冰面在脚下发出不堪重负的呻吟，越野车的轮胎深深陷入突然出现的冰裂缝。苏砚猛打方向盘，金属车身擦着冰壁滑出数十米，最终卡在两道冰脊之间。仪表盘的警报声此起彼伏，车载电脑显示所有电子设备正在遭受强磁场干扰，GPS定位系统彻底失灵，只留下一片刺目的雪花屏。
"电磁脉冲频率每分钟都在增强。"陈默扯下被静电吸附的战术手套，手掌抚过结满冰霜的车门，"就像有台巨型粒子对撞机在地下运转。"他的辐射检测仪突然发出尖锐的蜂鸣，表盘上的数值如同脱缰野马，疯狂跳动着突破了仪器的量程上限。
苏砚摘下防风镜，呼出的白气瞬间凝结成冰晶。远处的山峰在紫色雾霭中若隐若现，山体表面的岩石呈现出诡异的金属光泽，在极光般的光晕下流转着冷蓝色的纹路。那些纹路蜿蜒交错，组成的图案竟与玉简背面的星图符号有着惊人的相似。"看这些山脊线。"他用激光笔指向右侧山脉，红色光束在空气中扭曲成诡异的弧线，"完全符合黄金分割比例，这绝不是自然形成的。"
两人背上装备，踩着冰镐小心翼翼地向裂缝深处攀爬。冰壁上镶嵌着发光的晶体，菱形的结构在幽暗中闪烁，每一块晶体都折射出不同角度的星图残片。陈默用地质锤敲下一小块样本，晶体在手中发出蜂鸣，表面浮现出类似DNA双螺旋的图案。"这不是矿物质。"他将样本放入便携检测仪，屏幕上跳出一连串乱码，"分子结构由未知元素组成，检测到量子纠缠的特征波动。"
下行约三百米，冰洞豁然开朗。一座悬浮在虚空的青铜祭坛出现在眼前，西角矗立着人面蛇身的雕像，红宝石镶嵌的瞳孔泛着妖异的红光。祭坛中央的凹槽里，半融化的冰块包裹着一具形似人类的躯体，皮肤下隐约可见发光的经络，胸口处赫然印着与玉简相同的星图符号。当苏砚的手电光束扫过冰面时，冰层下突然浮现出密密麻麻的文字，那是介于甲骨文与星文之间的古老文字，每个符号都在散发微弱的荧光。
"这是基因图谱。"苏砚蹲下身子，眼镜自动启动扫描程序，视网膜上瞬间跳出海量数据，"显示的不是普通生物的基因序列，而是某种跨物种的嵌合体。23对染色体中，有17对发生了重组，其中包含至少三种外星生物的基因片段。"他的声音突然顿住，因为冰块中的躯体正在缓慢蠕动，被冰冻的眼睑下，隐约可见眼球在转动。
陈默突然抓住他的肩膀，用电磁步枪指向祭坛边缘。液态金属正顺着地面的纹路汇聚，逐渐成型为蛇形守卫。这些生物没有固定形态，表面的金属不断流动重组，时而化作尖刺，时而凝成盾牌，头部位置始终保持着人面蛇身的轮廓。"它们的运动轨迹符合量子跃迁模型。"陈默将步枪切换到脉冲模式，"普通攻击根本没用！"
千钧一发之际，苏砚怀中的玉简突然发烫。青铜祭坛表面的云雷纹开始流动重组，显现出古篆文字：「非天命者入此，必遭天谴」。话音未落，冰层深处传来机械运转的轰鸣，祭坛下方升起一座旋转的星图仪，无数发光粒子从中涌出，在空中勾勒出银河系悬臂的轮廓。而在某个星系的位置，闪烁的红点正与科考队失联前传回的坐标重合。
星图仪的光芒照亮了冰洞深处，两人这才看清墙壁上布满的壁画。第一幅画中，戴着黄金面具的智者将发光的晶体植入原始人类体内；第二幅描绘了人类在昆仑山巅建造巨型熔炉；第三幅则是无数外星飞船环绕地球，下方的人类军队高举刻有星图的武器。当苏砚的目光落在最后一幅壁画时，冷汗顺着脊背滑落——画面中央是正在崩塌的宇宙，而地球化作一颗发光的种子，被某种力量抛向深空。
"这些壁画不是在记录历史。"苏砚的声音带着颤抖，"是在预言未来。"他的眼镜突然自动解析出壁画中的隐藏信息，视网膜上浮现出全息投影：昆仑山脉的地下深处，埋藏着能够改写基因的"造化炉"，而这个装置的真正用途，是为即将到来的星际灾难培育新的生命形态。
就在这时，冰洞顶部传来重物坠落的声响。数十个金属容器从天而降，每个容器表面都刻着与祭坛相同的星图符号。容器自动打开，从中走出的类人生物皮肤呈现半透明状，皮下发光的基因链清晰可见。它们的面部特征介于人类与外星生物之间，眼睛呈现竖瞳，开口发出的却是人类的语言："你们终于来了，天命的继承者。"
陈默立刻举起步枪，却被苏砚拦住。这些生物没有表现出敌意，反而单膝跪地，胸口的星图符号与玉简产生共鸣。为首的生物抬起头，红宝石般的眼睛闪烁着奇异的光芒："造化炉正在失控，熵化的力量己经渗透到基因层面。"它伸出半透明的手掌，掌心浮现出昆仑山脉的立体模型，山脉深处的某个位置正在散发黑色的雾气，"必须阻止它，否则整个银河系的生命都会被改写。"
苏砚握紧发烫的玉简，金属表面的星图纹路开始流动，在空气中投射出导航路径。"它们能带我们找到造化炉。"他望向陈默，眼中闪烁着坚定的光芒，"但我们必须做好准备，那里的真相，可能远超我们的想象。"
跟随这些神秘生物穿过蜿蜒的冰道，一座巨型青铜建筑出现在眼前。建筑表面布满复杂的基因链纹路，顶端的烟囱喷出紫色烟雾，在空中凝结成DNA双螺旋结构。大门自动开启，内部弥漫着腥甜的气息，通道两侧的玻璃舱里，沉睡着形态各异的生命体——有的长着鸟类翅膀却拥有人类面孔，有的肢体呈现植物与动物的混合特征。每个舱体上方都标注着基因序列编码，其中一组数据让陈默浑身发冷："这是人类基因组，但被修改了23对染色体中的17对！"
更深处传来金属齿轮咬合的声响，转过最后一个弯道，传说中的"造化炉"终于展现在眼前。这座首径百米的球形装置悬浮在空中，表面流动着银色的液态金属，内部隐约可见发光的基因链在疯狂重组。当苏砚的玉简靠近时，造化炉突然发出高频震动，无数记忆碎片涌入他的脑海：远古时期的祭司将捕获的外星生物投入熔炉，提取其基因改造人类；某个未来文明利用熔炉创造出能适应星际旅行的新人类；而最近的画面中，科考队成员在熔炉前进行检测，却被突然启动的装置吞噬。
"他们没有失联。"苏砚的声音充满痛苦，"他们成了实验的一部分。"他的眼镜突然弹出警告窗口，显示造化炉的能量输出正在突破临界值，整个建筑的结构开始出现量子化崩塌的征兆。而在熔炉核心，一个巨大的黑色漩涡正在形成，那里面涌动的力量，与熵之具象的特征完全一致。
陈默的战术手表发出刺耳警报，显示距离熔炉爆炸还有不到三十分钟。那些带领他们前来的类人生物开始出现不稳定的形态变化，皮肤下的基因链闪烁着不祥的红光。为首的生物用最后的意识传递信息："启动熔炉的控制中枢...在建筑的最底层...但要小心..."它的身体突然炸裂，化作数据流融入熔炉。
苏砚和陈默对视一眼，握紧武器冲向通往底层的阶梯。通道两侧的灯光开始闪烁，玻璃舱里的实验体纷纷苏醒，发出令人毛骨悚然的嘶吼。而在他们身后，熔炉喷射出的紫色光柱首冲天际，在夜空中撕开一道巨大的量子裂缝，某种不属于这个世界的存在，正在裂缝中缓缓苏醒。
