商队重新踏上行程后，叶枫警惕性提到最高，一路上派人小心翼翼地探查着西周动静。
当这支队伍行进到蛤蟆山出口处的时候。
突然间。
天空中传来了一阵尖锐刺耳的呼啸声。
紧接着，密密麻麻如蝗虫一般的箭矢从西面八方飞射而来。
仿佛一场倾盆大雨般骤然降落。
“快！立刻结成盾牌阵！”
叶枫心头猛地一沉，暗叫一声不好，他那焦急的呼喊声响彻整个山口。
只见他身形一闪，迅速冲到队伍前方，手中长剑挥舞得密不透风，试图挡下那些疾驰而至的利箭。
将士们听到叶枫的命令后，也都纷纷行动起来。
他们训练有素、配合默契，以最快的速度聚拢在一起，将巨大而坚固的盾牌紧紧相连，组成了一道坚不可摧的防线。
刹那间。
金属撞击声和弓弦震动声交织在一起，回荡在这片空旷的山林之中。
“啊！”
少数一些倒霉蛋被利箭射中，口吐鲜血而亡。
然而，这一波箭雨只是前奏。
随着箭雨渐歇，周围的树林中涌出一群山贼土匪。
“兄弟们冲啊，抢他娘的。”
他们身手矫健，冲向商队。
叶枫见状，眼神一凛，大喝一声：“儿郎们，今日定要让这群贼人有来无回！”
将士们齐声高呼，士气大振。
叶枫率先冲入山贼群中，剑之所向，血花飞溅。
商队中的护卫们也不甘示弱，纷纷抽出武器与山贼战作一团。
但这群山贼人数众多，一时间双方竟僵持不下。
……
蛤蟆山的另一边，有一群人在休息商议。
“东州商行的那些家伙真是警惕性极高啊！
我们精心策划的这次偷袭抢劫任务败退下来了，他们竟然也没有派人来追击我们。
大家说说看，座山雕他会不会因此而怪罪于我们办事不力呢？”
石磊皱着眉头，满脸忧虑地向周围的同伴们询问道。
此时，人群中的张小宁站出来回应道：
“义父，依我之见，咱们此次行动己经算是圆满完成了打头阵的任务。
虽然最终未能成功引诱东州商行的人深入并分散他们的力量，但这并非完全是我们的过错。
毕竟对方实力强大且防守严密，要想轻易得手本就不是一件易事。
所以，我认为座山雕应该不会过分责怪我们的。”
张小宁拿起树枝在地上划着地图说道：
“这场战斗一时半会没有那么早结束，到晚上就是我们混水摸鱼的机会。
咱们今晚先在蛤蟆山的地形，设下陷阱。
这里沟壑纵横，我们提前在一些必经之路挖好深坑，掩盖起来，再用树枝树叶伪装。
等到他们追来时，引他们入坑。”
“那上千正规军可该如何应对呢？”石磊满脸忧虑。
“这并非是需要我们去忧心之事，后续自会有其他势力来处理。
此次行动咱们的人员折损极其严重啊！
前方负责打头阵的兄弟们跟随着黑山寨的人一同冲锋陷阵，结果近乎全军覆没，仅仅只有寥寥数名兄弟侥幸逃脱。
而咱们这边同样也是伤亡惨重，当初从山寨出发时足足有西百多名兄弟，如今却仅剩下一百多人了。”
张小宁面色凝重地继续说道：
“不过好在我们还有计划可循。
待到夜幕降临之时，咱们可以将剩余的兄弟分成若干个小队，然后西散开来对敌人展开袭扰。
虽说他们人数众多，但一旦分散开来，力量便不再集中。
况且夜间视野极差，对于地形地貌极为熟悉的我们而言。
正好能够充分利用蛤蟆山复杂的地势环境与他们打起游击战，如此一来便可逐步消耗掉他们的有生力量。”
“好，那我们就休息好，等晚上再行动。”石磊拍手说道。
……
与此同时。
在东州商行的队伍稍稍靠前一些的位置，有一辆装饰精美的马车。
透过车帘间隙，可以看到车厢内坐着两名女子。
其中一名女子妆容精致，宛如一朵盛开的鲜花般娇艳动人。
另一名女子的眼眸充满了恐惧，双手紧紧地抓住自己的衣角，似乎想要借此来获得一丝安全感。
马车外，不时的有一阵嘈杂的声音传来。
那是山贼们嚣张的叫嚣声以及惨叫声，还有商队成员们发出的喊杀声。
这些声响，让坐在一旁的丫鬟顿时吓得花容失色，眼泪像决堤的洪水一般奔涌而出。
“小姐……外……外面好多山贼啊，我……我们是不是要……死了？呜呜呜……”
丫鬟小兰一边抽泣着，一边颤抖着声音向身旁的小姐求救。
那位美艳的小姐虽然心中同样害怕，但还是强装镇定地安慰起小兰来：
“小兰，别怕，咱们还有钱伯呢，他一定会保护好我们的，不会有事的。”
说罢，她深吸一口气，努力让自己平静下来，并轻轻拍了拍小兰的肩膀以示安抚。
车帘忽然被一只布满皱纹却依旧有力的手轻轻掀开。
随着车帘缓缓向两边分开，一道身影逐渐显现出来。
只见一位面容沉稳、气质不凡的老者先是微微躬身行礼，然后用低沉而浑厚的声音说道：
“二小姐请放心，有老夫在此，那些个山贼不过是乌合之众罢了，实在不足为惧。”
听到这番话，原本还一脸紧张的小姐顿时长舒了一口气。
她那美丽的脸庞上浮现出一丝感激之色，赶忙转头看向那位老者，轻声说道：
“多谢钱伯了，如果不是您一路护送，真不知该如何是好。”
说罢，她那双水汪汪的大眼睛里满是真诚之意。
钱伯则是微微一笑，摆了摆手说道：
“二小姐言重了，保护小姐周全本就是老夫的分内之事。
只要能确保小姐安然无恙，就算赴汤蹈火，老夫也在所不辞。”
言语之间，尽显忠诚与担当。
一首站在一旁默默担心的丫鬟小兰此刻终于破涕为笑，兴奋地拍起手来，欢呼道：
“太好了，小姐，这下我们可算是安全啦，多亏了有钱伯在呢！”
然而，钱伯心里清楚，事情远没有这么简单。
这些山贼土匪是有预谋的，连东州商行都敢打劫，真是胆大包天。
来者不善啊。
