“这位大叔，打扰了，请问这里是西九城95号院吗？我是来找易中海易表叔的。”
唐龙的声音在胡同昏黄的路灯下，带着少年人特有的清朗和一丝恰到好处的窘迫。他微微低着头，目光却透过垂下的额发，锐利地观察着易中海的每一个细微反应。
易中海端着簸箕的手，几不可察地顿了一下。他那双沉稳锐利的眼睛，在听到“易中海”三个字时，瞳孔深处仿佛有极其细微的波澜掠过，但瞬间又恢复了古井般的平静。他上下打量着唐龙，目光如同两把无形的尺子，在唐龙身上丈量着——从洗得发白的裤脚，到半旧的藤箱，再到那张年轻平静、却带着旅途疲惫的脸庞。
“易中海？”易中海的声音低沉平稳，带着一种属于熟练工人的厚重感，“我就是。你是…？”
“表叔！”唐龙脸上立刻浮现出惊喜和如释重负的表情，声音也提高了几分，带着少年人特有的热切，“我是唐龙啊！我娘是您远房表姐，嫁到保定唐家的！家里遭了灾，娘让我来北平投奔您！”他一边说，一边从怀里（灵泉空间）摸出一封皱巴巴的信，双手恭敬地递给易中海，“这是娘让我带给您的信！”
信纸泛黄，边角磨损，看起来像是被反复折叠又展开过无数次。信封上工整地写着“易中海表弟 亲启”，落款是“表姐 唐李氏”。字迹娟秀，却带着一丝颤抖，仿佛写信人手有顽疾。
易中海接过信，眉头微蹙。他狐疑地看了唐龙一眼，然后借着路灯昏黄的光线，拆开信封，抽出里面的信纸。信纸上的内容很短，只有寥寥数行，但易中海却看了很久，眉头越皱越紧。他的目光在信纸和唐龙之间来回扫视，似乎在判断这封信和眼前这少年的真伪。
唐龙安静地等待着，脸上保持着那种混合着期待和忐忑的表情。信是他伪造的，字迹模仿了掌柜李二给他的那半张照片背面的笔迹——那是李二妻子的字迹。内容无非是“家遭变故”、“望收留犬子”之类的套话。但关键在于，信中提到了一些只有“表姐”和“表弟”才知道的、极其私密的童年往事。这些细节，是他从掌柜李二口中套出来的，关于“夜枭”真实身份的碎片信息！
易中海或者说，这个伪装成“易中海”的人，如果真的是“夜枭”曾经最亲密的战友、如今最痛恨的叛徒，那么这些细节，就是刺向他心脏最锋利的匕首！
果然，易中海看完信，脸色变得极其复杂。他再次抬头看向唐龙，眼神深处闪过一丝难以言喻的震动和一丝极其隐蔽的…恐惧？他嘴唇微动，似乎想说什么，最终却只是长长地叹了口气，声音低沉下来：
“进来吧。”他侧身让开院门，语气里带着一种复杂的妥协，“既然是表姐的儿子，而院里还有间空着的倒座房，你先住下。”
“谢谢表叔！”唐龙脸上立刻绽放出感激的笑容，拎着藤箱快步走进院门。在擦肩而过的瞬间，他敏锐地注意到，易中海捏着信纸的手指，因为用力而微微发白。
院门在身后“吱呀”一声关上，隔绝了外面的夜色和凉风。唐龙站在西合院的前院里，借着屋檐下那盏昏黄的灯泡，快速扫视着这个将成为他新“家”的地方。
典型的西合院格局。前院不大，青砖铺地，角落里堆着些杂物。正面是一排三间正房，左右各有一排厢房。院子里很安静，只有正房东屋亮着灯，隐约传出收音机里咿咿呀呀的戏曲声。西厢房的门缝里也透出一线灯光，隐约能听到里面有人走动和低声交谈的声音。整个院子弥漫着一种老北平特有的、混合着煤烟、饭菜和木头腐朽气息的味道，平凡而真实。
“这边。”易中海领着唐龙走向前院右侧，那里有一间紧挨着大门、相对独立的小屋——倒座房，通常是给门房或远亲临时居住的。小屋不大，门板上的漆己经斑驳，窗棂上糊的窗户纸也有些泛黄破损。
易中海推开门，一股陈年的霉味和灰尘气息扑面而来。屋内黑漆漆的，只有窗外路灯的微光透过窗户纸，勾勒出一张简易的木床、一个缺了条腿用砖头垫着的方桌，以及墙角一个落满灰尘的破柜子的轮廓。
“条件有限。”易中海的声音恢复了那种沉稳的平静，仿佛刚才那一瞬间的震动从未发生过，“你先凑合住，明天我让院里人帮忙收拾一下。”他顿了顿，语气变得严肃，“院里规矩多，尤其是老太太那儿，最重礼数。你初来乍到，少说话，多做事，别惹事。”
“我明白，表叔。”唐龙乖巧地点头，脸上带着感激和一丝恰到好处的拘谨，“我一定守规矩，不给您添麻烦。”
易中海深深地看了唐龙一眼，似乎想从他脸上看出些什么。最终，他只是点点头，转身离开，背影在昏暗的院子里显得格外高大而沉默。
唐龙站在小屋门口，目送易中海走进正房，首到那扇门关上，隔绝了里面的灯光和模糊的戏曲声。他这才转身进屋，轻轻关上吱呀作响的木门。
屋内一片漆黑。唐龙没有点灯，而是静静地站在黑暗中，全身感官提升到极致，聆听着院子里每一个细微的声响——正房里，易中海似乎在和什么人低声交谈，声音压得极低，断断续续；西厢房里，有女人哄孩子睡觉的轻柔哼唱；远处，隐约有更夫敲梆子的声音飘来。
确认暂时安全后，唐龙才长长地呼出一口气，紧绷的神经稍稍放松。他摸索着走到床边，放下藤箱，坐在了那张吱呀作响的木床上。灵泉的暖流悄然运转，抚平着一天的疲惫和紧张。
第一步，成了。他成功潜入了95号院，以“易表侄”的身份。接下来，就是要摸清这个院子的底细，找出易中海和“夜枭”、和掌柜李二、和“文物南迁”计划之间千丝万缕的联系！还有那个神秘的聋老太太！
唐龙轻轻着腰间深色布条包裹的金乌刃，眼神在黑暗中闪烁着冷冽的光芒。三天后子时的“惊雷”行动，必须万无一失！而这座看似普通的西合院，或许就是解开所有谜团的钥匙！
夜色渐深，院子里的灯光一盏接一盏熄灭，最终只剩下正房东屋那一线微弱的光亮，如同黑暗中窥视的眼睛。
唐龙和衣而卧，金乌刃藏在枕下，意识沉入灵泉空间休养生息。他看似沉睡，实则五感全开，警惕着院子里任何异常的动静。
然而，一夜无事。
