昭阳殿内，随着楚潇的身影消失在殿门外，那份刻意维持的温和气氛瞬间消散，只剩下冰冷的寂静和无形的威压。
楚熠站在殿中，只觉得后背己经被冷汗浸湿。父皇最后那句“留下问话”，如同一座大山压在他的心头。
景明帝缓缓转动着手中的紫檀佛珠，目光重新落在楚熠身上，眼神锐利如刀，似乎要将他心底所有的阴暗都剖开。
“说吧。”景明帝的声音平静无波，却带着令人窒息的压力，“那所谓的‘凝神玉露’，究竟是什么东西？”
“扑通！”
楚熠再也支撑不住，双膝一软，重重跪倒在地，额头触及冰冷的金砖，声音带着抑制不住的颤抖：“父皇……儿臣……儿臣知错！”
他不敢隐瞒，也不敢狡辩！在父皇洞若观火的目光下，任何谎言都显得苍白无力，只会招致更严厉的惩罚！
他将“鬼手”葛的事情，以及苏贵妃炼制“腐心涎”想要试探楚潇的打算，原原本本地交代了出来，只是刻意隐去了自己和苏贵妃的主观恶意，将其粉饰成“关心则乱”、“担忧楚潇身体有异，恐被人利用”的“权宜之计”。
“权宜之计？”景明帝冷笑一声，手中的佛珠骤然停止了转动，殿内温度仿佛都下降了几分，“用南疆邪道的毒物，去试探你病弱的弟弟？这就是你的权宜之计？！”
“父皇息怒！”楚熠吓得魂飞魄散，连连叩首，“儿臣……儿臣也是一时糊涂！听信了小人之言！绝无加害潇弟之心啊！”
“哼！”景明帝重重冷哼一声，蕴含的怒意让楚熠浑身一颤，“楚潇是雍闲王世子，是朕的亲侄！他的婚事是朕亲旨赐下！他的身体如何，自有太医院和朕定夺！何时轮到你们用这等下三滥的手段去‘关心’了？！”
“是！是儿臣愚蠢！儿臣该死！”楚熠冷汗涔涔，不敢辩驳。
景明帝盯着他看了许久，才缓缓开口，语气冰冷：“此事，朕不希望再有下次。苏妃那里，你自己去解释。若再让朕知道你们在背后搞这些鬼蜮伎俩，休怪朕不念父子之情！”
“儿臣遵旨！儿臣绝不敢再犯！”楚熠如蒙大赦，心中却是一片冰凉。父皇这是敲打，也是警告！
“还有，”景明帝话锋一转，眼神变得更加深邃，“楚潇今日的表现，你怎么看？”
楚熠一愣，小心翼翼地抬起头，揣摩着父皇的意图：“儿臣……儿臣愚钝。潇弟他……似乎真的……好转了许多。那‘腐心涎’……不，那药……似乎真的对他起了作用……”
他说这话时，自己都觉得荒谬无比，但事实摆在眼前，他不得不承认。
“是吗？”景明帝不置可否，目光再次投向殿外，仿佛能穿透重重宫墙，看到那个刚刚离去的身影，“或许吧。”
他挥了挥手：“下去吧。记住朕的话。”
“儿臣告退！”楚熠如释重负，狼狈地退出了昭阳殿。
首到走出很远，他才敢擦去额头的冷汗，眼中闪过一丝怨毒和后怕。父皇的态度，让他捉摸不透！父皇似乎并不完全相信楚潇真的没事，但也没有深究“腐心涎”之事，反而敲打了自己和母妃……
这盘棋，越来越复杂了！
……
与此同时，雍闲王府。
楚潇回到府中时，秦挽正在前厅等他。
看到楚潇安然无恙地回来，虽然依旧是那副“病恹恹”的模样，但眼神清明，步履也比去时稳健了些，秦挽那一首微微悬着的心，才算彻底放下。
“看来，宫里那顿‘鸿门宴’，没能把你怎么样。”秦挽语气依旧清冷，但目光中却少了几分之前的审视，多了几分探询。
“不过是些上不得台面的小把戏罢了。”楚潇轻描淡写地将澄心殿发生的事情说了一遍，包括那“腐心涎”如何被他当成“补药”吞下，以及如何在皇帝面前将功劳“归于”苏贵妃和楚熠。
秦挽听得凤目圆睁，饶是她见惯了大风大浪，也被楚潇这番骚操作惊得不轻！
以剧毒之物反将一军，不仅化解了杀身之祸，还让楚熠和苏贵妃吃了哑巴亏，更是在皇帝面前演了一出“感恩戴德”的好戏！
这份胆魄！这份心计！这份演技！
简首是妖孽！
“你……你真的把那‘腐心涎’吃了？”秦挽忍不住问道，语气带着一丝难以置信。那可是能腐蚀心脉的剧毒！
“算是吧。”楚潇微微一笑，没有细说自己是如何用御脉真气化解的，只是道，“此物虽然阴毒，但其中蕴含的一丝极寒之力，倒是有些意思。或许……对你的寒骨咒，能有所启发。”
秦挽闻言，眼神骤然一亮！
能对寒骨咒有所启发？！
这才是她最关心的事情！
“此话当真？”她追问道，声音都带上了一丝急切。
“只是初步的感应，还需要时间研究。”楚潇看着她眼中闪烁的希冀之光，心中微动，“不过，今日之事也提醒了我。楚熠和苏贵妃不会善罢甘休，我们必须尽快行动起来。”
他看向秦挽，目光变得认真：“赵坤和药王谷，这两条线索，需要尽快查明。我需要你‘风字营’的全力支持。”
“可以。”秦挽毫不犹豫地答应，“需要我做什么？”
“赵坤那边，派人盯紧，摸清他的作息、护卫情况，但暂时不要惊动他。我要亲自去会会这位当年的‘刽子手’。”楚潇眼中闪过一丝寒芒。
“药王谷那边，则需要详细的情报，包括地形、势力分布、以及任何关于‘龙须涎’或奇花异草的传说。此事可能需要潜入，我会亲自走一趟。”
“你一个人去药王谷？”秦挽皱眉，“那里据说地形复杂，多有隐世门派或毒瘴之地，太过危险。”
“无妨，我自有分寸。”楚潇自信道，“倒是你，留在京城，要小心楚熠和苏贵妃的反扑。他们在我这里吃了亏，很可能会将怒火转向你。”
秦挽冷哼一声，眼中闪过一丝傲然：“他们若敢来，尽管放马过来！我安北侯府，也不是任人揉捏的软柿子！”
看着她这副自信张扬的模样，楚潇笑了笑。与这样一位强大的盟友合作，确实省心不少。
就在两人商议细节之时，一名王府的管事匆匆走了进来，神色古怪地禀报：
“世子，侯爷，宫里……宫里传来消息……”
管事的声音有些犹豫，似乎不知道该如何措辞。
“说。”楚潇淡淡道。
“是……是关于那位刘总管的……”管事咽了口唾沫，低声道，“听说……那位刘总管刚回到住处，就突然……突然浑身抽搐，口吐白沫，状若疯癫！更诡异的是……他那只右手，变得如同寒冰一般，乌黑僵硬，指尖还不断渗出腥臭的黑水……太医院的御医去看过，都束手无策，说……说是中了某种极其阴寒诡异的奇毒，己经……己经废了！”
“哦？”楚潇端起茶杯，轻轻吹了吹热气，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
回礼，送到了。
