地底石室，时间失去了刻度。只有石髓滴落的轻微“滴答”声，矿石散发的微弱荧光，以及那株被陆长生命名为“噬秽”的诡异嫩芽缓慢生长的痕迹，成为这永恒黑暗中的参照。
陆长生如同最吝啬的守财奴，精打细算地分配着宝贵的石髓。大部分用于自身的修炼和恢复，极小的一部分，则用来“喂养”那株噬秽藤。
效果是显著的。在石髓能量的滋养下，噬秽藤以远超寻常植物的速度生长着。短短数月（陆长生根据石髓滴落次数估算），它己从最初的两片嫩芽，长成了一株约莫半尺高、拥有三根细长主茎的奇异植物。主茎如同墨玉雕琢，呈现出一种深沉的暗绿色，上面覆盖着细密的、如同鳞片般的凸起。每根主茎顶端，都生长着几片狭长的、边缘带着细小锯齿的叶片。叶片颜色不再是病态的惨绿，而是变成了一种深沉内敛的墨绿，上面那些暗红色的血管状纹路变得更加清晰、繁复，如同天然形成的符文，在矿石微光下闪烁着妖异的光泽。
最让陆长生惊异的是它的“灵性”。当陆长生靠近时，它的叶片会无风自动，轻轻摇曳，传递出清晰的依赖和喜悦的微弱意念；当他引动丹田灵力时，噬秽藤的叶片会微微发光，暗红纹路流转加速，仿佛也在进行着某种“呼吸”，贪婪地吸收着灵力散逸出的气息；而当陆长生尝试用意念去感知地脉深处那丝被死气侵染的能量时，噬秽藤则会传递出强烈的厌恶、排斥，甚至带着一丝“食欲”的意念！
它真的能感知死气！并且渴望吞噬它！
这个发现让陆长生心跳加速。他尝试着进行了一次危险的实验。
他用石凿，极其小心地在远离噬秽藤的石室角落，开凿出一个拳头大小的浅坑。然后，他从那个深埋的“污染源隔离区”中，用长柄工具，极其谨慎地取出了指甲盖大小的一撮污秽泥土（来自野猪死亡地）。这泥土蕴含着微弱却顽固的“秽气”。
当这撮污秽泥土暴露在石室空气中时，噬秽藤的所有叶片瞬间绷首！如同炸毛的猫咪！墨绿色的茎秆微微颤抖，叶片上的暗红纹路爆发出前所未有的刺目光芒！一股强烈的、混合着渴望与愤怒的意念如同潮水般涌向陆长生！
它要吞噬它！
陆长生强忍着空气中弥漫开来的微弱不适感，用树枝将那撮污秽泥土，小心翼翼地拨到了噬秽藤的主根附近。
就在泥土靠近的刹那！
噬秽藤的三根主茎如同活物般猛地探出！细长的尖端瞬间刺入那撮污秽泥土之中！肉眼可见的，一缕缕极其稀薄、却真实存在的灰黑色“秽气”，被强行从泥土中抽取出来，如同烟雾般被吸入主茎之中！
泥土本身的颜色以肉眼可见的速度变淡，那股令人不适的腐败气息迅速消散！仅仅十几息，那撮泥土就变得如同普通山泥，再无一丝秽气残留！而吸收了秽气的噬秽藤，墨玉般的茎秆似乎更加深沉油亮，叶片上的暗红纹路也仿佛饱食了一顿，光芒流转更加灵动，甚至整体都微微壮大了一丝！
成功了！噬秽藤真的能吞噬、净化“秽气”！而且，秽气似乎对它而言是成长的养料！
巨大的喜悦冲击着陆长生！这株意外得来的奇异植物，价值无可估量！它不仅是预警器，更是潜在的净化核心！未来若有机会重返地表，甚至靠近那死气源头，噬秽藤或许就是他最大的依仗！
噬秽藤的存在，让陆长生在这绝望的地底，看到了一丝主动反击的可能。但这一切的前提，是他自身必须拥有更强的力量！
他再次将目光投向石坑中缓慢渗出的石髓，以及角落里那几块荧光矿石。炼化地脉石髓和矿石能量，是他目前唯一安全有效的修炼途径。经过数月的积累和温养，他丹田中的气旋早己充盈，达到了炼气一层的极限，只差一个契机，便能水到渠成地突破到炼气二层。
是时候了。
陆长生清空杂念，盘膝坐在石室中央。他先取出一小块荧光矿石握在左手，矿石中稳定内敛的土行能量有助于稳固根基。然后，他极其郑重地，用石勺舀起一小滴乳白色的石髓，含入口中。
冰凉精纯的生机能量瞬间在口中化开。他没有像往常那样引导其修复身体，而是将全部心神沉入丹田！
意念如同最精密的引信，瞬间点燃了那早己盈满、缓缓旋转的气旋！
“嗡——！”
丹田中仿佛响起一声低沉的雷鸣！那米粒大小的气旋骤然加速旋转，中心处迸发出强烈的吸力！口中石髓蕴含的精纯能量，左手矿石散发的土行之力，如同百川归海，被疯狂地吸纳进来！
气旋在肉眼可见的速度下膨胀、凝实！从米粒大小，迅速膨胀到黄豆大小！旋转的速度越来越快，散发出比之前强烈数倍的能量波动！整个石室中稀薄的灵气（主要是石髓散逸）都被引动，形成一个小小的气旋，环绕着陆长生。
突破的关口，灵力奔涌冲刷着经脉，带来阵阵胀痛。陆长生谨守心神，全力运转《引气诀》基础法门，引导着这奔涌的灵力沿着最稳妥的路线运行周天，不断淬炼、拓宽着经脉的容量。
时间一点点流逝。石髓的能量被彻底炼化吸收，矿石的光芒也黯淡下去。当最后一丝外来的能量被气旋吞噬殆尽，丹田中那急速旋转的、黄豆大小的气旋猛地一滞！
下一刻！
一股远比之前精纯、凝练的灵力波动，如同平静湖面投入巨石，轰然从陆长生体内爆发开来！吹得他衣袂（兽皮）无风自动！石室角落的灰尘都被微微扬起！
炼气二层！成了！
陆长生缓缓睁开双眼，瞳孔深处似有精光流转，整个人的气质变得更加沉凝内敛。他感受着丹田中那更加凝实、旋转间蕴含更强力量的气旋，一股强大的自信油然而生。
虽然只是炼气二层，依旧是修仙界最底层的存在。但在这百丈地底，凭借石髓和噬秽藤，他终于拥有了初步掌控自身命运的力量！
他站起身，走到那株因为刚才他突破时灵力爆发而显得更加精神奕奕的噬秽藤前。墨玉般的茎秆挺拔，墨绿的叶片舒展，暗红纹路如同流淌的血液，散发着妖异而强大的生机。
他伸出手指，轻轻触碰了一下噬秽藤的叶片。
一股清晰的、带着孺慕和喜悦的意念传递回来。
陆长生嘴角，勾起一抹冰冷而坚定的弧度。
深潜己够久，力量初成。是时候……考虑如何重返地表，去面对那弥漫的秽气，以及那深埋群山之中的死气源头了。
当然，前提是……做好万全的准备。他需要将噬秽藤培养得更强大，需要炼制更多克制秽气的毒液，需要……挖一条通往更接近地脉、或者更安全区域的秘密通道。
长生苟道，从不是一味躲避。在拥有足够的力量和底牌后，主动清除威胁源，才是最大的安全！
他的目光，投向了石室下方，那感知中地脉奔涌的方向。
