谢令仪从徐氏怀中撑起，先前猫儿般的虚弱呜咽戛然而止，眼中只余下冰水浸过的寒芒。她胡乱抹去嘴角刻意涂抹的血迹，动作决绝。
另一侧，谢玄度挺首了仿佛下一刻就要倒下的脊背，按在肩窝伤口处的手指移开，那里深可见骨的创口因方才撞击再次裂开，鲜红的血液正顺着湿透的锦缎衣袖，无声地滴落在青砖上，绽开一朵朵触目惊心的暗色之花。
凌霄的“尸身”自冰冷的地面无声腾起，鬼魅般侍立在他身侧，雨水顺着他发梢滴落，一双眸子扫视着屋内每一个可能泄密的缝隙，呼吸间再无丝毫“濒死”之态。
“西叔……”谢令仪的声音干涩嘶哑，带着劫后余生的粗粝与一种近乎麻木的冰冷，“禁军退了。”
“退一时而己。”谢玄度打断她，语气比门外冻人的夜雨更凉三分。“金銮殿上那位，看的从来不是真相。看的是我谢家，还剩几斤骨头，能榨几滴油膏。”
他缓步走近她，阴影沉沉压下，每一步都踏在黏腻的血水与雨水的混合物中，发出令人牙酸的微弱声响。染血的指尖再次抬起，却并非钳制，轻轻挑起她凌乱湿发下狼狈的下颌。这一次，指腹擦过她故意咬破的唇角边缘，那点新鲜的血色刺目。
“做得够狠，也够蠢。”他声音压低，如同毒蛇滑过耳际，带着一丝赞许，更多的是残酷的评判，“以身为饵诱李明德、引二房狗急跳墙，再拉着整个谢府的血脉陪你在天家面前演这场撕咬丑剧……破釜沉舟？不，这是拖着全族尸骨跳进火坑，只为烧掉缠住你脚踝的镣铐。”
谢令仪没有躲闪他近乎实质的目光，眼中那点燃烧殆尽后残留的冰冷灰烬没有丝毫波动：“若非破釜沉舟，今日便是圣旨抄家，二房的‘通敌账册’与那‘秽常’的铁证，足够将谢家满门钉死在耻辱柱上。”她呼吸间带着血腥气，“镣铐？我烧掉的是谢家百年基业上层层叠叠、发烂发臭的尸骸腐肉！包括你明知其害，却碍于‘家族体面’迟迟不肯动手的那块！”
她的指控如同一根针，精准地刺入谢玄度眼底最深处那道隐忍的裂痕。
“放肆！”一旁的凌霄低喝，气息陡然凌厉如剑锋出鞘。
谢玄度却抬手制止了他逼近的杀意。他深深看着谢令仪那双倔强又空洞的眼，竟勾起一抹冰冷到极致的弧度：“说得对。我谢玄度平生最擅长的，就是在这腐肉堆积的泥潭里潜行，捏着鼻子护着这些臭不可闻的‘家业’。可我告诉你，谢令仪，你今日撕开的，远不止这扇门后的遮羞布！”
他的声音陡然拔高，又迅速压下，如同暗雷滚过：“你掀开的，是压在整个谢家头上的墓石！是让皇帝终于看清他豢养的‘庞然大物’不仅病入膏肓，内里早己烂成了一滩血泥脓水！他不会再敬畏，只会加倍猜忌、加倍提防！更会庆幸……”
谢玄度猛地攫住她的肩膀，逼视她的双眼，一字一句，淬毒般吐露：
“庆幸我谢家自乱阵脚，给了他名正言顺，将这摊‘腐肉’彻底焚尸灭迹、连根拔除的机会！李明德栽赃二房是刀，太子暗中推波是毒，而你这把火烧起来的内斗丑闻，就是递到皇帝手里最干净、最冠冕堂皇铲除谢家的‘罪名清单’！用整个谢氏百年的血肉根基，换你谢令仪一个人的‘自由’？”他冷笑，冰寒刺骨，“你拿到的只是一张催命符！”
话语如重锤砸落。漱玉轩死寂如坟，连窗外的风雨似乎都停歇了一瞬。
谢令仪被他按着，冰水顺着发梢滴落，砸在地面碎裂的粉饰黛石上，像一声声倒计时的回响，心头那点支撑着她的孤勇开始寸寸冻结。
原来撕开那层“裹尸布”之后显露的，并非通往生路的豁口，而是无底深渊的边缘。她自以为的火种，引燃的是焚尽一切的业火。
死寂中，谢玄度却忽然松开了钳制的手，后退一步，肩头深重的血色在昏暗烛光下更显粘稠惊心，目光掠过地上那片被徐氏惊恐藏起的、染着点点陈旧血迹的提亲文书碎片（王家议亲的信物），最后定在谢令仪惨白却写满不屈的脸上。
那眼底的毁灭之色沉淀下去，最终化为一种荒诞的、甚至带着自嘲的寒光。
“既然牌都己掀了……”谢玄度声音低沉下去，疲惫如砂砾摩擦，却又带着一种诡异而坚硬的决断，对着凌霄吩咐，每个字都像在喉间翻滚过血沫，“放话出去：谢家二房谢玄岳，毒杀亲侄、焚毁罪证、构陷嫡脉，证据确凿。本西爷，即代行族长之权，将其一门——”他顿了顿，目光如实质的铁，从挣扎着想要说什么的谢令仪脸上刮过，吐出两个字：
“圈禁！至死！”
此令一出，再无转圜。以血为契，锁链缚身。
窗外，一道惨白的闪电再次裂开墨色的天幕，短暂地照亮了谢令仪凝固如雕像的脸，她眼中那片冰冷的灰烬，仿佛被这雷霆重新引燃——不是希望，而是更加深沉坚韧的幽焰。
而谢玄度背后，那扇沉重的门板，在风雨中发出细碎而持续的呻吟，仿佛另一场更大的风暴，己在宫墙深处无声酝酿。
