1934年盛夏，阿拉伯河的水面蒸腾着令人窒息的热浪，浑浊的河水裹挟着油污，在两国边境蜿蜒流淌。伊朗炮艇"帕萨尔加德号"的甲板上，年轻军官阿里·纳赛尔紧握着望远镜，镜片后的眼睛死死盯着对岸。伊拉克士兵正在修筑新的防御工事，推土机的轰鸣声与起重机装卸石油管道的金属碰撞声交织在一起。
"他们又往河心推进了二十米！"阿里将望远镜重重砸在舷窗上，震落了玻璃边缘的锈迹，"英国人给的航道图就是废纸！"
副官哈米德·拉扎递来刚截获的密电，电报纸上的英文字母在烈日下泛着诡异的蓝光："英国皇家海军将于明日驶入河口进行'例行巡逻'。"
"例行巡逻？"阿里扯开领口的制服纽扣，露出锁骨处的旧伤疤——那是三年前边境冲突留下的。他抓起对讲机："通知炮兵连，进入一级战备。如果英国人的军舰敢越过北纬30度线，就给我开炮。"
与此同时，在巴格达的总理府，伊拉克首相努里·赛义德将伊朗发来的抗议照会撕得粉碎。波斯地毯上，碎纸片像战败的白鸽散落一地。"他们以为控制了阿巴丹炼油厂，就能垄断阿拉伯河？"他转向英国军事顾问威廉·霍金斯上校，军靴碾过照会残片，"伦敦什么时候兑现增派装甲师的承诺？"
霍金斯转动着威士忌杯里的冰块，杯壁凝结的水珠滴落在《英伊同盟条约》副本上："首相先生，唐宁街希望你们先采取'有限度的军事行动'。"他用银质酒勺敲了敲地图上的阿拉伯河，"比如，切断伊朗在基尔库克油田的输油管道。"
深夜，伊朗阿巴丹炼油厂的警报声撕裂了夜空。戴着黑头巾的伊拉克敢死队从橡皮艇跃入河中，匕首咬在嘴里，蛙人服在油污中泛着诡异的幽光。当他们用炸药炸开输油管道时，冲天而起的火球照亮了整个河面，原油如黑色的瀑布倾泻入河，在水面燃起熊熊大火。
"狗娘养的！"阿里望着燃烧的河面，抽出腰间的波斯弯刀。他的通讯器里传来士兵的惨叫："伊拉克人袭击了三号浮标！他们用了凝固汽油弹！"
此刻在巴士拉的英军基地，霍金斯上校对着电话狞笑，电话线另一端传来伦敦的指示："干得漂亮，上校。继续制造摩擦，但别让局势失控。我们需要伊朗和伊拉克两败俱伤。"
一周后，在国际联盟的紧急会议上，伊朗代表将沾满油污的河水样本拍在会议桌上。玻璃瓶在檀木桌面滚动，折射出七彩的油膜："这就是伊拉克对主权的尊重！他们在河里倾倒化学药剂，导致三百名渔民中毒！"
伊拉克代表冷笑一声，展示卫星照片："伊朗在河心岛修建军事要塞，这分明是对伊拉克的军事挑衅！"
英国代表艾登爵士举起双手，脸上带着虚伪的忧虑："各位，我们必须保持冷静。或许，让皇家海军来主持公道是个不错的选择？"
散会后，伊朗代表收到匿名信，信纸上只有用血写的阿拉伯文："英国人是真正的敌人"。他望向窗外泰晤士河上的英国军舰，突然想起阿里在战报中写的话："阿拉伯河的每一滴水，都在等待复仇的时刻。"
随着夜幕降临，阿拉伯河再次被探照灯照亮。伊朗和伊拉克的炮艇在河面上对峙，声呐在浑浊的河水中发出尖锐的鸣叫。阿里站在指挥塔上，望着对岸同样严阵以待的伊拉克军舰，将一枚子弹推进枪膛。他知道，这场被英国人点燃的边境冲突，不过是更大风暴的前奏——在石油与主权的棋盘上，阿拉伯河早己成为滴血的棋子。
