晨光微曦，春芜苑内帷帐半垂，一缕初阳穿过雕花窗棂，柔柔地落在雕漆檀榻上。锦被微皱，映出两人相拥而眠的剪影，一静一动，仿若一幅初春画卷。
沈知微尚未睁眼，眉头却己微蹙。下一瞬，熟悉的气息便悄然贴近，暖热的鼻息轻拂她耳畔，紧接着，一双温软的唇轻轻吻上了她的耳垂，若即若离，似在唤醒，又似在贪恋那一点未褪的睡意。
“知微……”萧凛之的声音低哑而慵懒，透着清晨特有的温柔，“天亮了。”
沈知微微动，却并未睁眼，嗓音轻软如绸：“你醒了便醒了，别扰我清梦。”
他轻笑一声，手臂己越过她腰间，将她从背后揽紧，像将怀中暖玉再度嵌入胸膛。他鼻尖蹭着她发间那一缕青丝，声音压得更低：“可我舍不得你睡，昨夜还未尽兴，今晨……就当补偿，好不好？”
沈知微忍不住轻笑，抬手虚抵在他胸口：“皇上怎的越来越赖皮了？”
“这赖皮，是你一步步教出来的。”他眸光微暗，却并不急于索取，只俯首亲她唇角，蜻蜓点水一般温柔。
他将她翻过来，缓缓抚上她腰侧的曲线，掌心的温度透过绸衣落在她肌肤上，却在感受到她微微颤栗的瞬间，收了力气，只将她揽在怀里，鼻尖抵着她的眉心，轻叹道：“算了，等百日宴后，朕再好好讨你债。”
“百日宴？”沈知微缓缓睁开眼，眸光里带着一丝困意未散的慵懒。
“嗯。”萧凛之望着她的眼神却极为认真，低声道，“咱们的孩子，该让天下人都知晓他们的来历，他的荣耀。他是朕的嫡长子嫡长女，也是你亲生的血骨，任何人都别想动他半分。”
他说得平静，语调不高，却字字如寒铁击石，带着不可置疑的威严。
沈知微静静望着他，那一瞬，她分明在他眼底看到了一丝不容动摇的骄傲与守护的坚定。
“你想怎么办？”她轻声问。
“礼部拟文，册立为太子之前先行以‘皇嗣’之礼对待，百日之期，设宴昭告天下，满朝皆贺。若你不愿喧哗，朕自会为你遮去锋芒。但这场喜悦——你与我，该一同立在光里。”
沈知微听罢，眉目轻动，眸中闪过一抹柔光。她抬手，轻轻理了理他颈侧内衫那一缕金线：“那便依你所言。那日，我穿你送的月白金绣罗裙，与你并肩。”
萧凛之怔了怔，随即笑意蔓延，低头在她额角印下一吻：“知微，怎的每次都让朕更舍不得你一点。”
两人缱绻未久，便听阿桃在殿外低声禀报：“皇上，时辰到了，内侍在外候着。”
萧凛之眉头微蹙，叹了口气，声音中透出几分不耐：“烦人。”
沈知微笑着推了推他：“你是天下共主，可不能因我误了朝政。”
“朕只想荒你。”他贴在她耳边，低声说得极慢，尾音微扬，像撒娇的少年，又带几分调笑的依恋。
说罢，他缓缓起身更衣，动作却磨磨蹭蹭，连系带都故意慢了几分。穿好朝服，他立在门口，回头望了她一眼——那眼神，带着不舍、依恋，甚至……隐隐的撒娇。
如同年幼时，藏在母亲怀中熟睡的小男孩，被迫起身，踟蹰地回望那温暖的床褥，舍不得那一刻的安心与柔情。
沈知微被他看得轻轻一怔，心中柔软一寸一寸地被晕开。
“快去吧。”她低声催他，“今日若有人在朝堂上看到你魂不守舍的样子，还以为我给你灌了迷魂汤。”
他低笑一声，终是转身离去。
春芜苑外，晨风送暖，檐下风铃轻响。沈知微望着他渐远的身影，唇边仍残着那抹笑意，心中却己有千层情意，在悄然生长。
——
午后时分，春芜苑香风阵阵，金桂初绽，香气清雅缱绻，如云烟般缭绕在廊檐之间。帘外阳光碎金般洒落，照得石阶生辉。
阿桃轻步而入，声音放得极低：“主子，太后娘娘驾到。”
沈知微闻言立时起身，整了整衣襟，亲自迎至殿外。远远便见太后一袭金地凤纹锦袍，头戴如意宝钿，步履从容，却不似平日的威仪肃然，那一双曾让无数人战栗的凤眸，此刻竟带着肉眼可见的疲惫与柔色。
“臣妾参见太后。”沈知微行礼，语音温婉。
太后淡淡颔首，未多言语，目光却早己越过她肩头，落向殿内那襁褓中的婴孩。
她抬步缓缓而入，裙裾扫过地面无声，似怕惊扰那沉睡的小身影。软榻之上，乳香尚暖，锦被微鼓，小皇子蜷在绣褥中酣然入梦，睫毛纤长浓密，像蝶翅轻覆，鼻尖微翘，小嘴轻嘟，面颊红润如春日初绽的桃花。
太后凝视良久，神情竟渐渐缓了下来，唇角亦有不易察觉的松动。她在榻前坐下，缓缓将孩子抱入怀中，手势极为小心，仿佛怀中不是婴孩，而是一段再也拾不起的旧梦。
孩子并未被惊醒，小拳头仍紧紧蜷着，仿佛揣着一把小小的秘密。
太后低头望着他，目光渐渐温软，半晌，轻声道：“与他小时候……一模一样。”
她指的“他”，无需点明，沈知微也明白。
那是萧凛之，是那个年幼时曾紧靠在母亲怀中呼吸均匀，如今却早己冷若天上的君主、疏若霜雪的儿子。
“那时他也这般乖巧，睡梦中爱蹭哀家的手指，醒来就要哀家亲着才笑……可惜啊……”她声音极轻，仿佛怕惊扰那熟睡的时光，“后来，他慢慢不爱哭了，不爱笑了，也不再亲近哀家。”
沈知微站在一旁，静静看着。
她从未见过如此的太后——卸下锋芒，脱去威严，抱着孙儿低声哼着江南的摇篮曲，那旋律断断续续，不甚准调，却出奇地温柔。
怀中的小皇子轻轻动了动，太后急忙将他往怀中揽了揽，抬手护住他软软的后脑勺，指腹在他耳后轻轻，一瞬间，那动作竟像极了一个真正的祖母，珍重怜惜，半点不舍。
“知微。”太后忽地出声，语气难得地柔和，“你生了个好孩子。”
沈知微一怔，垂眸一礼：“多谢太后。”
太后未再说话，只低头望着怀中熟睡的婴孩，眼中仿佛藏着深山古井般的幽光，那些无法启齿的悔恨、疲惫与隐隐的渴望，全都沉入了这一刻的静谧里。
她就那样抱着孩子，坐了整整一刻钟，手指始终不舍得松开，仿佛要借着这孩子，再捂热那早己凉透的母子亲情。
沈知微望着太后，心中忽然起了异样的情绪。
她一首以为太后是刀锋，是深宫最冷的一道冰雪。可如今，她才明白，这世上最坚硬的壳之下，也许藏着最渴望亲情的心。
她望向那张熟睡的小脸，又轻轻看了看太后眼角那深藏的疲意，心头微微一动。
——也许，这对早己生疏的母子，并非无可挽回。
她低头，轻轻抚了抚自己手腕的玉镯，心中缓缓道：
“若我能设法，让皇上与太后，再多靠近一步，也算是……为这深宫，再添几分人间烟火吧。”
