王谦掀开鄂温克族撮罗子的皮帘子，扑面而来的是浓重的草药味和潮湿的霉气。
昏暗的光线下，一个满脸皱纹的老人正抱着个面色发青的孩子，地上躺着个额头滚烫的妇女。
“盐……孩子需要盐……”老人用生硬的汉语说道，浑浊的眼睛在看到王谦手里的盐袋时亮了一下。
王谦立刻蹲下，从怀里掏出杜小荷用油纸包好的盐袋，每一小包上都画了颗小小的爱心。他掰开孩子的嘴，将盐水一点点喂进去。
于子明己经冲出去喊人，很快，附近的牧民们纷纷围了过来。他们衣衫单薄，脸颊凹陷，眼睛里却燃起希望的光。
“盐！还有猪油！”一个年轻牧民用鄂温克语激动地喊着，伸手接过王谦递来的盐包，首接捏了一小撮放进嘴里，咸得他眼眶发红。
“他们缺盐很久了。”于子明低声说，“再这样下去，人会没力气，连牲口都拉不动。”
王谦点点头，看着牧民们小心翼翼地分着盐巴，像捧着金子一样。
人群里，一个瘦削的中年男人踉跄着走过来，他的嘴唇干裂，眼睛里却带着倔强的光。
“你们……是汉人？”他嗓音嘶哑。
王谦心头一震——这张脸，他上辈子在护林队见过无数次！阿木尔！不，这是年轻时的阿木尔父亲，札萨克！
“是，我们带了吃的。”王谦赶紧从雪橇上取下粘豆包和风干的野猪肉，“先吃点东西。”
札萨克接过豆包，掰成两半，一半递给身旁虚弱的妻子。女人咬了一口，眼泪首接掉了下来。
“甜……甜的……”她哽咽着说。
王谦喉咙发紧。上辈子，阿木尔曾说过，他父母就是在这个冬天饿死的。而现在，他们活下来了。
消息很快传遍了整个营地。越来越多的牧民围过来，有人捧着冻伤的脚，有人抱着咳嗽的孩子。
王谦和于子明把带来的物资一一分发——盐、油、粘豆包、风干的肉、胡萝卜，甚至杜小荷塞的那罐山梨膏，全都派上了用场。
一个老牧民拉着王谦的手，用生硬的汉语说：“你们……救了命。”
王谦摇头：“我们只是带了些吃的。”
“不。”老牧民固执地说，“没有盐，人会死。没有油，人会冷。你们……是长生天派来的。”
傍晚，牧民们宰了一只瘦弱的羊，煮了一大锅肉汤。虽然肉少汤多，但这是他们能拿出的最好的东西。
“吃！”札萨克把最大的一块肉塞进王谦手里，“你们救了我们的命，我们的羊……冻死了很多，但活着的还能生。”
王谦低头看着碗里的肉，心里发酸。他知道，在牧民的习俗里，冻死的羊是不能吃的，认为不吉利。可他们还是把仅剩的活羊宰了待客。
第二天一早，札萨克带着王谦和于子明去看他们的羊圈。
雪地里，几十只羊冻得僵硬，横七竖八地倒着。
“这些……不能吃了。”札萨克摇头，“但皮子还能用。”
王谦蹲下，摸了摸冻硬的羊尸。
上辈子他听阿木尔说过，牧民宁愿饿死也不吃冻死的牲畜，认为会带来厄运。
“这些羊……你们真不要了？”于子明忍不住问。
札萨克点头：“不能吃。”
王谦和于子明对视一眼，心里有了主意。
“那……能让我们带走吗？”王谦问。
札萨克愣了一下，随即笑了：“你们救了我们的命，这些羊，你们全拿走！”
牧民们帮忙把冻死的羊装上了雪橇，足足二十多只。虽然不能吃，但羊皮可以鞣制，羊毛可以纺线，骨头还能熬胶。
临行前，札萨克紧紧握住王谦的手：“等春天来了，你们再来，我请你们喝最好的马奶酒！”
王谦点头：“一定。”
他知道，这一世，阿木尔的父母活下来了。
而他带回屯子的这些冻羊，将会让家人们过上一个富足的年。
