清晨，一缕阳光透过纸糊窗缝隙射进房内，远处传来浪头拍打岩石的声音。陈小七用手揉了揉眼睛，昨夜的酒有点上头，让他现在头还隐隐有点晕。此时，孙稷侠拿着毛巾推门进来，一眼正好看到陈小七睡眼惺忪的望着他。孙稷侠将手上的湿毛巾递给小七道：“小七快点擦一下，这样要清爽点。对了，昨晚我和长...唐大哥商量了，打算今天出发去南京，你跟我们一起去吗？”，孙稷侠决定暂时还是不说朱聿键的真实身份，也是为了朱聿键的安全考虑，毕竟这不是一个太平年头，朱家子孙的名头倒是个惹麻烦的东西。陈小七一时间脑袋转不过弯来，甩了甩脑袋才回过神来，陈小七眼睛一亮：“我去我去！我还从没去过南京哩，反正我在这里也没啥牵挂了，孙大哥，我跟你一起去南京”。
于是，孙稷侠和陈小七二人收拾了下行李，其实也没啥东西（都家徒四壁了，还能有啥），二人包了几件换洗的破衣衫，陈小七将大门挂好锁后，三人就一起踏上了前往南京的路程。三人先是走到了扬州府，朱聿键找到了家典当行，将随身所带的那块玉佩当了二两银子，随后三人在市集买了点干粮就正式往南边出发了。
扬州府与南京应天府搭界，距离二人也就四五百公里。虽然不远，但对于全凭一双腿赶路的三人来说，也需要花费几天时间。三人一路行来，看到沿途遍地都是北边逃难而来的流民，有拖家带口的，也有孤身逃亡者，但无一例外，都是面色枯黄，身如枯鬼，道路旁饿殍者数不胜数，真是人间灾难！三人路过一处旷野时，看见三个汉子躺在地上眼睛发着绿光，口里滴着涎水。朱聿键和陈小七还面露同情之色，小七还打算拿一点自已的口粮给三个汉子食用，但是孙稷侠一把就拉住了陈小七，让他不要靠过去，这三人显然在不久前是吃过人的，因为吃过人的人眼里里才会冒绿光，这是因为同类相食产生的一种朊病毒导致的。朱聿键和陈小七听到后，皆悚然一惊，脚步直如起飞一样，留下了一串尘土迎接孙稷侠，孙稷侠摇了摇头，哎宁当太平犬，不做乱世人。
经过五天的跋涉，孙稷侠等人终于来到了应天府南京城。南京城作为弘光政权的首都，久避战火，市面极其繁华，相比于城外的遍地饿殍，城内简直是天上人间。三人进城后，来到了靠近洪武门附近的一条街上，找了一家悦来客栈安顿了下来。然后朱聿键告诉二人自已先去趟宗人府报备身份，陈小七这才知道朱聿键是天潢贵胄身份，长久以来的尊卑观念，让他倒头朝拜。朱聿键哈哈大笑着拉起了陈小七，让他不必如此拘谨，今后还以兄弟相称就是。但陈小七明显有了尊卑之分，只是诺诺点头。
朱聿键去宗人府了，孙稷侠和陈小七留在客栈里闲来无事，孙稷侠便带着陈小七逛起了南京城。南京城在明太祖朱元璋时，就作为了明朝首都进行过大建，后面朱棣迁都北京后，南京也是作为明朝的留都保留了下来，南京在明朝无论是地理经济还是政治军事方面，都起着极其重要的作用。此时的南京城有四重城垣结构，分别是宫城、皇城、京城、外郭城，京城城墙达到35公里，外郭城超过60公里，是此时世界第一大城。
南京承平已久，久避战乱，长久以来的安全感和秩序使得南京城的人口达到了惊人的一百来万人。密集的人口同时也带动了市场商贸和手工业的繁荣，城内建有数十个市场：大市、大中街市、三山街市 、新桥市、来宾街市、龙江市、江东市、北门桥市、长安市、内桥市、六畜场、一市、上中一下塌场、新鞋夹市场等等，而且市场进行了分门别类，井井有条，主要分为三大类：市集贸易、铺户贸易、贩运贸易，市集贸易又分为：鱼菜、竹木柴薪、羊只等。手工业方面更是发达无比，织造业、造酒业、染洗颜料业、木工业。
孙稷侠跟陈小七走在南京长安市的街头，长安市是卖小商品的集散市场，这里活跃着大量买卖小商品的摊贩。陈小七被琳琅满目的小商品看花了眼，他虽然去过扬州府里，但是扬州还是比不上南京这般繁华热闹，大街上来来往往的人肤色健康，完全没有城外那些饥民饿黄的模样。值得一提的是自北方流民南逃逐渐增多，为了保障城内治安，应天府已经开始驱逐城内流民，并且增派衙役把守城门，不允许流民进城。还好孙稷侠和陈小七的衣着虽然老旧了点，但也不至于被当成饥民驱逐出城。孙稷侠划算着朱聿键去宗人府办事也不是一时半会能办完的，于是就和陈小七不知不觉的来到了秦淮河畔。
秦淮河是南京第一大河，分内河和外河，内河在南京城中，是十里秦淮最繁华之地，被称为六朝金粉之地，是南京城里最具盛名的风月场所。从南朝开始，秦淮河就已经成为名门望族聚居之地。两岸酒家林立，浓酒笙歌，无数商船昼夜往来河上，许多歌女寄身其中，轻歌曼舞，丝竹飘渺，文人才子流连其间，佳人故事留传千古。六朝时成为名门望族聚居之地，商贾云集，文人荟萃，儒学鼎盛。隋唐以后，渐趋衰落，却引来无数文人骚客来此凭吊，咏叹“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”。弘光朝廷建立后，十里秦淮更是进入了鼎盛时期，两岸金粉楼台，鳞次栉比；河中画舫凌波，桨声灯影构成一幅如梦如幻的美景奇观。此时夜色逐渐深了下来，陈小七被勾栏里的那一声声“公子”的叫唤，夺取了心智般，只剩下一双眼睛间或一轮。
