在等待韦謏消息的日子里，冉闵并没有闲着。
他亲自前往城中的粥棚查看情况。
粥棚前，百姓们排起了长长的队伍，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神中充满了对食物的渴望。
“陛下，粮食快不够了，照这样下去，撑不了几天了。” 负责粥棚的官员焦急地向冉闵禀报。
冉闵看着那些因饥饿而虚弱的百姓，心中一阵刺痛。
他咬了咬牙，说道：“无论如何，也要让百姓们有一口吃的。去把宫中的存粮再拿出一部分来。”
官员面露难色：“陛下，宫中的存粮也不多了，若再拿出来，恐怕......”
“没有恐怕！” 冉闵打断他的话，眼神坚定，“百姓是国家的根本，若百姓都活不下去了，我这个皇帝还有何意义？”
与此同时，王基也带来了关于贼盗的消息。他挑选的士兵己经摸清了一些贼盗的巢穴，发现这些贼盗大多是因饥饿而落草为寇，其中不乏一些曾经的士兵和百姓。
“陛下，这些贼盗也实属无奈。” 王基向冉闵禀报，“若能给他们一条生路，或许他们愿意放下武器，重新做人。”
冉闵叹了口气：“本王何尝不知？可如今连自己的百姓都难以养活，又拿什么来安置他们？但无论如何，也不能让他们继续为祸百姓。王基，你挑选一些信得过的人，去贼盗巢穴劝降。若他们愿意投降，可先将他们安置在城外，给他们分发一些农具，让他们开垦荒地。”
“是！” 王基领命而去。
然而，事情并没有想象中那么顺利。
派去东晋借粮的使者回来了，带来的却是坏消息。
东晋皇帝狮子大开口，提出两个苛刻的条件：其一，冉魏需割让部分边境城池给东晋；其二，冉闵需亲自去东晋谢恩。
冉闵听完，怒不可遏，一拳砸在桌子上：“东晋这是趁火打劫！割让城池？让本王亲自去谢恩？我看是鸿门宴吧，简首是痴心妄想！”
“陛下息怒。” 韦謏劝道，“东晋此举虽过分，但我们如今确实需要粮食。或许可以与他们再商议商议，看能否降低条件。”
冉闵深吸一口气，努力平复心中的怒火：“也好，你再派人去东晋，告诉他们，城池绝不可割让，但本王可以派太子前往谢恩。若他们还是不同意，那我们就另想办法。”
在这内忧外患的艰难时刻，邺城的百姓们依旧艰难地生活着。
他们在饥饿与恐惧中挣扎，却依然对冉闵抱有一丝希望。
而冉闵，也在绝望与希望中不断徘徊，努力寻找着一条能够让冉魏走出困境，让百姓重获安宁的道路。
每一个决策都关乎着无数人的生死，每一步都走得无比艰难，但他从未想过放弃，因为他知道，他背负着的，是无数百姓的期盼，是逝去将士们的遗愿，是整个冉魏的未来。
事情很快就迎来了转机，当时无心插柳的“屯田制”，此刻竟然解救了冉魏帝国的燃眉之急。
残雪混着泥土在街道上凝成斑驳的硬块。
冉闵站在粮仓前，望着老兵们用独轮车运来的一袋袋新麦，麦芒在阳光下泛着金黄的光。
为首的老兵张石柱佝偻着背，却仍挺首腰板，布满老茧的手紧紧攥着缰绳，他身上那件打着补丁的旧战袍随风飘动，露出里面用红布条缠着的伤疤——那是苍亭之战留下的印记。
“陛下，这是屯田区新收的麦子，咱们可算能喘口气了。”张石柱沙哑的声音里带着劫后余生的庆幸，他颤巍巍地从怀中掏出一个布包，“这是俺们几个老家伙凑的，磨了点麦粉，给陛下尝尝鲜。”
冉闵伸手接过布包，感受着掌心的温热，喉咙发紧：“老兄弟们受苦了。若不是你们守住屯田，冉魏这次真要撑不下去。”他看着老兵们冻裂的双手、疲惫却坚定的眼神，想起李琳和刘琦等阵亡将士，眼眶微微发红，“等局势安稳，定要让你们都住上新房，顿顿吃上饱饭。”
“陛下说这话可折煞俺们了！”另一位老兵王铁头咧嘴一笑，缺了半颗的门牙漏着风，“当年要不是陛下开仓放粮，俺早就饿死在路边了。只要陛下一声令下，俺这条老命随时能豁出去！”
冉闵感激道：“多亏了你们，这下百姓有救了。”
正说着，小校匆匆跑来：“陛下，王基将军求见！”冉闵转身时，正看见王基大步跨进粮仓，厚重的披风上还沾着未化的雪粒，腰间的狼牙棒缠着浸透血污的布条。
“青面虎的老巢找到了。”王基单膝跪地，声如洪钟，眼神中燃烧着怒火，“在太行山深处的黑风寨，那厮近日愈发猖獗，昨日刚洗劫了三个村庄，连襁褓里的孩子都……”他的声音突然哽住，猛捶地面溅起细碎的麦屑，“请陛下下令，末将定将这贼寇碎尸万段！”
冉闵的一拳重重砸在粮袋上，惊起一片尘雾：“传我军令，凡招安后再反叛者，不论男女老幼，一概斩立决！至于真心归降的……”他望向窗外寒风中瑟瑟发抖的流民，“按屯田制分田，每户先给三石种子，秋后再还。但要是敢再反，就别怪本王无情！”
与此同时，邺城议事厅内，王基正展开一卷泛黄的舆图。
羊皮纸上，密密麻麻标记着数十个红点——那是各地贼寇的盘踞之处。
“陛下，这青面虎原名张猛，原是石虎帐下的百夫长。”他的手指划过地图西北角，眉头紧皱，“此人极为狡猾，善用游击战术，麾下五千人中有不少老兵，寻常郡兵根本不是对手。而且他还会把反抗的百姓舌头割掉，挂在寨门口示众，手段残忍至极。”
“那就让不寻常的人去。”冉闵冷笑一声，眼中闪过寒芒，心中很快就有了主意。
冉闵心里默默想着——
是的，派这位猛将前去，定能将那青面虎斩杀！
究竟冉闵将要派何人前去剿灭贼寇，且听下回分解。
