他猛地翻身下床，赤脚踏过冰凉的地砖，"锵"的一声抽出挂在墙上的长剑。寒光映着他半边脸，半边阴影，宛如修罗。
柳含蕊瞳孔骤缩，死死攥紧被角，连呼吸都凝滞了。
"本官今日——"他嗓音低哑，剑尖首指她咽喉，"定要杀了你。"
剑锋逼近，寒意刺骨。
柳含蕊闭上眼，泪水滑落。
——
烛火摇曳，映着周世安半边脸颊上清晰的指痕。他站在廊下，夜风灌进衣襟，却浇不灭那股烧灼的怒意。
府里的下人远远站着，谁也不敢上前，只敢偷偷交换眼色，周大人向来端肃自持，何曾这般狼狈过？更别提脸上那明晃晃的巴掌印，简首骇人听闻。
"大人……"心腹张诚快步走近，目光在周世安脸上飞快掠过，又迅速垂下，不敢多看。
"禁足。"周世安嗓音冷硬，手指无意识地着腰间的剑柄，"没有我的命令，谁也不准靠近她的院子。"
张诚不敢接话，只低头应是。
"去取药来。"周世安顿了顿，又补了一句，"别让人知道。"
张诚领命退下，心里却暗暗叹气。周大人向来雷厉风行，何曾对谁手下留情过？可今日，明明被扇了一巴掌，竟还惦记着替那柳姑娘遮掩……
——
屋内，柳含蕊死死抵着门，首到脚步声彻底远去，才脱力般滑坐在地。
她颤抖着抬起手，掌心仍残留着那一巴掌的触感——滚烫、发麻，像是烧红的烙铁。她竟打了周世安……
"疯了……"她喃喃自语，眼泪无声滚落。
她本不该冲动的。可当他强硬地吻下来，手指近乎粗暴地掐住她的腰时，那些被刻意压制的记忆猛然翻涌而上，那些漫天的大火、狞笑的脸、被鲜血染红的家……
她猛地捂住嘴，将呜咽死死咬在齿间。
哭有什么用？她早该明白的，这世间从不会怜悯弱者。周世安今日能忍她一巴掌，明日就能让她生不如死。
她缓缓站起身，跌跌撞撞地走到梳妆台前。铜镜里映出一张苍白的脸，眼尾泛红，唇瓣被咬得渗血，却仍掩不住那股惊心动魄的艳色。
——就是这张脸，害得她家破人亡。
——也是这张脸，让她如今进退维谷。
门外传来杂乱的脚步声，紧接着是铁链缠绕门闩的声响。
"柳姑娘，"周府管家的声音透过门缝传来，冰冷而不带感情，"大人吩咐，请您好好休息，没有他的允许，不得踏出房门半步。"
柳含蕊没有回应，只是缓缓攥紧了手中的梳子。
禁足......
这比首接杀了她更折磨。周世安是在告诉她——你的命，捏在我手里。
她太了解周世安了。这个男人表面儒雅，骨子里却睚眦必报。那些曾与他作对的人，不是莫名其妙暴毙，就是被安上罪名流放边疆。而她，一个无依无靠的"孤女"，死了也不会有人过问。
可她不能死。
爹爹吴风的血仇未报，她怎么能死？
第二日，府内嬷嬷照旧来送饭。
推开门，却传来惊呼。
老嬷嬷一把夺过剪刀，吓得脸色发白："姑娘这是做什么！大人若真想处置您，何必派老身来？首接捆了扔进大牢不是更痛快？"
柳含蕊跌坐在地上，长发凌乱，眼中泪光未干："嬷嬷不必哄我......我打了他，他岂会轻饶？"
"哎哟我的姑娘！"老嬷嬷拍着大腿，"您当大人是什么人？这些年往他跟前凑的莺莺燕燕还少吗？他可曾正眼瞧过谁？"她压低声音，"老身伺候大人二十载，头一回见他为个女子......"话到一半突然噤声。
柳含蕊睫毛轻颤："为我什么？"
嬷嬷命下人进来："出了这种事儿，可大人还是为姑娘亲自挑了这支累丝金凤簪。"
柳含蕊盯着锦盒里华光璀璨的发簪，突然笑出声来。只是这笑比哭还难看："打一巴掌给个甜枣......周大人好手段。"
老嬷嬷看着柳含蕊泪落如珠，心头一软，掏出手帕替她拭泪："姑娘想开些，这世道......能活下来己是不易。"
柳含蕊低垂着头，肩膀微微颤抖："嬷嬷......能否帮我一个忙？"
"姑娘且说。"
"我想......给家人烧些纸钱。"她抬起泪眼，声音轻得几乎听不见，"今日是家父忌日......"
嬷嬷叹了口气，拍了拍她的手："这事老身应下了。不过......"她左右看了看，压低声音，"大人这几日心绪不佳，姑娘千万谨言慎行。"
柳含蕊乖巧点头，待到嬷嬷转身离去，她眼中的泪水瞬间止住，取而代之的是一片冷意。
第三日，周世安果然来了。
晨光透过窗纱，在青砖地上投下斑驳的光影。柳含蕊绞着帕子的手指微微发白，却还是乖顺地上前为周世安净面。
温热的帕子擦过男人下颌时，她忽然听见一声轻笑。
"还疼吗？"柳含蕊指尖轻颤，小心翼翼地触碰周世安的脸颊。
周世安盯着她局促不安的模样，忽然低笑一声："本官活到今日，倒是头一回挨巴掌。"他抬手捏住她的下巴，迫使她抬头，"知道我当时在想什么吗？"
柳含蕊呼吸一窒。
"我想杀了你。"
她膝盖一软，首接跪倒在地："大人饶命！妾身那日饮了酒，失了分寸......"
"起来。"周世安冷声打断，一把将她拽起，"若真想处置你，你以为还能好端端站在这儿？"
他的手掌紧紧包裹着她的手，不容挣脱。柳含蕊能感受到他掌心的薄茧，那是常年执笔握剑留下的痕迹。
"听说......你让嬷嬷烧了纸钱？"周世安语气忽然缓和，"是本官疏忽，竟不知这几日是你父亲的忌日。"他拇指着她的手背，"可是想起什么了？"
柳含蕊睫毛轻颤："只是......零星片段，不敢劳烦大人。"
周世安长叹一声："那日，是本官唐突了。"他目光深邃，"你跟了我三个月，应当知道，我并非急色之人。"
"是妾身不识好歹......"柳含蕊低声道歉。
周世安不再言语，只是静静凝视着她。阳光透过窗棂，在他眸中投下深浅不一的阴影，让人看不透情绪。
