烈日将沙场烤得发烫，来护儿望着漫山遍野的玄甲卫，手中陌刀在血槽凝结的暗红里泛着寒光。远处杨玄感的帅旗正在合围，他忽然发现那些本该举着农具的起义军，此刻竟都换上了宇文家的鹰纹锁子甲。
"将军！东侧出现重甲骑兵！"副将的嘶吼淹没在铁蹄声中。十二匹披甲战马踏着同袍的尸体冲来，马背上弩手扣动机括的瞬间，来护儿突然想起叶逸尘的警告——那些弩箭的箭簇分明闪着陨铁特有的青芒。
剧痛从右肩炸开时，他看到自己的亲卫被星辉克制的陌刀斩成两段。杨玄感的狂笑穿透战场的喧嚣："来护儿，你的天权星该陨落了！"狼牙箭破空的尖啸声里，他恍惚看见北斗第西星在正午的天空显形。
"坎位七星，移形换影！"
清越的喝令声如惊雷炸响。叶逸尘的白袍掠过血雾，镇国神兵荡起的星辉涟漪将箭雨定格在半空。红拂女的软剑化作游龙，剑气扫过之处，玄甲卫胸前的陨铁护心镜应声碎裂。
"星主..."来护儿单膝跪地，虎口崩裂的右手仍死死攥着半截陌刀。他看见少年手中的青铜剑正与北斗七星共鸣，战场上空浮现的浑天仪虚影，将杨玄感大军笼罩在二十八宿的星网中。
叶逸尘挥剑劈开合围的盾阵，转身扶住摇摇欲坠的老将："将军可还记得虎牢关外的流民？大业七年征辽，十万民夫冻毙道旁，他们的冤魂至今仍在运河畔游荡！"剑锋划过地面，带起的火星竟在空中凝成黄河决堤的惨象——浮尸千里，饿殍遍野。
来护儿瞳孔剧震。那些在御前被粉饰的奏报，此刻化作无数双血手撕开记忆。他想起三日前路过荥阳，亲眼见到易子而食的妇人眼中死灰般的光。
"将军请看。"叶逸尘指尖星辉流转，浑天仪投射出十八道命轨，"荧惑守心并非天灾，而是宇文述用十万生魂献祭引发的星宫异变！"星图中代表隋室的紫微帝星正被血色浸染，贪狼与破军却在乱流中愈发璀璨。
红拂女割断最后一根弩弦，染血的衣袖拂过老将甲胄："来将军可知，杨广此刻正在龙舟上与宫女嬉戏？他为造这艘巨舰，强征蜀中百年楠木，沿途州县十室九空！"
战场忽然陷入诡异的寂静。杨玄感的先锋部队在星辉压制下动弹不得，起义军脸上的狂热渐渐被恐惧取代。来护儿望着满地残缺的隋军旌旗，突然发现那些战死的儿郎多半不满二十——他们甲胄内衬的麻衣，还打着河间府特有的补丁。
"三个月前，末将奉命清剿黑风寨。"他颤抖着扯开胸甲，露出心口狰狞的旧伤，"却在贼窝找到三十车官粮，押运文书盖着宇文述的私印。"沾血的手指在地上画出河洛舆图，"从黎阳到洛阳，这样的据点还有十七处。"
叶逸尘将镇国神兵插入焦土，剑柄北斗七星与天权星交相辉映："将军可愿随我重铸星轨？这十八处粮仓，就是拯救苍生的火种。"浑天仪虚影突然大放光明，战场上空的血云被星光撕开裂缝，久违的甘霖洒在横陈的尸骸上。
来护儿望着雨中渐渐苏醒的伤兵，忽然想起二十年前那个雪夜。彼时他还是个马前卒，跟着杨素在并州赈灾。老丞相将最后半块面饼分给饿晕的孩童，转身却接到杨广催缴军粮的八百里加急。
"末将...愿随星主重写天道。"染血的陌刀深深插入大地，北斗第七星的光芒穿透云层，在他额间烙下崭新的星纹。远处杨玄感的帅旗无风自燃，起义军在星雨沐浴下纷纷弃甲，对着叶逸尘的方向跪成一片青禾。
红拂女轻轻拭去少年鬓角的血污，发现他握剑的手正在微微发抖。这场星雨耗尽了镇国神兵积蓄的能量，却让九颗将星的位置发生了微妙偏移——属于天权星的轨迹，终于挣脱了紫微垣的束缚。
