太庙前的神迹,余温未散。
漫天烟火留下的璀璨光影,仿佛还印在每个人的瞳孔深处。
但李澈并未沉浸于这场豪赌的胜利之中,他冰冷的目光扫过高台上失魂落魄的陈太后,声音里不带一丝温度。
“母后想必是受了奸人蒙蔽,以至心神不宁。”
“即日起,母后于慈宁宫静养,无朕旨意,任何人不得探视。”
这道命令,无异于一道软禁的诏书。
以“护卫祥瑞,防奸人亵渎”为名,神机营的士兵迅速接管了太庙与皇城的防务,也将那座金碧辉煌的慈宁宫,变成了一座华丽的囚笼。
做完这一切,李澈没有片刻停留,甚至无视了百官们敬畏又复杂的眼神,转身便策马冲出皇城,直奔城西的炼钢厂废墟。
废墟之上,残烟袅袅,空气中弥漫着焦糊与绝望的气息。
幸存的工匠们神情麻木,或坐或卧,眼中是死一般的沉寂。
姜维双目赤红,跪在废墟前,用一双满是血泡的手,徒劳地扒拉着冷却的铁水与砖石。
李澈翻身下马,径直走到他们面前。
他没有说任何空洞的安慰之词,只是环视着一张张被熏黑的、充满痛苦的脸庞,深深一躬。
“此事,是朕之过,非尔等之罪。”
全场死寂。
所有工匠,包括姜维在内,都猛地抬头,不敢置信地看着这位九五之尊。
李澈的声音沉稳而坚定。
“所有在此次事故中遇难的弟兄,追封‘工烈’,入英烈祠,其家人由国库出资抚养,子女可入官学读书。”
“朕向你们保证,用不了三日,我们会建起一座更坚固,更安全,更能炼出神铁的新炉!”
他摊开一张图纸,上面用炭笔画着一种全新的炉窑结构。
那正是他用功德点在系统科技树中兑换出的【耐火材料配方】与改良炉体的设计。
他用最朴素的语言,向这些目不识丁的工匠解释着耐火砖的原理,解释着风道与炉壁的改进。
最后,他脱下龙袍,只着一身劲装,弯腰捡起一块烧焦的砖石,扔向远处的废料堆。
“朕,与你们同在。”
这一刻,积压在工匠们心中的恐惧、委屈与绝望,轰然决堤。
姜维再也控制不住,俯在地上,嚎啕大哭。
其余工匠们,也纷纷跪倒在地,泪流满面,士气非但没有因灾祸而消沉,反而在皇帝的亲自引领下,爆发出一种置之死地而后生的惊人热情。
京城的舆论风向,变得比六月的天气还要快。
新成立的“大周邸报司”连夜赶工,数万份《告大周万民书》如雪片般飞向全城的大街小巷,甚至被送到了京郊的流民营地。
邸报之上,没有长篇大论的圣人之言。
只有两幅用木版画印出的、对比强烈的图画。
一幅,是陈太后在高台上作法,面目阴沉,天空乌云密布,下方炼钢炉爆炸,百姓流离失所,画角标注着四个大字——“妖后祸国”。
另一幅,是天子李澈挥手祭天,漫天烟火化作祥瑞之兆,下方百姓叩拜,五谷丰登,画角标注着另外四个字——“天命所归”。
图画配上朗朗上口的短句,通俗易懂,极具冲击力。
百姓们争相传阅,识字的人高声朗读,不识字的人看着图画也能明白七八分。
对太后的敬畏,一夜之间荡然无存。
取而代之的,是鄙夷,是愤怒。
“妖后作法,天子放花,炸了铁炉子,开了富贵花!”
不知从哪个街角,先传出了这样的童谣,随即迅速传遍了整座京城。
慈宁宫内。
陈太后听着宫墙外隐约传来的孩童歌声,气得浑身都在发抖。
她砸碎了手边所有能砸的东西,精美的瓷器化为一地碎片,如同她此刻的心境。
她第一次真切地意识到,自己失去了那件最强大的武器。
人心。
当百姓不再敬畏她,当士大夫不敢再为她说话,她就只是一个被囚禁在宫中的老妇人。
绝望之中,一丝疯狂的怨毒爬上了她的眼角。
她启动了自己最后的暗棋。
她秘密召见了一名自小便安插在李若霜身边的宫女,此女名唤“锦心”,因早年被李若霜当众责罚过,心中一直怀有怨恨。
“锦心,哀家待你如何?”
陈太后盯着她,声音嘶哑。
“太后恩重如山。”
锦心跪在地上,身体微微发颤。
陈太后从一个暗格中,取出半块雕刻着麒麟的古旧兵符,塞到锦心手中。
“哀家知道你恨李若霜,现在,机会来了。”
“你拿着这个信物去找她,告诉她,这是前朝皇室遗留的信物,她真正的身世,是前朝的公主。”
“告诉她,只要她肯与哀家联手,扳倒李澈那个孽障,事成之后,哀家许她摄政长公主之位。”
“不,哀家甚至可以让她,成为我大周朝第一位女帝!”
陈太后死死盯着锦心,她不相信,这世上有任何一个女人,能抵挡住权力的终极诱惑。
只要李澈最信任的妹妹背叛他,他的精神,必将彻底崩塌。
夜深人静。
御书房的灯火依旧亮着。
李澈处理完最后一份奏折,疲惫地揉了揉眉心。
他习惯性地打开了系统界面。
【日常抽奖次数已刷新,是否抽取?】
“抽取。”
他心念一动。
光芒闪过,一个从未见过的奇特物品出现在系统空间里。
【恭喜宿主获得:微型窃听器(一次性)。】
李澈看着那个大纽扣,又带了一条连接线的玩意儿,微微一怔。
这东西,有什么用?
忽然,他的脑海中灵光一闪,想起了那支被他遗忘在角落里许久的【破旧的录音机】。
一个大胆至极的计划,在他脑中迅速成型。
他的嘴角,勾起一抹冰冷的弧度。
他不动声色地按下了桌案旁的铜铃。
片刻后,一道黑影如鬼魅般出现在殿中,单膝跪地。
“陛下。”
是影七。
李澈的目光幽深,像是两口深不见底的寒潭。
“朕记得,若霜最喜欢去御花园东南角的那座凉亭看鱼。”
“你,想办法将此物,藏在凉亭的梁柱之上,不要让任何人察觉。”
他将那支录音笔递了过去。
“记住,要让它听得清清楚楚。”
影七接过录音笔,没有问为什么,只是沉声应道。
“遵命。”
黑影再次消失。
李澈缓缓靠在龙椅上,手指轻轻敲击着桌面。
他倒要看看,那条来自慈宁宫的毒蛇,究竟想在他的后花园里,耍出什么花样。