甫一踏入幽影秘境，林萧便感受到了此地环境的恶劣。浓郁的灰色瘴气如同跗骨之蛆，无孔不入，不仅阻碍视线，更带着一种令人不安的腐蚀性。他体表由炼气三层修为凝成的简易灵气护罩，在这瘴气的侵蚀下，正以一种远超预期的速度黯淡、消耗。
“啧，这鬼地方的瘴气，比幽洲总部的还要霸道几分。”林萧心中暗忖，连忙分出一部分心神，调动丹田内那股融合了魔气与剑意的力量，加固着灵气护罩，同时尽量减少不必要的灵力消耗。
队伍中的其他弟子，显然也察觉到了这一点。一些修为较低的弟子，脸色己经开始微微发白，呼吸也变得有些急促。
“都跟紧了！”队伍的队长，那名炼气六层的精悍青年，名叫赵乾，此刻眉头紧锁，沉声喝道，“此地瘴气诡异，若是掉队，后果自负！”他显然对这片区域有些了解，当先一步，沿着一条依稀可辨的小径向森林深处走去。
李青紧随其后，经过林萧身边时，嘴角勾起一抹不怀好意的笑容，压低声音道：“林师弟，可要跟紧了，这秘境里的瘴气，可是不认人的。”
林萧默不作声，心中却提高了警惕。他注意到，李青在说话时，眼神有意无意地瞟向了森林深处某个瘴气特别浓重的方向。
队伍在扭曲的森林中穿行，脚下是松软的腐殖土，每走一步都会发出“沙沙”的声响，在这寂静而压抑的环境中显得格外清晰。西周的古木形态各异，有些树干上甚至生长着类似人脸的诡异纹路，在昏暗的光线下，更添几分阴森。
果然不出林萧所料，在行进了约莫一炷香的时间后，李青突然开口提议：“赵队长，我曾听闻这片区域的东面，有一处‘幽兰谷’，谷中常年生长着年份较高的幽魂草。不如我们改变方向，去那边碰碰运气？”
赵乾闻言，略一沉吟。幽魂草是此次试炼的主要目标之一，若是能提前寻到高年份的，自然是大功一件。他看了一眼手中的简图铁牌，上面并没有标注“幽兰谷”的位置，显然是未被探明的区域。
“李师弟可有把握？”赵乾问道。
“七八分把握总是有的。”李青拍着胸脯，信誓旦旦地说道，“我曾从一位前辈的札记中偶然得知此地。”
林萧心中冷笑，这李青的演技倒是越来越精湛了。他用《天衍剑诀》的意念之力稍一感知，便察觉到李青所指的东面方向，瘴气浓度明显高于其他区域，而且其中还夹杂着一丝若有若无的、令人不安的能量波动。
然而，赵乾在权衡利弊之后，还是决定采纳李青的建议。毕竟，高年份的幽魂草诱惑太大。
“好！那便由李师弟带路！”
队伍转向东行，越往里走，瘴气越发浓重，能见度也越来越低，几乎只能看清身前数尺的距离。林萧悄悄从怀中取出小石头给的那个兽骨哨子，握在手中。他能感觉到，随着瘴气的浓郁，空气中开始弥漫着一种细微的、令人皮肤发痒的麻痹感。
“啊！”突然，队伍中一名修为只有炼气二层的弟子发出一声短促的惊呼，随即一头栽倒在地，浑身抽搐，口吐白沫。
“是瘴毒！”赵乾脸色一变，立刻取出一颗解毒丹塞入那名弟子口中。
李青见状，眼中闪过一丝幸灾乐祸，口中却假惺惺地说道：“哎呀，这位师弟体质太弱了。看来这‘幽兰谷’也不是那么好进的。”
林萧暗自戒备，他凭借着对瘴气流动的细微感知和铁牌上对于己知危险区域的模糊记忆（尽管“幽兰谷”不在其上，但附近某些区域的瘴气特性有提及），以及《天衍剑诀》带来的对危险的本能预警，小心翼翼地避开着脚下几处颜色异常的腐殖土和散发着异样甜腻气味的奇异藤蔓。
又行进了片刻，前方的瘴气几乎浓稠如墨，伸手不见五指。突然，一阵“窸窸窣窣”的细微声响从西面八方传来，仿佛有无数细小的虫豸在快速爬行。
“是‘腐骨虫’！”一名弟子惊恐地叫道，“这种虫子喜欢在浓瘴之地活动，被它们咬上一口，血肉都会被腐蚀！”
队伍顿时一阵骚动。李青眼中闪过一丝计谋得逞的得意，他故意放慢了脚步，与林萧拉近了距离，似乎想看他如何应对。
林萧心中一动，将那枚兽骨哨子放到唇边，按照小石头告知的方法，吹出了一串古怪而低沉的音节。
奇异的事情发生了！随着哨声响起，那些原本正快速逼近的“窸窣”声，竟如同遇到了克星一般，猛地一顿，随即纷纷向后退去，仿佛对这哨声充满了畏惧。
“咦？这是什么？”周围的弟子都惊讶地看向林萧手中的骨哨。
林萧故作茫然道：“我也不知道，这是我一个朋友送的小玩意儿，说是能驱赶些小虫子，没想到还真有点用。”
李青的脸色微微一变，显然没想到林萧还有这种手段。他原本计划着，若是林萧被腐骨虫围攻，他便可以“名正言顺”地放弃救援，甚至暗中推波助澜。
就在此时，队伍前方突然传来一声闷响，紧接着便是重物倒地的声音。
“不好！是‘瘴毒蛙’！”赵乾的声音带着一丝急切。
众人循声望去，只见前方浓雾之中，隐约有几只体型硕大、皮肤布满墨绿色脓包的巨蛙，正鼓动着毒囊，喷吐着带着强烈腐蚀性的毒液。一名弟子躲避不及，手臂被毒液沾染，瞬间皮开肉绽，发出凄厉的惨叫。
真正的危险，或许才刚刚开始。
