得日益艰难。竞争对手的步步紧逼，如同不断收紧的绞索，让黄卫国喘不过气来。他再次陷入了创业以来最深的、也最绝望的危机之中。这一次，他还能像上次一样，化险为夷吗？他不知道。他只知道，自己必须重新站起来，用行动去弥补自己犯下的这个致命的、几乎不可原谅的错误。
