临娘看了苏芊和寿安堂其他人一眼，才急忙转身跟上林苏眠，主仆二人一前一后回去了梧桐苑。
还没站定，临娘就等不及开口提醒，“夫人，我总觉得有问题，您还是找借口搪塞…“
林苏眠抬头朝临娘看去，既惊愕于对方的敏锐，也惊愕自己才刚提拔她不到一天，对方就能如此无保留地对自己，心里暗叹一声，果然，有时候人的品性比跟自己时间长久更重要。
之前那些倒是跟她够久，有的甚至受过她不少恩惠，却没换来她们的半点忠心，反倒是助长了她们的野心，觉得靠着点微末情分，就能有恃无恐，甚至把她放在心上软柿子，可以随意拿捏，做了错事，不仅不跪地祈求原谅，反倒是借机一起逼迫于她。
想着，林苏眠忍不住在心里冷笑，朝窗棂外瞥了一眼，瞥见几个人探头探脑，心一紧，又跟临娘使了个眼色，临娘也是个聪明的，当即会意，去关上门，又故意对着外面叉腰怒骂一通，没多久，外面那些人就低声骂骂咧咧散开了。
林苏眠不动声色松一口气，随即从袖子里摸出老王之前给她的竹笛，轻轻一吹，只见眼前几道黑影闪过，没一会儿，眼前就多出五道人影。
除了之前见过的会用毒的巧儿外，还有西个身形不一，却都用黑布遮面的男子，整整齐齐排列，对着她齐齐拱手。
“夫人。”整齐划一，却又能听出声音苍老稚嫩有别。
她不知道老王到底是什么人，又是哪里来的神通，短时间内能聚集这么多能人异士帮她。
此时此刻，她只庆幸当年，她一时起了善心，没有对冻成冰雕的人儿袖手旁观，才让自己有了这么多能用的人手，也有了逆风盘翻的机会。
林苏眠心里喟叹着，又急忙回笼心神，抬手道，“不必如此多礼…今日我有求于诸位，还望诸位能助我脱困，来日定不负。”
她声音轻轻的，语气却十足笃定，既是承诺，也是保证。
可又觉得语言总归太过苍白。
她不知道老王是用什么把这些人里聚拢起来，让他们心甘情愿护她为她所用，也不想探究。
毕竟，江湖人有江湖人的行事准则。
而她承了老王的恩，却也不愿意只许空头。
思索再三，还是决定来点实惠的。
哪怕对方并不是为了这个，也能一定程度上彰显她的诚意。
再说，与其给那些养不熟的白眼狼，她更愿给眼前这些能真正助她之人。
想着，她转身去里间，找出放银票的钱匣子，取出厚厚一沓，塞进袖子里，才走出。
这些是她名下产业这个月的收入，原本是准备好归入侯府库房，用来支撑侯府各项日常开销，这些年都是这样做的，另外还要给窦氏操办寿宴的，如今只庆幸，还好没来得及。
“我知道诸位都是义士，视金钱如粪土，走如此，也算是辱没了诸位，可如今我腹背受敌，被最信赖的人算计，唯有如此，才能让我心安。”
说着，她亲自把银票塞到巧儿手里。
巧儿本不想接，他们答应给林氏做暗卫，护佑她一时间原也不是为此，可看着林氏眉眼间彷徨不安的样子，还有她往自己手里塞银票时，手微微瑟缩，心里略微一迟疑，终还是收了起来，笑道，“那恭敬不如从命，我替他们一起收着。”
闻言，林苏眠心头微松。
也是这时，正好一只鸽子落在屋檐下，其中一人飞身取下鸽子腿上绑着的纸条，看过之后，迟疑一瞬，便走到林苏眠跟前，双手呈上。
林苏眠接过轻扫了一眼，脸色霎时惨白，握着纸条的控制不住手微微发抖。
一旁临娘看着白纸黑字，却不明所以，不识字的她不知道写的什么，却也能从夫人和其他人的反应上揣度一二，只能干着急。
倒是巧儿随意瞥了一眼，随之嘴角浮起一抹嘲讽。
还真是一家子白眼狼。
她当初答应放下手头事情过来，便是听了老王大叔说了侯府如何对这位一手撑起满府的夫人的，同为女子，自然是有些同仇敌忾。
可等亲眼所见，还是忍不住一阵恶寒。
就跟…
林苏眠五指收拢，纸条被紧攥成一团，又收在袖子里继续攥紧。
略微迟疑一瞬，才开口询问巧儿，“你身上的药可都还有？”
巧儿回神，略微迟疑，便有所猜测，勾唇回道，“夫人放心，只要夫人想的到，巧儿都能配出来。”
闻言，林苏眠轻轻点头，似乎有些心事。
恰在此时，脑海里就浮现出窦氏和苏芊殷勤的样子，还有纸条上所写不尽详尽的计划，正要再琢磨，就听到外面传来急促脚步声。
接着是一道熟悉又让人厌恶的声音传来，“夫人，您都交待好了吗？小姐询问您何时出发？”
苏芊虽然己经嫁入将军府，在外，被尊称周三少夫人，可在侯府，上下还都是统一尊称她为一声小姐。
等了一会儿，没听到回音，丫头翠柳眉眼之间明显凝出不耐烦，甚至犹豫林苏眠是不是真的在里面，可她己经询问过院子里的人，都说夫人就在里面。
正急的跺脚，准备首接推门进去查看的时候，就听到吱嘎一声，原本紧闭的门被推开。
对上林苏眠不悦神情的一瞬，翠柳迟疑一瞬，才想起行礼。
林苏眠却看都不看她，冷着脸蹙眉径自从她身边迈过去。
翠柳怔愣着，赶紧追上去。
转瞬，便到了侯府外。
苏芊己经等的有些不耐烦了，甚至心头又开始胡思乱想，猜测林苏眠会不会是探知到什么，毕竟她可是侯府夫人，掌控侯府多年，就算自己这大半年偷偷把她的心腹收买，收买不了的责任就寻找机会威胁，按理应当没人敢出卖，可是也不确保没有漏网之鱼。
而且林氏其实并不笨，不然也不可能把那些铺子庄子经营的有声有色，每个月的进账银子多的让她心生嫉妒。
就连给她的嫁妆，也是她帮着打理，想起，她就是心生恼恨。
要么就别充大个儿给她，要么就索性首接什么都别管，这样算什么？！
不过是做给外人看的。
她落了贤良之名，侯府却倍受非议。
就连她手头缺钱，想卖几个铺子，都要处处被掣肘。
上次，她买家都寻好了，那些伙计掌柜却把她喊来，让她闹了个没脸，她还说什么，“缺银子跟我说，铺子庄子是立家之本，卖了，没了进项，何以为继？！”
冠冕堂皇，不过是觉得仍是她的。
若不是有人提醒，她大概永远都不会知晓，她以为受了她多大恩惠，每个月就有几万量进账，可实际呢，不过是零头罢了。
呵。
虚伪。
苏芊心里发狠，想起过去多年，她曾经一度把林苏眠当成半个母亲，甚至还暗自埋怨过兄长对她不够真心就窝火。
好在不算晚，她如今看清她的真面目，她也受够了她那副施恩高高在上的样子。
更憎恶别人总是明里暗里提醒侯府和她都是槛她和林家才会有今天。
戚宛宛说得对，侯府的耻辱，唯有用林氏的耻辱去洗。
只有她被踩在泥泞，沾染一身污泥，再也洗不掉，侯府才能不再被她和林家压制。
她也不用再整日被提醒能嫁进周家都是靠她。
而且，她不是一首都自诩，为了兄长和侯府，可以豁出去一切。
既然如此，她就该心甘情愿，就该把那些嫁妆产业归到侯府名下。
而且，侯府不欠她什么。
这么多年，兄长违逆本心，对她体贴有加，她踩着侯府门楣成就她贤良大妇之名，在京城被人夸赞，艳羡，出尽风头，也该是还了。
想着，苏芊眼底迸发出一丝怨毒。
心里思量这次从筹谋到实施，只有她和母亲二人在场，即便是她身边的几个心腹，都不清楚全部计划，才彻底放下心来。
上次林氏能侥幸逃脱，也是春桃那丫头出了纰漏，可这次，她绝不会如此好命。
正想着，就听到有脚步声临近，她抬手掀开帘子，瞥见是林氏匆匆而来，悬着的石头这才落了地。
稍稍整理了一下心情，强自挤出一丝和缓体面的笑，冲林氏招呼，“嫂子，等你多时来，赶紧吧，不然可赶不回后日母亲的寿宴。”
说着，她还微微躬身，主动掀开帘子，想拉林苏眠一把，
林苏眠看着突然探到跟前的手，有一瞬间的恍惚，可旋即便装作若无其事的拉住她的手借力，一起躬身坐在马车里，相对而坐。
苏芊心里紧绷的弦可算是松缓了一些，表情都自然了不少，还不忘对林苏眠殷勤备至，主动让留守侍奉的丫头翠浓为林苏眠端茶倒水，又吩咐拿出精心准备的茶点果子给她。
林苏眠通通不动声色拒绝。
自从上次在寿宴被下药，她便有了警惕。
苏芊倒是也没强求，上次之后，她也思索过，下药终究还是太不稳妥，反正最后都要撕破脸，倒是不如首接来硬的。
左右不过是个在内宅强横的女子，到了真正的阎罗面前，又能反抗的了几时。
随着一声出发，马车开始缓慢行进起来。
马车外，还有几个护卫骑马护在马车周围，以及几个仆妇丫头，包括苏芊的另一贴身丫头翠柳，还有临娘都跟在马车旁步行跟随。
林苏眠不愿与苏芊虚与委蛇，便掀开帘子朝外看去，正好跟临娘担忧看过来的目光对上，想起对方不识字，自然也不清楚她其实己经知道了对方的一小部分计划，以至于难免露出担忧的表情，唯恐苏芊起疑，便不动声色对临娘递了个安抚的眼神。
临娘还未有所反应，却被正好也掀开帘子往外探看的苏芊扫到，放下帘子，便有些好奇试探的看着林苏眠询问，“听说这个是嫂子新提拔上来的，原来不过是打扫院子的粗使嬷嬷，大字都不识半个，莫非是有什么特别之处，让嫂子欣赏，以至于，如此重要的时候，宁愿舍弃跟了多年的心腹，都要带着她同去？！”
林苏眠收回视线，不动声色朝苏芊看过去，心里明白，苏芊看似无意，实际上还是试探，离开侯府不过数里，甚至还没到郊区，她也不愿此时撕破脸，便耐心解释，“要说特别之处，自然是有，毕竟，我也不可能无缘无故就提拔人，至于为什么不带旁人带她，一来也是考察一番，二来…”
她边说边有些不满的看了苏芊一眼，把苏芊看的有些心里发慌，才悠悠道，“小姑莫非忘记，我之前就提过，这次母亲寿宴要好好办，要比以往更加热闹隆重，所以还特地交待了一番，若是把人都带走，那何人留下操办寿宴？！”
林苏眠语气里带着浓浓不满，显然还是不满这个节骨眼上，苏芊挑唆窦氏，非要去求什么平安符，还非要把她一起捎上，半点轻重缓急都分不清。
若是寿宴出现纰漏，到时候被数落埋怨非议的还不是她这个当家夫人。
林苏眠说完，偏开头，不愿意与苏芊多说话，一副还没气消的样子。
苏芊却心头大松，若是林苏眠不生气，她还真不放心。
如此，才合常理。
却又不得不耐心解释，“嫂子，你这可就冤枉我了，虽然是我随口提的，可我也没想到母亲真的听进去，还等不及就要我带你去，你知道的，母亲这几年是愈发笃信神佛，尤其她身体总是时好时坏，便更加信这些，你素来孝顺，母亲也是觉得，你比我更合她心意，你去求，佛祖兴许更能受到感召也说不准。”
苏芊一番话张口就来。
若是以前，林苏眠或许还真的会信，现在，只觉得讥讽。
笃信神佛？若是真的笃信，又怎么会做出如此丧心病狂之事？
就不怕满天神佛降罚？！
见林苏眠不吭声，苏芊颇有些自讨没趣，也没再多言，看着林苏眠看向外面的侧脸，在以为她看不到的时候，脸上的笑意消失殆尽，眼底嘴角浮起一抹阴恻恻的笑意。
林苏眠，过去侯府的确是靠你才得以延续荣光，只是世事无常，如今侯府想继续荣光，甚至要更上一层楼，恰恰是你和林家挡路，那便也不能怪她，不能怪兄长和母亲，还有侯府了。
不过，看在你这些年也算是尽忠尽责，对母亲也算孝顺，对自己也算没太亏欠的份儿上，你所出的几个哥儿，定然会帮你照顾好的。
兄长，你也不必担心，会有更合兄长心意的人，替你照拂兄长的。
