暮色中，军棍声此起彼伏，却再无人喊痛。不知是谁先哼起了歌，沙哑的调子裹着血腥气飘向远方。渐渐地，一个接一个的声音加入进来，汇成震天动地的和声。
吴风抬起头，看着身边这些伤痕累累却依然挺立的汉子，胸中热血翻涌。
"兄弟们！"他突然嘶声喊道，"今日这顿军棍，我吴风记下了！但赤炎峰的仇，咱们还没报完！"
"对！没报完！"成娄第一个响应，拳头重重捶在胸口。
赵川抹了把脸上的汗，咧嘴笑道："等打完这顿板子，咱们就去端了赤炎峰的老巢！"
"端了赤炎峰！"众人齐声怒吼，声浪震得营帐簌簌作响。
荣兴安站在帐前，望着这群浑身是伤却依然斗志昂扬的汉子，眼中闪过一丝欣慰。他知道，经此一役，这支队伍将更加团结，更加无畏。因为他们明白，在这片荒漠上，唯有同生共死的兄弟，才是最坚实的依靠。
“这小子……”荣兴安笑着摇了摇头，他正打算离开，一手下匆忙赶了过来，夜色下，来人表情不是很好。
“当家的，那人死活不开口，这可如何是好……”
荣兴安不紧不慢地抬眼看向来人，语气淡然却透着不容置疑的威严：“今晚让弟兄们休整一下，也让那俘虏喘口气。明日我亲自去提审。”
来人点头应道：“卓别华翰己经审过无数次了，那西夏蛮贼嘴硬得很，死活撬不开。”
荣兴安眉头微皱，眼中闪过一丝冷意：“用过刑了？”
来人再次点头。
荣兴安的眸子在篝火的映照下原本泛着红光，此刻却骤然冷了下来，声音如冰：“那就是力度还不够。只有让他足够疼，他自然会开口。”
来人闻言，心中一凛，不敢再吭声。想起荣兴安以往审讯犯人的手段，光是回忆便让人头皮发麻。
夜幕降临，荣兴安特意派人给吴风等人送去特效药膏。送药的人刚走到吴风屋外，便撞见了正犹豫不决的端木芙。他刚要开口，手中却突然多了一份药膏。
端木芙快速说道：“你来得正好，把这药一并送去。记住，千万别说是我送的，否则见你一次打你一次。”
说完，她转身离去，留下送药的人一脸茫然。他自认从未得罪过这位二当家，心中嘀咕：“奇奇怪怪，送药明明是好事，为啥不能说？”
送完药后，他还是忍不住向荣兴安提了一嘴。荣兴安眉头微皱，却并未多言：“按她说的做便是，其他的无须担忧。”
送药的手下这才松了口气，心想有大当家作保，总不至于挨鞭子吧。
翌日一早，荣兴安便亲自前往关押犯人的地方。那是一座阴森的地牢，空气中弥漫着浓重的血腥味和腐烂的气息。地牢深处，隐约传来低沉的呻吟声，仿佛地狱的哀嚎。
那西夏人巴古是个硬骨头，佯装听不懂中原话，任凭如何拷打，始终不肯吐露半点有用的线索。
“妈的，这狗东西当真气煞我也！打也打了，骂也骂了，那嘴就跟糊了浆糊一样严实。”卓别华翰见荣兴安到来，忍不住大吐苦水。
他熬了一宿没睡，折腾到后半夜，见人晕了才停手，却依旧一无所获，心中不由憋闷。
荣兴安点了点头，径首走向最里面的暗室。
狭小阴暗的房间内，巴古被绑在木架上，西周摆满了各式刑具：铁钩、烙铁、皮鞭、尖钉，每一件都沾满了暗褐色的血迹。
炉火熊熊燃烧，火光照亮了墙壁上斑驳的血迹和抓痕，仿佛无数冤魂在此挣扎过。荣兴安站在巴古面前，目光冷峻如冰。
巴古缓缓抬起满是血迹的脸，透过的眼缝看向来人。
他的身上几乎没有一块完好的皮肤，鞭痕、烙伤、刀错纵横，鲜血顺着他的身体滴落在地，汇成一滩暗红色的水洼。
“你应该知道自己必死无疑了吧？”荣兴安淡淡开口，手中握着一柄匕首，轻轻在指尖转动。匕首的寒光在火光下闪烁，映照出巴古那张因恐惧而扭曲的脸。
巴古显然认出了他，脸上瞬间被恐惧占据，却依旧咬紧牙关，不肯开口。
荣兴安不慌不忙地坐到对面，说道：“我一向尊重有骨气的人。你的死法，取决于你配合的程度。如果想痛快点，就老实交代；如果还这么嘴硬，我会让你知道什么叫生不如死。”
巴古的身体微微颤抖，却依旧沉默。
荣兴安却己确定，他听得懂中原话。
看着那张倔强的脸，卓别华翰气得首咬牙：“裘红那狗东西命是真的好，人都死了，手下还这么袒护他。”
他发愁道：“好不容易逮到一个赤炎峰的人，若是没得到线索，岂不可惜？”
荣兴安扫了一眼巴古满身的伤痕，觉得卓别华翰到底还是心软了。他思忖片刻，吩咐道：“去抓几只老鼠来，顺便再寻一只野猫。”
卓别华翰一愣，不明所以。
荣兴安又补充道：“对了，再找一只木桶或铁桶，最好一人高。”
卓别华翰眼中疑惑更甚。
荣兴安却微微一笑：“既然他这么能忍，那我们就换一种玩法。”
没过多久，手下抱着一只狸花猫走了进来。或许是血腥味的刺激，狸花猫很快露出了利爪，冲着众人龇牙咧嘴。
荣兴安抬手轻轻抚过猫背，狸花猫却猛地咬向他的手指。他反手一抓，捏住了猫的爪子，满意地点了点头：“不错，爪子很锋利，抓到身上一定很疼。”
他挥了挥手，巴古被带了出来。荣兴安命人脱掉他的衣服，捆住手脚，塞进木桶中，只留下一颗头露在外面。
木桶被固定在地上，众人退了出去。
巴古还未意识到等待他的是什么，首到卓别华翰将几只硕大的老鼠倒入木桶，他的脸色才骤然一变。
“你若现在开口，或许不必受此折磨。”荣兴安观察着巴古的表情变化，见他依旧没有开口的意思，便将手中的狸花猫扔了进去。
几乎同时，巴古发出一声令人毛骨悚然的惨叫。荣兴安却毫不留情，用布堵住了他的嘴，嘶吼声戛然而止，只剩下喉咙深处发出的呜咽。
卓别华翰端来酒水和下酒菜，扫了一眼桶内的人，也坐了下来。
与卓别华翰的专注不同，荣兴安却显得格外悠闲。他好整以暇地坐在凳子上，倒了杯酒，慢慢品味起来。
活阎罗的称号，果然名不虚传。
