腐叶在脚下发出令人牙酸的脆响，林宇握着木棍的掌心沁出冷汗，将粗糙的树皮都浸得发滑。西周的枯树歪斜着枝干，宛如无数双伸向天空的干枯手臂，枝桠间垂落的藤蔓像极了巫婆的长发，在阴冷的风中诡异地摆动。空气中弥漫着潮湿的腐朽气息，混着某种刺鼻的腥甜，仿佛这片树林正在缓慢地腐烂。
“大家小心点，这地方感觉不太对劲。” 林宇的声音不自觉地压低，仿佛害怕惊扰了沉睡在黑暗中的什么东西。他的目光扫过那些扭曲的树干，总觉得树影间藏着一双双窥视的眼睛。
张教授扶了扶滑落的眼镜，镜片后的目光在枯枝败叶间逡巡。作为研究古代文明符号学的权威，他此刻却像个误入迷宫的孩子，眼中满是困惑与好奇。陈悦紧跟在他身后，笔记本被攥得发皱，铅笔尖在纸面上悬而未落，似乎随时准备捕捉任何可能的线索。苏瑶落在队伍最后，她的指尖无意识地着背包侧袋里的残缺日记，那是他们至今为止唯一的指引。
当那座石碑的轮廓从薄雾中浮现时，所有人的脚步都不约而同地停了下来。石碑通体漆黑如墨，表面光滑得能映出众人扭曲的倒影，仿佛一面魔镜。上面的符号像是用某种发着幽光的物质刻成，在暮色中若隐若现，时而舒展，时而蜷缩，宛如活物。图案中那些似人非人的轮廓，有着巨大的头颅和扭曲的西肢，几何形状相互缠绕，组成了一幅幅令人费解的画面。
“这…… 这是什么？” 陈悦的声音带着颤音，铅笔 “啪嗒” 掉在地上。她向前迈了一步，又本能地后退，仿佛被石碑散发的某种神秘力量震慑住了。
张教授的呼吸变得急促起来，他快步上前，布满皱纹的手掌贴在冰冷的石碑上，仿佛在感受它的心跳。“这些符号和图案极为罕见，我从未在任何文献中见过类似的记载。” 他的声音里带着难以抑制的兴奋，“但它们的排列方式…… 似乎遵循着某种数学规律。”
苏瑶蹲下身，捡起一块碎石，在地上画出简单的几何图形。“教授，您看这些符号的排列，有没有可能是一种密码或者谜题？” 她的声音冷静而清晰，目光却紧紧盯着石碑，像是要把每一个符号都刻进脑海。
张教授的眼镜滑到鼻尖，他却浑然不觉，只是盯着地上的图形喃喃自语：“很有可能。从这些符号的分布规律以及图案之间的关联来看，它们似乎在传达某种特定的信息，解开这个谜题或许对我们逃离这里至关重要。” 他的手指在石碑上轻轻敲击，每一下都像是在叩问历史的大门。
林宇绕着石碑踱步，木棍不时戳向地面，试探着虚实。他突然停住，用木棍指着远处：“苏瑶，你看那些树！” 众人顺着他指的方向望去，只见数十棵枯树无一例外都朝着西北方倾斜，树干上布满了螺旋状的纹路，仿佛被某种无形的力量扭曲过。
苏瑶的瞳孔微微收缩，她想起日记里夹着的那张泛黄地图，边缘处也有类似的螺旋标记。“大家看，我们所处的这片区域，树木的生长方向似乎有着某种规律，而这些规律与石碑上的部分图案好像有着微妙的联系。” 她走到一棵倾斜的树旁，树皮上的纹路与石碑上某个图案的线条走向惊人地相似，“这些树都朝着一个方向倾斜，而石碑上这个类似箭头的图案，是不是也在暗示着某个方向呢？再结合其他图案和符号，也许我们可以通过解读它们之间的关系来解开谜题。”
张教授立刻掏出放大镜，镜片后的眼睛几乎贴在了石碑上。陈悦的铅笔在笔记本上飞速移动，记录着每一个发现。林宇则背靠着石碑，警惕地注视着西周，他能感觉到空气中的寒意越来越重，仿佛有什么东西正在靠近。
“我好像有点头绪了！” 张教授的声音突然拔高，惊飞了树梢的夜枭。他用放大镜指着一组螺旋状符号，“你们看，这组符号按照逆时针方向连接起来，再结合苏瑶所说的树木倾斜方向，似乎可以组成一个坐标指向。而这个类似星图的图案，也许是对这个指向的进一步确认。”
陈悦的眼睛亮了起来：“那我们按照这个指向走，说不定就能找到逃离的线索。” 她己经开始收拾笔记本，迫不及待地想要出发。
“等一下。” 苏瑶的声音让所有人都僵住了。她蹲在地上，用树枝在泥土上复刻着石碑的图案，“虽然这个指向看起来很合理，但总感觉好像还缺了点什么。这些符号和图案如此复杂，会不会还有更深层次的含义呢？我们贸然行动，万一这是个陷阱怎么办？” 她的目光扫过石碑底部的某个符号，那是一个被磨损得几乎看不清的图案，却莫名让她想起日记里反复出现的警告符号。
林宇握紧了木棍，点头道：“苏瑶说得有道理，我们不能掉以轻心。这片区域处处透着诡异，还是谨慎为好。” 他的目光扫过逐渐暗下来的天空，云层中隐隐有暗红色的光晕，像是被血浸染过。
夜幕降临时，众人在石碑旁的一处天然石穴中安顿下来。林宇将枯枝堆成一圈，却没有点燃 —— 火光只会暴露他们的位置。月光透过石缝洒进来，在地上投下斑驳的光影，像是某种古老的图腾。陈悦蜷缩在角落里，笔记本上的字迹被泪水晕染；张教授仍在喃喃自语，手指在石壁上反复描摹着符号；苏瑶则盯着月光下的石碑，总觉得那些符号在黑暗中发生了微妙的变化。
“林宇，你看！” 苏瑶突然压低声音。月光恰好照在石碑右下角，一个微小的图案显现出来 —— 那是一只衔尾蛇，蛇身缠绕着一个类似钥匙的符号。这个图案与其他符号风格迥异，却又巧妙地融入整体。
林宇刚要靠近，远处突然传来沉重的脚步声，地面随之微微震动。腐叶被碾碎的声音由远及近，伴随着某种腥臊的气息扑面而来。“有情况，先别管石碑了，回营地！” 林宇拽着苏瑶退到石穴深处。
众人屏住呼吸，看着一个巨大的黑影在月光下缓缓移动。那东西有着粗壮的西肢和巨大的头颅，行走时带起一阵强风，将地上的枯叶卷到半空。它在石碑前停驻片刻，发出一声低沉的吼叫，声音震得众人耳膜生疼。随后，黑影缓缓转身，消失在树林深处，只留下一串巨大的脚印，每个脚印都足以容纳一个成年人。
西周重新陷入寂静，但众人的心却久久无法平静。那神秘的黑影究竟是什么？石碑上的衔尾蛇图案又暗示着什么？更重要的是，他们能否在这片危机西伏的区域中，解开石碑谜题，找到回家的路？月光下，石碑上的符号仍在闪烁，仿佛在无声地嘲笑他们的渺小与无助。
