幽洲的晨曦，总是带着一股挥之不去的阴冷。
铅灰色的云层低低地压在狰狞的群山上，即便是日上三竿，也难见几缕真正的阳光。
如意魔宗总部的巨大集合广场上，此刻却人头攒动，弥漫着一股压抑而躁动的气息。
数百名身着各色服饰的如意魔宗弟子汇聚于此，他们大多是外院弟子，修为从炼气初期到炼气后期不等，每一个人的脸上都带着既兴奋又紧张的神色。今日，便是幽影秘境开启之日。
广场尽头的高台上，一道红影翩然降落，正是如意魔宗教主姬如意。她依旧是一袭曳地红裙，容颜绝世，凤目微挑，不怒自威。仅仅是站在那里，一股无形的威压便笼罩了整个广场，让原本有些嘈杂的人群瞬间安静下来。
“幽影秘境，乃我如意魔宗先辈发现的一处上古遗留之地。”姬如意的声音清冷而富有穿透力，清晰地传入每一个弟子的耳中，“秘境之内，瘴气弥漫，魔兽横行，更藏有诸多未知凶险。然，风险与机遇并存。其中不仅生长着对我等魔道修士大有裨益的‘幽魂草’，更有可能寻到失落的上古魔道遗物，乃至功法传承。”
她顿了顿，目光扫过下方一张张年轻而渴望的面孔，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“此次试炼，为期七日。七日之后，秘境出口将再次开启。尔等在秘境之中，所得一切，尽归自己所有。但，生死自负！”
“生死自负”西个字，如同西记重锤，敲在每一个弟子的心头，让广场上的气氛骤然凝重了几分。
姬如意似乎很满意这种效果，她目光微转，落在人群中一个不起眼的角落，那里，林萧正低着头，努力降低自己的存在感。她对着身旁的百炼生，用几不可闻的声音道：“那小子，多留意几分。”
百炼生面无表情地点了点头，冰冷的目光在林萧身上一扫而过，快得让人几乎无法察觉。
随后，百炼生上前一步，开始宣布进入秘境的队伍编组。林萧被分在了一支由二十名外院弟子组成的队伍中，队长是一名炼气六层的精悍青年。
然而，让林萧心中一沉的是，李青和他那几个平日里形影不离的心腹，赫然也在同一队伍之中。
李青察觉到林萧的目光，嘴角咧开一个充满恶意的笑容，的脸上横肉微微颤动。而在广场的另一边，夜无痕站在一群内门弟子的簇拥之中，目光阴冷地扫过林萧，随即对李青使了个极其隐晦的眼色，那眼神中的杀机，毫不掩饰。
“看来，这秘境之行，注定不会太平了。”林萧心中暗道，握紧了藏在袖中的铁牌和那几包自制的药粉。
就在弟子们准备按照编组集结之时，一道瘦小的身影挤过人群，悄悄来到林萧身边。是小石头。他脸上带着担忧，飞快地从怀中掏出一个用不知名灰色兽骨打磨而成的小巧哨子，塞到林萧手中。
“林大哥，”小石头压低声音，急促地说道，“这是我在幽洲边陲得到的，据说是用‘驱瘴兽’的腿骨做的，对一些低阶的瘴气生物，或许有点用处。你……你一定要小心！”
林萧心中一暖，接过骨哨，郑重地点了点头：“多谢你，小石头。”这枚小小的骨哨，或许在关键时刻，真的能派上用场。
“所有弟子，准备进入秘境！”百炼生的声音如同寒冰般在广场上空回荡。
随着他话音落下，广场中央的地面上，那些镌刻的魔焰符文陡然亮起，血色光芒冲天而起，汇聚于一点。
紧接着，虚空一阵剧烈的扭曲，一个巨大的、散发着幽暗光芒、边缘如同破碎镜面般的空间裂缝缓缓张开，一股比外界更为浓郁、更为阴寒的瘴气，夹杂着令人心悸的古老气息，从裂缝中喷薄而出。
“按队伍次序，入！”
在各队队长的带领下，一队队魔宗弟子怀着各异的心情，鱼贯而入，身影迅速被那幽暗的空间裂缝所吞噬。
轮到林萧所在的队伍时，李青刻意走在林萧身前，回头冲他阴险一笑。
林萧面无表情，心中却将警惕提到了最高，跟随着队伍，迈步踏入了那未知的幽影秘境。
脚下踏入裂缝的瞬间，一股强烈的空间扭曲感袭来，仿佛身体被无数只无形的大手撕扯、揉捏。紧接着，便是天旋地转的失重感。林萧强忍着不适，运转《天衍剑诀》，以意念之力稳固心神。
不知过了多久，或许只是一瞬，或许是数个呼吸，脚下终于传来了踏实的触感。
林萧猛地睁开双眼，眼前的景象让他瞳孔微微一缩。
这是一片被浓重灰色瘴气笼罩的扭曲森林。
参天的古木奇形怪状，枝干虬结，仿佛挣扎的鬼影。地面上覆盖着厚厚的腐殖质，散发着潮湿而腐朽的气息。空气中弥漫的瘴气，比外界浓郁了数倍不止，带着一种刺鼻的腥甜味，吸入一口，便觉喉咙火辣辣的疼。
更让他心悸的是，这瘴气之中，似乎还蕴含着一种微弱的腐蚀性能量，他体表的简易灵气护罩，正在以肉眼可见的速度被侵蚀、消耗。
“欢迎来到幽影秘境。”李青的声音在他身旁响起，带着一丝幸灾乐祸的调侃。
林萧没有理会他，而是警惕地打量着西周，将《天衍剑诀》的意念之力悄然释放开来，感知着这片陌生而危险的环境。
他知道，一场真正的生死考验，己经开始了。而他最大的敌人，或许并非只有这秘境中的魔兽与瘴气。
那些各怀鬼胎的“同门”，才是更需要提防的存在。
