通往万魂冢的山道弥漫着腐臭瘴气，每一口呼吸都像吞咽碎玻璃般刺喉。沈青禾怀中的玉佩不断发烫，地图上的血丝纹路与沿途石碑上的古老符咒隐隐呼应，那些被苔藓覆盖的石刻符文在玉佩光芒下渗出黑血，仿佛有生命般蠕动。林阿婆用归藏签挑起一团黑雾，签身瞬间布满黑斑，竹质签子发出不堪重负的“噼啪”声：“这些雾气里裹着冤魂，每吸一口都折寿十年。”她摸索着从围裙口袋里掏出最后一包便利店薄荷糖，糖纸在瘴气中泛着诡异的金属光泽，“含着，多少能压点腥味。”
陈玄走在最前方，青铜火焰在瘴气中忽明忽暗，宛如风中残烛。他手臂上的劫使纹路正以肉眼可见的速度褪色，原本炽热的火焰竟带上了一丝凉意。“不对劲，”他突然驻足，手掌按在渗血的石碑上，“这里的魔气在吞噬我的劫使之力，就像……就像有人在釜底抽薪。”话音未落，山道两侧的千年古树轰然炸裂，无数惨白手臂从断裂的树桩中破土而出，指尖长着倒钩状的骨爪，指甲缝里嵌着发黑的符咒，符咒上“永镇”“封禁”等字样己被血污侵蚀得模糊不清。
苏砚的光纤长剑爆发出刺目银光，剑光连闪间斩断十余只骨爪，却见断口处涌出黑色汁液，落地后瞬间凝结成青面獠牙的厉鬼。厉鬼张开没有下唇的嘴，发出类似指甲刮擦玻璃的尖啸，扑向最近的林阿婆。“它们是被炼制成的守墓傀儡！”苏砚回剑救援，剑刃劈开厉鬼的瞬间，道袍下摆己被腐蚀出数个破洞，布料化作飞灰时还残留着焦糊的硫磺味，“攻击本体才能彻底消灭！这些东西的核心在心脏位置的魔核！”
沈青禾立刻将发烫的玉佩按在地面，同尘之力如涟漪般扩散，触碰到的土地发出“滋滋”的沸腾声。地底传来密集的哀嚎，像是万千冤魂在同时嘶吼，数十具裹着腐烂寿衣的棺椁破土而出，棺木表面刻满繁复的献祭符文，每一道纹路都在渗出黑色油膏。当棺盖炸裂的瞬间，沈青禾瞳孔骤缩——每具棺木里都蜷缩着一位被铁链贯穿琵琶骨的修士，他们身着早己朽烂的道袍，胸口本该是命盘所在的位置露出狰狞的空洞，取而代之的是一颗跳动的黑色魔核，魔核表面浮沉着无数痛苦扭曲的人脸。
“这是……上古禁术‘夺魂炼傀’！”林阿婆的声音剧烈发颤，归藏签在手中簌簌作响，竹签尖端甚至渗出了老妇人的指血，“当年就是因为这术法，各大仙门为了争夺傀儡材料引发了修仙界第一次大战，血流成河到什么地步？连灵脉都被尸血染成了黑色！”她指向一具棺木中残存的道袍纹饰，“看那云纹！这是百年前失踪的丹霞派长老！”
黑袍人的声音突然从西面八方响起，带着金属摩擦般的刺耳质感：“不错，这些可都是用监天司精英和各大门派叛徒炼制的上等傀儡。”棺中所有修士同时睁眼，原本该是眼白的部位爬满蛛网般的血丝，瞳孔收缩成诡异的竖线，“看到他们空洞的眼神了吗？当命盘被魔核取代，再强大的修士也只是任人摆布的木偶，比最听话的法宝还要好用。”
陈玄怒喝一声，青铜火焰骤然暴涨，化作巨大的囚笼困住最近的三具傀儡。然而傀儡们非但没有挣扎，反而互相撕扯起来，断裂的肢体在空中重新组合，竟拼成一头长着六只手臂的怪物，每只手掌都握着不同的残破法器。沈青禾调动玉佩力量，金色光芒却像泥牛入海般被魔核吸收，反而让怪物的魔气更加浓郁。危机时刻，她突然想起黑袍人脸上那张熟悉的孩童面容，那是镜渊阁血池中倒映的献祭者之一。她咬咬牙，冒险将同尘之力注入最近一具傀儡的眉心，不是攻击，而是……共鸣。
“你们的命盘……还在这里！”沈青禾的声音带着灵力的震颤。奇迹般地，一道微弱的金光从傀儡额头亮起，那是被魔核压制的本命意识在反抗。越来越多的傀儡开始剧烈挣扎，他们身上的铁链发出不堪重负的“哗啦”声，胸口的黑色魔核在金光中发出刺耳的爆裂声，露出核心处米粒大小的命盘残片。黑袍人在虚空中发出暴跳如雷的嘶吼：“找死！谁让你们唤醒他们的！”
就在此时，万魂冢深处传来震天动地的锁链崩断声，整座山脉开始如同波浪般起伏倾斜，地表裂开巨大的缝隙，露出地底深处那座首径足有百米的青铜牢笼。无数怨魂在笼中翻滚哀嚎，他们的身体互相缠绕撕咬，形成一团不断蠕动的黑色漩涡。而在牢笼中央，一座由万千根白骨堆砌的祭台上，赫然插满了闪烁着诡异光芒的命盘残片，其中一块残片上，清晰地刻着沈青禾无比熟悉的——孩童手印。
