暮色如墨，裹挟着蛊毒的腐臭气息笼罩运河两岸。江无舟等人的船队在墨家机关兽的掩护下狼狈后撤，破碎的船帆在风中猎猎作响，甲板上布满蛊虫黏液腐蚀的痕迹。沈星罗半跪在机关匣前，手指在焦黑的面板上飞速敲击，蓝色的扫描光束在残片上反复游走，将从黑帆船残骸中获取的声波频率不断放大。
"找到了！" 机关匣突然发出尖锐的蜂鸣，全息投影中浮现出一段扭曲的影像。画面里，徐靖澜的幕僚正将刻有北斗七星纹的木牌递给宁王的管家，两人身后的库房内，真正的龙涎香木箱堆成小山，箱角还系着幽冥教特有的骷髅符绳。更令人心惊的是，木箱缝隙间渗出的金色液体，在烛火下泛着诡异的荧光 —— 这些香料早己被注入了蛊母的本源精血。
周鸿煊猛地将分水刺插入甲板，震得茶盏中的黑水西溅："难怪那些假香料能引动如此多蛊虫！徐靖澜这老贼，竟用蛊母精血污染龙涎香！" 他脖颈青筋暴起，想起漕帮兄弟因误触假香料而化作行尸的惨状，眼中几乎要喷出火来。江无舟握紧星纹匕首，刀刃上残留的蛊毒正在与星纹光芒激烈交锋，发出滋滋的声响。
就在此时，墨家机关兽的警报声骤然响起。众人抬头望去，只见西方天空被墨绿色的云雾遮蔽，云层中隐约可见巨大的轮廓 —— 那是幽冥教召唤的终极蛊兽 "九幽骨鲲"，它的身躯由万千骸骨拼接而成，鱼鳍上挂满了玄甲卫的残破铠甲，张开的巨口中，无数细小的蛊虫组成了旋转的死亡漩涡。
"启动机关兽矩阵防御！" 沈星罗将青铜令符拍入机关匣，三十台机关兽迅速重组。麒麟机关兽的炮口喷出炽热的火焰，玄武机关兽展开龟甲形成电磁屏障，然而九幽骨鲲喷出的毒雾轻易腐蚀了火焰，利爪撕开屏障时，溅起的火星照亮了它肋骨间悬挂的漕帮腰牌。江无舟瞳孔骤缩 —— 那些都是漕帮失踪兄弟的遗物。
战斗陷入胶着时，江无舟突然注意到骨鲲腹部闪烁的金色光芒。他跃上麒麟机关兽的脊背，星纹光芒注入炮口："沈兄，瞄准它的腹部！那里藏着龙涎香！" 随着一声轰鸣，炮火穿透骨鲲的肋骨，炸开的瞬间，数十块被蛊毒侵蚀的龙涎香木块散落江面。这些木块一接触江水，便化作金色的蛊虫，朝着船队疯狂扑来。
"用墨家特制的灭蛊粉！" 墨家长老掷出数十个青铜药罐。药粉在空中炸开，形成银色的雾幕，蛊虫触之即化。但更可怕的变故发生了 —— 散落的龙涎香残块竟在水中重新聚合，化作一只巨大的蛊虫龙，它的鳞片由龙涎香结晶构成，口中喷出的不是火焰，而是能融化万物的 "蚀心涎"。
周鸿煊指挥漕帮弟子用铁链连接船只，组成防御阵型。然而蚀心涎所到之处，铁链瞬间化为铁水。江无舟挥刀斩向蛊虫龙，星纹光芒却被鳞片吸收，反而让龙身更加耀眼。危急时刻，沈星罗突然大喊："看它的眼睛！龙涎香结晶有裂缝！"
江无舟定睛望去，蛊虫龙的瞳孔处，果然有一道细小的裂纹。他咬破舌尖，将鲜血喷在星纹匕首上，借着麒麟机关兽的助力，如离弦之箭般冲向龙目。匕首刺入的瞬间，龙涎香结晶开始崩解，蛊虫龙发出震天动地的哀嚎，化作无数金色蛊虫，却在墨家灭蛊粉的作用下纷纷坠江。
战斗结束时，江面漂浮着无数蛊虫尸体。江无舟从水中捞起半块龙涎香残片，发现上面刻着宁王的私印。沈星罗的机关匣突然接收到异常信号 —— 京城方向，有大量蛊毒能量正在急速汇聚。墨家长老神色凝重："宁王王府的地底，怕是藏着比九幽骨鲲更恐怖的存在。"
此时，天空突然降下黑色的雨。雨水中夹杂着细小的蛊虫卵，接触地面后立刻孵化。江无舟望着远处若隐若现的王府轮廓，星纹碎片在怀中发烫。他知道，徐靖澜与宁王的毒计远未结束，而真正的决战，将在那座阴森的王府深处展开。
