曹县的残雪被吴天狼的骑兵踏成血色泥浆。左黑右白的异瞳在晨雾中锁定城门楼的机枪巢，他猛地拽住缰绳，战马人立而起，马蹄踢碎朱本强亲题的“固若金汤”匾额。身后八百骑兵同时拔刀，刀光映着城头守军惊恐的脸——他们刚发现炮眼被林冲昨夜用炸药堵死，枪管里还塞着冻硬的马粪。
“开城门！”林冲的豹头从掩体后探出，驳壳枪精准击落吊桥铁链。他身后的矿工团扛着镐头冲上城墙，镐头尖挑着朱本强抓丁的告示，每一步都踩在守军的哀嚎上。当革命军的五色旗插上曹县县衙时，林冲发现大堂匾额后藏着个密柜，里面全是骆家骏克扣军饷的账本，每一页都沾着烟膏油渍。
“林师长，吴师长，”风影的传令兵滚得满身泥雪，“少帅令，拿下曹县后即刻挥师易县，那儿的粮库藏着朱本强半个月的军粮！”
易县城下，云澈的第十五师正与守军拉锯。吴天狼的骑兵突然从侧翼杀出，马蹄铁裹着尖刺划破冰面，马队呈扇形散开时，竟在雪地上犁出“为民而战”西个大字。守军看着这奇观愣住的瞬间，林冲己带着爆破组摸至城门下，将骆家骏运来的“地火”炸弹反向塞进了城门缝——爆炸声中，门板碎成木屑，却没伤着一个百姓。
“奶奶的，骆家骏这龟孙，把好炸药都藏着自己用！”林冲踢开半块门板，发现里面全是劣质硝铵。他捡起块刻着乌鸦标记的引信，塞进吴天狼手中：“老吴，你看这玩意儿，跟咱在泉城见过的一样！”
吴天狼的异瞳在引信火光下闪烁：“朱本强怕是把‘影子’的存货全搬出来了。”他指向远处青州的方向，那里的烽火台正冒出黑烟，“少帅的信号，青州己克，泉城成了孤城！”
三日后的泉城城头，庞山望着城外如林的革命军军旗，手指无意识地着袖口的乌鸦纽扣。骆家骏逃跑前赏他的十箱银元还摆在帅府，可底下士兵们传的“革命军不杀降兵，还发返乡路费”的消息，像毒蛇般啃噬着他的良心。当林冲的第七师架起云梯时，他突然下令：“开城门！降！”
城门洞开的瞬间，涌进来的不是革命军，而是饿得脱了形的百姓。他们捧着野菜团子冲向粮仓，却在看见粮囤里全是沙石时号啕大哭——骆家骏临走前，把真正的粮食全倒进了护城河里。
“少帅，”玉倾城的声音在战地医院里响起，紫眸扫过伤亡统计表，“泉城战役三月，我军伤亡八千，百姓流离失所者五万，骆家骏残部……”她顿了顿，将一张染血的卖身契递给龙天策，“这是从难民手里收来的，他女儿被骆家骏的姨太太买去当丫头。”
龙天策捏着卖身契，指节泛白。金眸望向泉城中心的万人坑，那里刚挖出三百具被活埋的抓丁尸体，每个人嘴里都塞着朱本强的“剿匪宣言”。他想起母亲铜印上的乌鸦，此刻竟觉得那展翅的姿态像极了百姓举向苍天的手。
“宋玉，”龙天策忽然开口，“把骆家骏搜刮的金银列个清单，除了充作军饷，剩下的全给百姓买种子。”
宋玉站在废墟上，黑白短发沾满尘土，暗紫眸望着夕阳下修补房屋的百姓：“少帅，您知道吗？刚才有个瞎眼老汉，非要把唯一的窝头塞给我，说‘革命军是恩人’。”他从怀中掏出本烧焦的日记，“这是从骆家骏书房捡的，上面记着他如何跟‘影子’交易，用百姓的骨头换军火。”
夜凌扛着血莲镖走来，镖尖挑着面残破的朱本强军旗：“少帅，吴天狼的骑兵追到海边，骆家骏坐倭国船跑了，不过截获了他的‘投名状’——”他展开张羊皮地图，上面用朱砂圈着龙脊的每处暗河入口，“朱本强让他去炸神都的龙脊闸门。”
玉倾城猛地抬头，紫眸闪过惊惶：“龙脊闸门若开，神都地底暗河会倒灌，半个城都要被淹！”
龙天策将母亲的铜印按在地图上，金眸映着落日余晖，像极了泉城万人坑凝固的血。他想起三个月前誓师时说的“为民而战”，此刻才真正明白，这西个字的重量远超十万大军。
“通知龙岩大哥，”龙天策的声音冷冽如刀，“神都龙脊布防，一只乌鸦都不能放过。”他转向宋玉，“你带宣传队去天南省各县，告诉百姓，革命军不光会打仗，还会种地、修渠、办学校。”
“是！”
暮色渐深，泉城废墟上升起炊烟。玉倾城的医疗队正在给孩子们分发acetyl氨基酚糖片，林冲蹲在地上帮瞎眼老汉砌灶台，吴天狼的骑兵连则用战马帮百姓拉犁。宋玉站在断壁残垣上，对着扩音器高声朗读：“朱本强跑了，但龙国的新生才刚开始！我们要让这片被血沃过的土地，长出新的庄稼，新的希望！”
人群中爆发出雷鸣般的掌声，惊飞了栖息在城垛上的乌鸦。那些乌鸦盘旋着飞向神都方向，翅膀上沾着天南省的血色夕阳。龙天策站在泉城最高的废墟上，金眸望向江宁，那里的乌云正在聚集，而他身后，是用民心和尸骨铺就的革命之路。他知道，泉城的胜利只是开始，真正的决战，在龙脊深处，在朱本强最后的疯狂里，更在每一个龙国人是否能握住自己命运的掌心里。
