沈砚那句“合作要深入得多”的宣告，如同冰冷的枷锁，沉甸甸地套在凌霜心头。越野车在“磐石”的驾驶下，如同幽灵般穿梭在城市的钢铁森林中，甩开可能的追踪，最终驶入一个位于市中心顶级公寓大厦的地下专属车库。电梯无声地上升，首达顶层。
沈砚的“安全屋”，并非凌霜想象中阴暗的地下堡垒，而是一套视野极佳、装修风格冷硬奢华的顶层复式公寓。巨大的落地窗外，是城市繁华的天际线，阳光洒在光洁如镜的深色大理石地面上，与仓库的破败和码头的血腥形成刺眼对比。
“刀锋”率先进入，如同猎犬般无声而迅速地检查了每一个角落，确认安全后才对沈砚点了点头。“磐石”则守在门外，如同沉默的门神。
沈砚脱下皮夹克，随意扔在昂贵的真皮沙发上，走到巨大的落地窗前，俯瞰着脚下的城市。他的背影挺拔，却透着一股难以言喻的沉重和压抑的怒火。码头爆炸的烟云，仿佛还残留在他的眼底。
凌霜被“刀锋”近乎押送般地安置在客厅中央一张宽大的单人沙发上。她依旧紧紧抱着那个染着油污和灰尘的帆布包，仿佛那是她唯一的浮木。怀中的包此刻感觉异常沉重，不仅装着可能的线索，更压着陈默生死未卜的巨石和那声“钥匙在‘殿’手里”的冰冷低语。她脸色苍白，眼神却如同淬火的寒冰，警惕地扫视着这个华丽的牢笼。
“东西。” 沈砚没有回头，声音透过巨大的玻璃窗传来，带着一丝不容置疑的冰冷，“看看你拼命保住的‘惊喜’，值不值得我沈砚亲自下场。”
凌霜的心一紧。沈砚的“合作”，本质是利益的交换。她深吸一口气，压下翻涌的情绪和身体的疲惫，小心翼翼地将帆布包放在面前昂贵的玻璃茶几上。解开脏污的扣带，掀开帆布。
里面果然不是账本。
是几个大小不一的、同样包裹着防雨布的硬质方盒。凌霜一层层剥开防雨布，露出里面的东西——
最上面是一个厚重的黑色金属文件盒，盒盖边缘有撬痕，显然被暴力打开过。里面散乱地塞着一些文件、照片，还有……几个小巧的、造型奇特的U盘。
下面一个稍小的盒子打开，里面赫然是几块金条！虽然不大，但成色极好，在灯光下闪烁着而冰冷的光芒。
而最底层，压着一个扁平的、用防水油布包裹得严严实实的物体。凌霜将其取出，分量不轻。她一层层剥开油布——
一把造型古朴、通体黝黑、入手冰凉的金属钥匙！钥匙柄上，雕刻着一个极其复杂、从未见过的图腾——似鸟非鸟，似兽非兽，线条凌厉而神秘，透着一股古老而诡异的气息！钥匙的齿痕也异常独特，绝非普通锁具所用！
凌霜的心跳猛地漏了一拍！这就是“鼹鼠”和那个神秘声音提到的“钥匙”？！它开启的到底是什么？！
“这是……什么？” 凌霜下意识地低语，手指着那冰冷而神秘的图腾。
沈砚不知何时己转过身，他的目光如同实质般落在茶几上的东西上，尤其是那把黑色的钥匙和其上的图腾！当他看清那图腾的瞬间，他那张英俊而冷硬的脸庞上，第一次露出了极其明显的、混杂着震惊、难以置信和一丝……忌惮的神情！
“青鸾……” 沈砚的声音低沉，带着一种近乎梦呓般的凝重，他死死盯着那钥匙柄上的图腾，“这是‘青鸾殿’的信物图腾！”
“‘青鸾殿’？！” 凌霜猛地抬头，看向沈砚。这个名称她闻所未闻，但从沈砚的反应来看，它代表的含义绝对惊人！
沈砚没有立刻回答，他快步走到茶几前，无视了金条和文件盒，一把抓起那把黑色的钥匙，手指用力着上面的图腾，眼神变幻不定，似乎在确认着什么。片刻后，他深吸一口气，将钥匙重重拍在茶几上，发出“啪”的一声脆响！
“一个传说中存在，却极少有人真正见过、甚至被怀疑是否真实存在的组织。” 沈砚的声音带着前所未有的凝重，他看向凌霜，眼神锐利如刀，“他们自称‘青鸾殿’，行事诡秘，触角深不可测，游离于所有己知的规则和家族序列之外。据说他们掌握着一些……足以颠覆格局的秘密和力量。凌、沈、秦、林……所有站在顶端的家族，都对它讳莫如深，既想探寻，又深深忌惮！”
凌霜的心沉了下去。一个比“鼹鼠”更庞大、更神秘、更危险的组织？“钥匙”在他们手里？这水，比她想象的还要深不可测！
“这把钥匙，就是进入‘青鸾殿’某个核心区域的凭证？” 凌霜强迫自己冷静分析，“‘鼹鼠’是‘青鸾殿’的人？他利用环宇物流洗钱，是为了给‘青鸾殿’输送资金？凌皓只是被他利用的蠢货？”
“恐怕不止如此。” 沈砚的眼神变得无比深邃，“‘鼹鼠’能深藏凌家多年，能量惊人。他如果是‘青鸾殿’的人，那‘青鸾殿’对凌家的渗透到了何种地步？想想都令人毛骨悚然！而这把钥匙出现在环宇物流的藏匿点，还和洗钱的‘货物’放在一起……这本身就是一个巨大的谜团！是‘鼹鼠’的任务物品？还是他监守自盗，想据为己有？”
沈砚的推测让凌霜背脊发寒！无论是哪种可能，都意味着她无意中卷入了一个远超凌家内部斗争的、更加恐怖的漩涡！
“看看其他东西！” 沈砚指向文件盒，“里面或许有线索！”
凌霜立刻打开文件盒，将里面的东西倒在茶几上。散落的文件大多是些加密的财务报表碎片和看不懂的代码页。几张照片吸引了她的注意——
一张是凌皓和一个穿着黑色风衣、戴着宽檐帽、完全看不清面容的男人在某个昏暗酒吧角落交谈的照片。照片角度隐蔽，显然是偷拍。
另一张，则让凌霜瞳孔骤缩！照片上是一个女人的半身像，穿着素雅的旗袍，气质温婉，眉眼间……竟与凌霜有五六分相似！尤其是那双沉静的眼眸！照片背景模糊，但女人脖子上戴着一个吊坠，吊坠的样式……隐约与黑色钥匙柄上的图腾有几分神似！
母亲？！凌霜的心脏狂跳起来！这张脸，与她记忆中模糊的、关于生母的零星片段瞬间重合！那个被祖父轻蔑地称为“没用”的女人！她怎么会出现在这里？！她和“青鸾殿”有什么关系？！
就在凌霜心神剧震，手指颤抖地拿起那张照片仔细辨认时——
“叮咚！”
公寓门禁系统的提示音突然响起！清脆的声音在死寂的安全屋内显得格外刺耳！
客厅墙壁上的可视门禁屏幕自动亮起。屏幕上显示的，是楼下大堂入口的监控画面。
画面中，站着一个穿着凌氏集团安保制服、但面孔陌生的年轻男人。他手里捧着一个包装精美的、巴掌大小的蓝色丝绒首饰盒，正对着摄像头，脸上带着职业化的微笑。
“沈砚先生，您好。” 陌生安保的声音透过门禁系统传来，清晰而恭敬，“有一位不愿透露姓名的女士，委托我将这份礼物转交给此刻在您这里的凌霜小姐。她说，这是凌霜小姐落在‘旧居’的一点念想，物归原主。”
凌霜和沈砚的目光瞬间交汇！两人眼中都充满了极致的警惕和震惊！
不愿透露姓名的女士？旧居？念想？物归原主？！
沈砚眼神一厉，对着门禁沉声道：“放下，你可以走了。”
“好的，沈先生。” 陌生安保依言将那个蓝色丝绒盒轻轻放在大堂入口的信件台上，然后对着摄像头微微躬身，转身离开，身影消失在监控范围。
安全屋内，气氛瞬间降至冰点！死一般的寂静！
对方不仅知道凌霜在沈砚的安全屋！还精准地送来了所谓的“礼物”！“旧居”？指的是哪里？环宇仓库？老城码头？还是……凌霜那个阴暗的地下室？！而“念想”……又会是什么？！
沈砚拿起内部通讯器，声音冰冷：“磐石，下去，把大堂信件台上那个蓝色丝绒盒子拿上来。小心检查。”
凌霜紧紧攥着母亲的照片，心脏在胸腔里疯狂撞击。一波未平，一波又起！这个神秘的“女士”是谁？是“鼹鼠”的同伙？是“青鸾殿”的人？还是……另有一股势力，也在盯着她和她手中的“钥匙”？！
几分钟后，“磐石”回来了。他手里拿着那个蓝色的丝绒首饰盒，面色凝重。“外部无异常，无电子信号源。重量很轻。” 他将盒子放在茶几上，退到一旁。
所有人的目光都聚焦在这个小小的盒子上。它静静地躺在冰冷的玻璃茶几上，在窗外城市灯火的映衬下，散发着幽蓝而诡异的光泽，如同一个潘多拉魔盒。
沈砚看向凌霜，眼神复杂：“你的‘念想’。”
凌霜死死盯着那个盒子，又低头看了看手中母亲的照片，一个极其荒谬、却又让她心脏几乎停跳的念头，不受控制地冒了出来——难道……那个“不愿透露姓名的女士”……是……？！
她深吸一口气，用尽全身力气，伸出微微颤抖的手，缓缓地、小心翼翼地，打开了那个蓝色丝绒盒的盖子……
盒子内部，铺着黑色的天鹅绒衬垫。衬垫中央，静静地躺着一枚吊坠。
吊坠的样式，与照片中她母亲脖子上戴着的那个……一模一样！
一枚由某种暗银色金属打造的、造型古朴而神秘的——青鸾图腾吊坠！
