袁绍和公孙瓒在磐河上打得那叫一个惨烈，但打着打着，两人突然都停下了，为啥？原来他们听说董卓在长安看他们打架看得津津有味，还打算派人来劝架呢！
董卓的谋士李儒说：“这俩人都是当今的豪杰，咱们得拉拢拉拢。不如派个使者去，让他们握手言和，以后都听咱们董卓太师的话。”董卓一听，觉得有理，就派了太傅马日磾和太仆赵岐去当和事佬。
这俩使者一到，袁绍和公孙瓒都客气得不得了，亲自出迎，还拜了诏书。最后，两人还真就握手言和了，使者也顺利完成了任务，回长安交差去了。
公孙瓒一看没事了，就带着大军回去了，还顺便推荐刘备当了平原相。刘备和赵云那叫一个舍不得啊，两人执手相看泪眼，赵云还叹了口气：“我以前还以为公孙瓒是英雄呢，现在看来，也就和袁绍那帮人差不多！”刘备安慰他：“你以后还有机会再见我的，别难过了。”说完，两人就洒泪而别了。
另一边，袁术在南阳听说袁绍得了冀州，心里那个馋啊，立刻派使者去要马。袁绍当然不给啊，袁术就怒了，从此两人就结下了梁子。袁术又跑去问刘表借粮，刘表也不给。袁术更怒了，就写了一封密信给孙坚，让他去打刘表。
孙坚一看信，那叫一个激动：“刘表那厮以前断我归路，现在不报此仇更待何时！”说完，他就召集了程普、黄盖、韩当等一众大将商议。程普说：“袁术那家伙诡计多端，这信不能全信。”但孙坚不听：“我自已要报仇，才不管袁术帮不帮呢！”
于是，孙坚就带着大军出发了，江中的细作也立刻把消息告诉了刘表。刘表一听，吓得跳了起来，赶紧召集文武将士商议。蒯良说：“别怕，咱们可以让黄祖带江夏的兵当前锋，主公您带荆襄的兵当后援。孙坚那厮跨江涉湖而来，肯定施展不开。”刘表一听，觉得有理，就立刻让黄祖去准备了。
孙坚这边呢，他一共有七个儿子，都是吴夫人生的，还有一个过继来的儿子俞韶。他临行前，弟弟孙静带着儿子们来劝他：“现在董卓专权，天子懦弱，咱们江东好不容易稍微安宁点，你为了这点小仇就兴师动众，不太合适吧？”但孙坚不听：“你别多说了，我孙坚就是要纵横天下，有仇必报！”说完，他就带着长子孙策出发了。
黄祖一看孙坚来了，就在江边埋伏了弓弩手。结果孙坚让大军在船里藏着不动，就派小船去诱敌。一连三天，小船都靠岸了，黄祖的军队只顾着放箭，结果箭都放完了。孙坚一看机会来了，就让大军放箭，把黄祖的军队射得那叫一个惨。
然后，孙坚就带着大军上岸了，程普、黄盖分兵两路，直取黄祖的营寨。黄祖一看不好，就弃城而逃。孙坚就带着大军一路追杀，直到汉水边才停下。
黄祖跑回去找刘表哭诉，刘表又慌了，赶紧找蒯良商议。蒯良说：“现在咱们新败，士兵们都没心思打仗了。咱们只能深沟高垒，避开孙坚的锋芒，然后悄悄派人去求袁绍帮忙。”但蔡瑁不同意：“你这是啥馊主意啊！兵临城下了，咱们还能束手待毙吗？我虽然不才，但愿意带兵出去决一死战！”刘表一听，觉得蔡瑁说得有理，就让他带兵出去了。
结果，蔡瑁一出去就被孙坚打得落花流水，最后还逃回了襄阳。蒯良说蔡瑁不听他的建议，按军法应该斩首。但刘表因为新娶了蔡瑁的妹妹，所以不肯杀他。
