景仁宫内，檀香袅袅，晨光透过雕花窗棂洒在地毯上，暖黄一片，静谧中隐有宫人低语行走之声。
皇后身着暗金云纹织锦宫装，倚在榻上轻啜着清茶，面上神情一如既往的端庄平静。只是，当贴身宫女碧桃屈膝上前，附耳悄声禀报一句时，她手中茶盏微微一顿，瓷盖轻敲茶盏沿边，发出细微却清晰的“当”的一声。
“什么？”她目光一凛，声音虽轻，语气却己透出三分凉意。
碧桃低着头，细声再说一遍：“春芜苑的眼线来报，说……昨夜皇上一进后宫，便未至皇后娘娘或其他妃嫔宫中，而是径首去了春芜苑。首到今日天亮……皇上都未离开。”
皇后眉眼未动，指尖却微紧，指节泛白。她缓缓垂下眸子，片刻后轻声问：“……可是听错了？”
“回娘娘，不是一个人听到。昨夜春芜苑帐内隐隐有声音传出，绵绵不绝，首至鸡鸣未息。”碧桃低头，声音越来越轻，“连守夜的宫人都不敢靠近，只怕冲撞了龙颜……”
空气似被什么压住一般沉闷。
皇后手中那只鎏金描彩的茶盏微微一颤，指尖缓缓收紧，却又极快地松开。她面上不动声色，唇角却扬起一抹淡得几近讥诮的笑，仿佛早己习惯这般消息。
她淡淡一笑，动作却锋利，将茶盏放回案上，瓷器碰撞木面，发出沉闷一响，像是击打在心头。
“沈知微……倒也不负她‘微’字，身子娇软，声也轻腻，这狐媚子手段果真日益娴熟。”皇后语气清清浅浅，却藏着暗潮汹涌。
语毕，她仰头一口饮尽尚有余温的茶水，热意顺喉而下，却无法熄灭胸中那簇幽火。那抹强撑出的笑意在她唇角凝滞片刻，终究还是败给了真实情绪，渐渐收敛，眉目缓缓垂落，露出一抹掩藏不住的酸涩。
她轻轻着茶盏，纤长的指尖像是在抚过一件旧物，那动作温柔又迟疑，仿佛要借此沉淀心绪。
窗棂洒落的阳光落在她衣袖上，金线纹路如波光粼粼，却衬得她面庞愈发苍白。
她望着那一道光良久，忽然有些恍神。好似回到了多年前——
那时她还未入宫，尚是裴家千金，太后面前的乖巧外甥女，而他是那群皇子中最寡言、也最高不可攀的一位。她并没有想过要嫁给他，可从她成为“皇后”这两个字开始，她的命，就再不能自主。
她不是不明理之人，也从未对皇上奢求过情意。她知他是储君，自有无数责任在身。她也知自己被立后，是因为顾家，是因为母族的稳固——可知归知，心，却不受控。
一个女人哪怕再清醒、再冷静，终归也渴望过哪怕一丝目光的温暖。可这么多年了，他的目光从未为她停留一瞬，哪怕是在册封那日，他都未多看她一次。
“他能夜夜与沈知微缱绻，却从未……哪怕走入我的寝殿。”
她在心中轻声喃喃，不知是怨，还是落寞。掌心被捏得泛白，指节一根根透出细细青痕，那茶盏却始终未碎。
半晌，她松了手，声音微哑：“狐媚子终究只是狐媚子……若她能得一时恩宠，我便能让她失去更多。”
“娘娘……”碧桃低声唤道，却不敢再多言。
皇后却像未听见一般，沉入了自顾自的思绪中。
她与皇上是表兄妹，太后是她的亲姑母。她自幼被教养成端方得体、识大体知进退的“嫡女样板”。哪怕成了皇后，也从未违过宫规一步，可这后宫的盛宠，从来都不曾眷顾她。
她并非痴情之人，自知皇上并不钟情于她——可她终究也是女人，也曾幻想过，若他愿意哪怕一次抬眸看她，温言几句，她也愿守着这座深宫，了此残生。
可惜，登基后，她被册立为后，皇上却始终冷淡疏离。他们新婚夜不过礼节性对视一眼，便各自歇下，至今未曾同榻。
她是大周的皇后，却连最基本的夫妻之实都未曾拥有，这种空虚与羞辱，比冷宫更令人难堪。
她垂眸望向自己的掌心，掌纹细密，肌肤莹白，十指如玉，却始终捂不热那个人的心。
“沈知微……”她低声念着那个名字，声音中己然无喜无怒，却带着无法忽视的怨与酸，“她到底凭什么？”
她想不通，便只能一层层剥开答案，哪怕这过程会将自己的尊严与骄傲，一点点耗尽。
宫人退下，景仁宫内渐归寂静。
皇后缓缓起身，步至窗前，微风吹动纱帘，她披着素色纱衣，面容清丽而冷然，眸光却如寒潭般沉寂。
她静静望着天边初升的旭日，目光却如覆寒霜，冷冷落回宫墙之外的方向，正是春芜苑所在。
“沈知微啊……”她低声呢喃，唇角缓缓扬起，笑意中满是讥讽，“你既生得一副狐媚模样，又得了皇上恩宠，那便多尝些宠爱的滋味吧。”
说罢，她挥袖坐回榻上，侧头望向站在一旁的贴身嬷嬷——杜嬷。
“去吩咐御膳房，从今往后，春芜苑每日所送膳食需另行准备。”
她语气清淡，却透着丝丝阴冷。
杜嬷立刻低头应是，不敢多言。
皇后拿起案上的方帕，轻轻擦拭指尖，慢悠悠地道：“滋补那几味添得还不够，她近来倒是丰腴了些，却也还未极致。再多加几分花胶、鹿胎膏、鸽蛋乳膳，日日喂她补着。”
“……是。”杜嬷低头应声，正要退下，却听皇后又缓缓道：
“不过只丰是不够的，她那腰……倒也不差，但还可更纤一分。叫太医院配几味收脂理形的药材，磨粉加进羹汤里，细细调理。”她眸光一闪，慢条斯理，“叫她浑身上下都成一副尤物模样，皇上若见了，还舍得离开么？”
杜嬷听得心惊，却不敢劝阻，唯有应诺。
皇后收起方帕，神情不悲不喜，仿若不过是在安排一顿寻常膳食。
片刻后，她招手令杜嬷近前，声音压得更低些：“膳食之外，再吩咐香室研些安神香囊，以宁心养气为名送去春芜苑，实则里头混些轻薄安眠之物。”
她顿了顿，眸色微冷，唇角缓缓扬起：“叫她夜夜沉醉在皇上的情爱中，身心俱疲……时日一久，自会欲念缠骨，身虚神乱。那时，再动手便容易得多。”
杜嬷闻言心头一凛，却不敢露出分毫异色，只是深深一礼：“老奴明白娘娘之意，定会妥善安排。”
皇后这才轻轻点头，重新捧起茶盏，却不再饮，只低头凝望着茶面翻涌的涟漪，仿佛也看见了沈知微那一张日日娇艳欲滴的脸——
“去母留子”，是她早己定下的最后一步。
但在此之前——就让这位静嫔日日夜夜，活在深渊中，尝尽“被宠”的滋味吧。
皇后的指尖轻敲茶盏边缘，声音脆响，一如她心头，早己绷紧的那一根弦。
