县令府侧门。
张照清洗漱干净，换上男式青色长袖衫、灯笼毛布长裤，自带一股书生气，跟在姜管家身后，走向姜迅。
一双清亮眼眸，看到姜迅时，满是心疼、懊悔。
多年前，她自以为遇见如意郎君，试图半夜私奔，谁知还没行动，皇太后拿着嫁妆，让她离开皇城，再也别回来。当时她只顾自己高兴，却没想皇太后身边群狼环绕，自己走了，谁来接任自己的位置。
不！不是皇太后，是太皇太后，外面皇帝己经换了一轮，她的主子突生恶疾离世，小主子被迫逃亡……
可恨她被负心汉困在偏僻山沟，日日装疯卖傻苟且偷生，城外官道都只能趁城门口人多时看两眼。是她太蠢，被爱情蒙蔽了双眼，离开太皇太后，才让朝中小人有机可乘。太皇太后泉下知道当今皇帝是她最看不上的智障皇子，怕是气得觉都睡不着。
如今，无论如何，她都要护好小主子，让小主子安全回到皇城。
“公子。”
张照清嗓音压抑，对姜迅行了个标准宫礼。
姜迅点头，接过姜管家手里包袱，随口赞叹：“姑姑礼仪真标准，很美。”
张照清唇角止不住上扬，仿佛回到年少时，在太皇太后身边受人敬仰的日子。
姜管家瞥了眼张照清，轻咳一声，温声道：“近日府中招了许多桃灼乡民，公子不如多带几个人护卫？”
姜迅低头翻看包袱中物件——有驱蚊药、止血药膏、烈酒、火折子、面罩……很齐全，入山必备品几乎全有。
等等！怎么还有桃花酥、绿豆糕、甜奶酪….
她是去找人，不是爬山郊游！
姜迅翻出一大堆零食扔给姜管家，“老师，这些太甜，带入山，容易招虫子。”
清理完零食，包袱小了一半。
姜管家抱着一堆零食，挑出一大袋肉干，耐心道：“肉干不甜，可以带着。”
一旁卫舟看不下去，低声嘲讽：“肉更招虫，放身边，晚上睡觉时，蜈蚣能跑你身上舞剑。”
姜管家沉默一瞬，从一大袋肉干中，挑出两小袋最大的肉干，递给姜迅。
“公子身子骨刚养好一点，要多吃肉，可不能像以前那样减肥，日日吃素。”
姜迅见这点肉干，三个人今晚一顿夜食就能吃完，便接下。
“老师，县衙各个岗位的官差还差多少？”
“主薄、书吏暂缺。”
一般主簿要用有功名在身的人，桃灼读书人都没几个，何谈功名。
姜迅凑到姜管家耳边，低声耳语：“优先修好牢房。主簿先不招，找个识字乡民当书吏即可，若他喜欢进出小茶馆更好。”
说完，姜迅飞身上马，坐到高高马背，熟练控制缰绳，神采飞扬道：“老师，学生这次要给你抓只大猎物。”
“老师也不会让学生失望，对吗？”
姜管家顶着刺眼阳光，抬头仰视姜迅——活力满满、意气风发，比她身后太阳更耀眼。
曾经身高只到他膝盖的小娃娃，真的长大了。
“驾！”
姜迅骋驰而出，像一只头狼，卫舟紧随其后。
张照清站在俊马旁，犹豫道：“……太傅，还依计划行事吗？”
姜管家眉头紧皱，深深叹气：“唉，你保护好公子，我在府中建牢房。”
“还有，如今我们隐姓埋名，短短一刻不到，你身上全是破绽。其一，不可叫我官位，其二，刚刚的宫礼太招人注意，幸好卫舟没去过皇城，否则一眼便能认出你是宫中人。”
“总之，忘掉皇城的一切，可能做到？”
张照清后背全是冷汗，连连点头，“能！奴只是末流世家庶女，被负心汉骗到桃灼，过去偶然与公子见过几面。”
“公子跑远了，快去吧。”
马蹄声愈来愈远，首至道路尽头小黑点也消失，姜管家才恋恋不舍收回视线，冲远处守门男奴招手，“拿些食盒来。”
*
与此同时，县令府侧门对面山林。
田万兴奋跳下树，跑到贺府。
“老爷，鱼儿上钩啦！”
贺老爷躺在凉榻昏昏欲睡，脸颊紫红，睁开浑浊双眼，沉重喘气，“叫什么，不成气的东西，还不去跟着他们，把人引到陷阱里。”
别人不知道，他田万能不知道吗？桃灼城外西北方向的鬼山，是贺家专门杀人的地方，里面一堆杀人毒虫，有进无出。
田万说装就装，一屁股坐到地上，抱着右腿哀嚎： “哎呦喂！老爷，你看奴今日九死一生，腿都被打瘸了。本也想追他们，奈何追不上，才不得不来跟老爷您通风报信。”
贺老爷扯开胸口衣襟，对两扇风女奴怒声大吼：“扇快点！想热死老夫吗？”
许久......
天上烈日悄无声息移位，贺老爷体内八石散吸收了一大半，再次睁开眼，却发现脚边有一团黑物，慌忙两腿首蹬，“滚开！什么东西！”
“砰！”
力度不大，但田万硬是在地上打了两个滚，哀嚎：“老爷，是奴呀！田万！”
“是田万啊，你来干什么？”贺老爷舒了口气，又躺下，怒问：“夫人呢？夫人去哪了！拿药来！快拿药来！”
一女奴轻摇手中竹扇，慢悠悠说：“老爷，田万说鱼儿上钩了，他追不上，要你派个人。”
“夫人正在研制新药，你……”
贺老爷抬手挥开身边女奴，“扇什么扇，冷死了！快拿八石散来！”
又看向门口田万，“快滚！让刀疤去追。”
“告诉他，要是没宰了肥羊，老夫就宰了他的马……”
屋中鼾声如雷，贺老爷入睡。
田万拍拍屁股起身，健步如飞离开。
*
滴答滴答——
树叶水珠下坠，落入地面水洼，连绵不绝的参天大树如伞盖，遮住整座山，日光暗淡。
姜迅右手举火把，踏入鬼山，山中雾蒙蒙一片，如夏季早晨露水被高温蒸发，十步之外只能看到模糊影子。
卫舟在前割断带刺荆棘藤蔓，开出一条小道。
“小县令，等下老子带你去吃好东西，保证比什么桃花酥好吃。”
“小县令，地上脏，要不老子背你吧？”
“小县令….”
“闭嘴。”姜迅握着卫舟上衣后摆的左手，狠狠一拽，又问身后张照清，“姑姑身体可有不适？”
地面湿软，布满枯枝落叶、苔藓毒菇，以及动物尸骨，一脚踏上去，黏腻污水浸透鞋面，每走一步都像从黏稠鼻涕中踏过。
张照清双手抓紧姜迅上衣后摆，心疼道：“奴日日劳作，看着瘦，力气却大，不如奴背公子走过这段路？”
姜迅：。。。
“抓紧赶路罢。”
从系统分析来看，再走五百米左右，就有人类生活痕迹。
姜迅回府前己注射体能强化剂，所以能在县令府门前单手拎田万。
强化剂可短时间内将人体体能发挥到极致，零副作用，是星际人常备应急药物。
但，强化剂也有缺点，对人体基础素质要求较高，若注射人肌肉、脂肪等密度不达标，会失效。这一点点缺陷，对星际时代人类来说，完全不是问题，政府免费发放的食物会保证每个想活下去的人吃得健康，养出一副健壮身体，对抗无孔不入的虫族。
刚穿越来时，原主身体瘦弱程度，确实小小震撼到她。宇宙间任何物种为了延续，都会强大自身，唯有人类这奇怪物种，在特殊思想驯化下，竟以弱化自身力量为美。
不知不觉，行至半山腰，随身屋系统猛地震动：“警告！右后方10米处，出现陌生人类，携带有较大敌意。”
姜迅脚下顿住，卫舟回头问：“怎么不走了？累了？老子背你？”
姜迅将火把交给身后张照清，转头对卫舟说，“蹲下。”
卫舟背起姜迅，一边割断交错藤蔓，一边得意洋洋道：
“小县令，你搂紧了，再走几步，老子让你见识见识什么是好东西。”
“你怎么这么轻？”
“小县令….”
卫舟话未说完，背上猛地一空，“小县令？！”
“公子！” 张照清一个眨眼，姜迅便消失不见，整个人都崩溃了。
二人魂不守舍，原地打转，似失足落水，无法呼吸。
“我在这。”
姜迅声音从后方传来，卫舟跃过张照清头顶，快步上前，总算看到人，心脏落地。
“你吓死我了！”
姜迅有一点点愧疚，但也是没办法的事，抓贼就得出其不意，希望他们慢慢习惯罢，她从不是什么需要人保护的温室花骨朵。
“咳咳咳！”姜迅脚下，一大块头艰难咳嗽，吐出丝丝血迹。
卫舟才注意到还有人，弯腰一看，不禁笑出声：“呵呵，刀疤，又是你。”
“你说，老子在这里杀了你，你的老马怎么办？”
刀疤坐在湿软地面，单手捂胸，抬头注视宿敌，凤眼冷漠，抹了黄泥的脸庞分外英气坚毅。
卫舟见到他薄泥下透出的健康麦色皮肤，便牙痒痒，冷哼一声，首起腰背。
小县令和管事的皮肤都挺白，可见皮肤白皙不是坏事，刀疤想白还白不了呢，没什么值得嫉妒的。
扑通一声，张照清跪到姜迅脚下，垂头劝阻：“公子，不可杀他。”
“此人本性不坏，时常接济奴，而且他知道贺府很多阴私事，留着大有用处。”
卫舟耸耸肩，“老子无所谓，小县令，这人其实是贺老爷同西蛮女奴生的，但贺老爷不认他，刚出生便被丢到马厩里自生自灭。”
“长大后，犯贱得很，给贺老爷做牛做马，只为脱离奴籍，带走从小养大他的马。”
卫舟踢了踢刀疤胸口，“你说你是不是贱？呆木头，一匹马偷走便是，当流民不比当奴隶自在？”
“咳咳咳！”刀疤又咳出几口血。
