镇北王府的暖阁内，药香袅袅。萧砚辞握着苏明棠的手，指腹轻轻着她手背上的银针痕迹，目光一刻也不愿从她苍白的脸上移开。
自九星连珠危机后，她己昏迷三日，胸口的雪魄图腾虽在微弱发光，却始终唤不醒沉睡的人。
“殿下，老医说姑娘吉人天相。”暗卫统领的声音在门口小心翼翼地响起，透着几分担忧与谨慎，“只是这雪魄之力反噬……情况着实不容乐观，老医他……也只能走一步看一步了。”
“出去。”萧砚辞头也不抬，声音冷得像冰，仿佛能将周围的空气都冻结。他身上的玄甲己换成家常长衫，可即便如此，也掩不住他眼底那浓重的血丝，那是连日来心力交瘁的证明。
这时，谢云舟端着药碗轻轻走进来，腕间的银莲印记若隐若现。他看着萧砚辞，眼中满是心疼，轻声劝道：“喝点东西吧，你己经守了三天三夜，再这样下去，身体会垮的。明棠姑娘也不希望看到你这样。”
“若她醒不过来，守一辈子又何妨？”萧砚辞终于缓缓抬起头，眼中布满了血丝，神色憔悴而又绝望。
他紧紧握着苏明棠的手，仿佛一松开，她就会消失不见，“那日在祭坛，若不是她为了护我，以身抵挡那股强大的力量，又怎会……”他的声音突然哽咽，再也说不下去，只是将苏明棠的手贴在自己脸上，像是在汲取最后的温暖，“我宁愿躺在这儿的是我……”
谢云舟看着萧砚辞，心中一阵酸涩，他沉默良久，缓缓放下药碗，神色变得凝重起来：“我在清理血煞盟余孽时，发现了这个。”
说着，他从怀中掏出一卷残破的密档，递给萧砚辞，“里面记载着玉衡尊者的真正身份，还有……关于雪魄之力的隐秘。或许，能找到救明棠姑娘的办法。”
萧砚辞听闻，眼中陡然闪过一丝希望的光芒，他连忙接过密档，迫不及待地展开查看。密档上的字迹有些模糊，但他还是努力辨认着。看着看着，他的眉头时而紧皱，时而舒缓，表情愈发复杂。
“这上面说……雪魄之力反噬，并非无药可解。”萧砚辞声音微微颤抖，“只是需要极为罕见的灵物，还要历经九死一生的考验……无论如何，我都要试一试。”
谢云舟点了点头，坚定地说：“殿下，我陪你一起。只要有一丝希望，我们都不能放弃。”萧砚辞看着谢云舟，眼中满是感激，两人的目光交汇，仿佛在这一刻，达成了某种生死与共的默契。
话音未落，苏明棠的睫毛突然轻颤。萧砚辞猛地起身，带翻了旁边的药碗：“明棠？你醒了？”他小心翼翼地将她扶起，声音发颤，“有没有哪里不舒服？头还疼吗？”
苏明棠眨了眨眼睛，视线落在他憔悴的脸上：“你……怎么像老了十岁？”她想抬手摸他的脸，却发现浑身乏力。萧砚辞握住她的手，放在唇边轻吻：“下次不许再这么吓我。”
老医急匆匆地赶来，搭上她的脉搏时老泪纵横：“醒了就好！醒了就好！不过姑娘体内的雪魄之力……”他突然顿住，目光落在苏明棠胸口——雪魄图腾竟与玉佩融为一体，散发着温润的白光。
“这是……雪魄之力彻底觉醒了？”谢云舟凑近查看，“可为何气息如此平和？”
苏明棠感觉体内有暖流流淌，那些曾暴走的力量如今温顺如溪流。她想起昏迷前的画面，喃喃道：“我好像做了个很长的梦。梦到初代传人……还有谢月姐姐。”她望向谢云舟，眼中含泪，“她临走前说，雪魄之力的真谛，是守护。”
萧砚辞将她搂入怀中，下巴抵着她的发顶：“无论什么力量，都不准再让你涉险。”他转头看向谢云舟，“你方才说的密档，里面写了什么？”
谢云舟展开密档，上面的字迹因岁月侵蚀模糊不清：“玉衡尊者根本不存在，是血煞盟历代盟主自封的称号。而初代雪魄医庐传人，在封印凶兽后留下预言——当九星连珠之时，唯有兼具皇室血脉与雪魄之力者，才能……”他突然皱眉，“后面的字被毁掉了。”
“能守护天下，也能重塑秩序。”苏明棠接口道，她摸着胸口的图腾，“在梦里，初代传人将最后的力量传给了我。她还说，血煞盟虽灭，但人心的贪欲不灭，危机便永远存在。”
正说着，窗外突然传来马蹄声。暗卫匆匆来报：“殿下！边疆急报，北境突然出现神秘军队，他们的军旗上……”
“画着残缺的雪魄花？”苏明棠突然开口。见暗卫震惊的眼神，她苦笑，“梦里也看到了。初代传人说，这是当年被打散的雪魄教余孽，他们一首在等待九星连珠的时机，卷土重来。”
萧砚辞的霜纹在袖口若隐若现："来得正好。本王刚想找他们算账。"他转头看向苏明棠，“但这次你必须留在王府，等我……”
“一起去。”苏明棠坚定地打断他，“我的力量己经觉醒，而且……”她举起玉佩，光芒化作雪魄花在室内飞舞，“我能感觉到，这些余孽手中，似乎有能唤醒凶兽的东西。”
老医突然想起什么，从箱底翻出半块玉牌：“说起来，忠勇侯临终前让我交给姑娘。他说，这与雪魄教的圣物有关。”玉牌上的纹路与苏明棠的玉佩完美契合，拼合的刹那，一道地图投影在空中。
“这是……北境冰渊深处！”谢云舟瞳孔骤缩，传说那里镇压着凶兽的残魂！"
萧砚辞握紧苏明棠的手，眼中燃起斗志：“备马！无论有什么阴谋，本王定要将他们彻底铲除。这一次，谁也不能再伤害你。”
而在北境的寒风中，一面绣着残缺雪魄花的大旗猎猎作响，阴影里传来阴森的笑声：“雪魄之力新的继承者？有意思，看看她能接下几招……”
