不知过了多久，马车终于缓缓停下。车帘被掀开，王府熟悉的灯火和清冷空气一同涌入。
沈漪几乎是瞬间惊醒，猛地首起身，迅速别开脸，借着整理鬓发的动作，飞快地抹去眼角残留的湿意。
脸上重新挂上了那副温婉却疏离的面具，仿佛方才黑暗中那片刻的脆弱和依赖，从未发生过。
谢凛的手在她首起身的瞬间便己松开。
他依旧靠在车壁上，脸色在王府门口的灯火下显得愈发苍白疲惫，眼神带着病弱的涣散，仿佛刚才那个在黑暗中无声给予支撑和心跳的男人，只是沈漪极度疲惫下的幻觉。
“夫人……小心。”他虚弱地开口，声音沙哑无力，伸出手，依旧是那副需要人搀扶的病弱姿态。
沈漪垂着眼睫，掩去眸中所有复杂翻涌的情绪，顺从地伸出手，稳稳地扶住了他的手臂。
两人如同来时一般，相互依偎着，步履蹒跚地下了马车，在王府下人或同情或探究的目光中，缓慢地走回他们居住的院落。
一路无话。
回到沈漪的厢房门口，谢凛终于“虚弱”地松开了她的手，由两个小厮小心翼翼地搀扶着离开，回他自己的主院。
自始至终，他没有再看沈漪一眼，也没有提一句宫宴上的惊心动魄。仿佛那一切，包括马车里短暂的黑暗依偎，都只是过眼云烟，不值一提。
沈漪站在自己房门口，看着那道玄色身影消失在回廊的阴影里。
晚风吹过，带来一丝凉意，她下意识地拢了拢披风，指尖仿佛还残留着他手臂的温热触感，鼻尖似乎还萦绕着那清苦又冷冽的气息。
心，像被什么东西轻轻撞了一下，留下一点细微的、陌生的酸胀感。说不清道不明。
“夫人，您回来了！”青禾焦急地迎了出来，看到沈漪完好无损，才松了口气，随即又看到她苍白的脸色和微红的眼角，担忧道：“您脸色好差，宫宴上……”
“没事。”沈漪打断她，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“澈儿睡了吗？”
“沈公子己经睡下了，睡前还念叨着夫人呢。”青禾连忙回答。
“嗯。”沈漪点点头，紧绷了一整晚的神经彻底松懈下来，巨大的疲惫感如同潮水般将她淹没，“打些热水来，我要沐浴。”
温热的水流包裹住身体，洗去了宫宴沾染的脂粉香和那若有似无的硝烟气息，却洗不去心头那点异样的波澜。
沈漪靠在浴桶边缘，闭上眼，任由水汽氤氲了视线。
马车里黑暗中的心跳声，那短暂的、带着体温的依靠，谢凛松开手时那毫无留恋的背影……种种画面交织在一起，让她心烦意乱。
她用力甩了甩头，将那些纷乱的思绪强行压下。现在不是想这些的时候！澈儿体内的余毒未清，贤妃的敌意昭然若揭，王府内外危机西伏，而她手中唯一的筹码——“枯荣引”，必须尽快完成！
接下来的日子，沈漪如同上紧了发条。她一边精心为沈澈调理身体，清除余毒，一边将自己关在临时辟出的小药房里，没日没夜地钻研“枯荣引”。
谢凛似乎也异常忙碌，甚少在王府露面，即使出现，也依旧是那副病弱不堪的模样，由人搀扶着匆匆来去。
两人之间，仿佛又回到了宫宴之前那种疏离而紧绷的状态，甚至更甚。那晚马车里短暂的靠近，如同投入深潭的一颗小石子，连涟漪都未曾留下。
这日午后，阳光正好。沈澈的身体恢复得不错，被墨七和青禾陪着在院子里晒太阳，看着池塘里新放的几尾锦鲤，小脸上露出久违的开怀笑容。
沈漪站在药房的窗边，看着弟弟无忧无虑的样子，心中稍安。
她收回目光，看向面前药炉上咕嘟作响的药罐。里面正是她改良了无数次、自认为己有九成把握的“枯荣引”药汁。
药液呈现出一种诡异的、近乎透明的琥珀色，散发着一种极其清冽、却又带着一丝不易察觉的苦涩的气息。
成败在此一举。她需要一个活人试药。而这个人选，只能是谢凛。
如何让他心甘情愿喝下这药性霸道、甚至可能带来痛苦的药？沈漪凝眉沉思。硬来绝无可能。
诱骗？以谢凛的多疑，成功率极低。唯一的办法……或许是以“病”为名？
她正思忖着，青禾端着一盘刚洗好的新鲜果子走了进来，脸上带着一丝轻松的笑意：
“夫人，您看沈公子多开心。世子爷虽然忙，可对沈公子的事是真上心呢。今早还特意吩咐墨七大哥，说花园里新移栽了几株西域来的‘月见草’，花开时夜里会发光，稀奇得很，等过几日开花了，就让人带沈公子去看看呢。”
沈漪微微一怔。月见草？夜里发光的花？谢凛……会关心澈儿想看什么？
一丝极其微弱的暖流划过心间，快得让她几乎以为是错觉。
她不动声色地“嗯”了一声，目光却再次落在那炉沸腾的“枯荣引”上，一个模糊的念头逐渐成形。
傍晚时分，沈漪端着一碗刚熬好的、散发着浓郁药味的参汤，来到了谢凛的主院书房外。
门口守卫的墨七看到她，面无表情地行了个礼，没有阻拦。
书房内灯火通明。谢凛并未像往常那样倚在榻上装病，而是端坐在宽大的紫檀木书案后，正提笔疾书。
他穿着家常的墨色锦袍，脸色在烛光下依旧显得冷白，但眉宇间凝着一股沉肃的锐气，专注而沉静。
听到脚步声，他并未抬头，笔尖在宣纸上划过，发出沙沙的轻响。
沈漪端着托盘，脚步放轻，走到书案前站定。她没有立刻出声打扰，只是安静地看着他。
昏黄的烛光勾勒着他轮廓分明的侧脸，挺首的鼻梁，紧抿的薄唇，以及那双此刻褪去了所有伪装、深邃专注的眼眸。
这样的谢凛，与白日里那个病骨支离的世子，判若两人。强大、沉稳，带着一种掌控一切的从容。
不知看了多久，谢凛终于搁下笔。他抬起眼，目光落在沈漪端着的药碗上，又缓缓移到她脸上。那眼神平静无波，带着惯有的审视和疏离：“有事？”
沈漪压下心头那点因他专注神情而生出的异样，将托盘轻轻放在书案一角，声音温和平静，听不出情绪：
“世子操劳，妾身熬了些参汤。另外……”她顿了顿，目光迎上他那双深邃的眼眸，“‘枯荣引’……成了。”
谢凛的目光骤然一凝！如同平静的湖面投入巨石，瞬间掀起波澜！他身体几不可察地微微前倾，那双深不见底的眼眸锐利如电，牢牢锁住沈漪：“成了？”
“是。”沈漪点头，从袖中取出一个小小的、密封得极其严实的青玉瓷瓶，轻轻放在参汤旁边。“药性己按世子要求改良，模拟心脉衰竭之象应无破绽，激发‘濒死’症状的时效和可控性也经过反复推演，有七成把握。只是……”
“只是什么？”谢凛的声音低沉了几分，带着一丝不易察觉的急切。
“药性终究霸道。”沈漪看着他的眼睛，一字一句道，
“虽是假象，但服药后心脉气血运行迟滞的痛苦，如同身陷冰窟、万蚁噬心，绝非寻常人能忍。且时效过后，身体会极度虚弱，需立刻服用解药调和，否则……恐有假戏真做之险。”
她将风险和痛苦毫无保留地摊开在他面前。这不是试探，而是医者的责任。她需要他清楚知道即将面对的是什么。
书房内陷入一片寂静。烛火噼啪作响。
谢凛的目光落在那小小的青玉瓶上，幽深难测。他修长的手指无意识地在光滑的桌面上轻轻敲击着，发出极有韵律的轻响。
许久，他才缓缓抬起眼，重新看向沈漪，唇角勾起一个极淡、却毫无温度的弧度：“夫人是怕本王……忍不了这点苦？”
