各种活动，还有关帝庙的庙会，他们都陆续参加，让张鼎心情逐渐放松。
活动不太像他看到的鲁迅先生写的朝花夕拾中的描述，在这个山区小镇，那种文化的禁锢还没有太深，等到十几年后的白莲教起义之后，或许也会变成那样。
欢腾的过节氛围终会过去，年后，正月十九，固县坝的金源货栈送来了之前委托收购的的东西。
“张少爷，这就是您要的东西了，总共收集到的有七种，有些送煤炭过来的都被我们打发了，一共二两银子。”
张鼎扒拉着车上的矿石，吩咐徐祥：“老徐，你去拿钱来。”
“好的，少爷。”
矿石只有三种是黑色的，其他的就是各种类似金属矿的，不过看着确实有像锰矿的。
多亏巴山中的锰矿带因为地质作用埋藏深度不一，有些小的可能就埋在表面，很容易被人发现，只是这些黑石头没有人知道怎么用而己。
“来人，都送去铁厂，我要做实验。”
“是，少爷。”
宅子里拉出一辆马车，把东西转运之后前往铁厂，张鼎跟在后面，手里拿着两个矿石在掂量。
“比普通石头重，应该就是了，就看结果怎么样了。”
还是先炼锰铁，用铁水融化矿石，搅拌造渣，尽量去除其中的有害杂质，然后浇铸成两斤重方形铁锭。
每种矿石都融入铁水试试，能被碳还原的就是能用的，就看最后的效果了。
十天的检测，两种黑色的矿石竟然都是锰矿，就是有个应该是磷含量偏高，炼的钢有时会突然断了。
“不错，不错，继续去搜寻，以后就要这两种，每斤三文钱，长期收购。”
看着炼出来的锰钢性能优异，比第一次还好，张鼎就很兴奋，这就代表未来的火枪就有更高的性能，加锰肯定是更好的。
自此开始，张家铁厂每隔十天开炉一次，每次都是三百斤铁水，都是中碳钢，他预估碳含量应该在百分之0.3到0.6之间，是个韧性与硬度都较好的区间，可以做枪管。
这些事情张鼎都交给黄轩负责，他开始在组装机床前招募学生。
整个三元坝周边适龄儿童还是有一两百人的，加上孤儿，拼拼凑凑凑齐三十六个人，在八岁到十岁间。
三元坝社学开张了。
“你们，以后负责教导他们识字，先读三字经、千字文、百家姓，其他的不要教。”
张鼎坐在学堂，面前是两个三元坝的老书生，读过书，考过科举，就是拿不到功名，在这个卷死人的年代，只能回来安心种田。
这次，就被他叫来作为学堂的启蒙老师，负责教导识字，他则是教数学或工匠之学（机械制造）。
把科学知识掺杂在里面，所有人都只会以为这位地主大户家的少爷想培养工匠或账房。
筹办社学之余，炼成的精钢总要能够处理，质量太好有时也是个难事，你一次卖还好，只当是你家走运，每月都卖，万一哪天这东西落到权贵眼中，那就是索命的钱。
“儿子呀！那可咋办，若是那旗人老爷想要，咱家多少钱都不够花的呀！”
张鼎一五一十的把风险说给他爹，张兴立马就郁闷了，也是这么个理，他们再隐蔽，只要权贵一悬赏，周边的大户恨不得立马就去告，然后瓜分了张家的家产。
“那我们就当普通精钢卖，掺些熟铁生铁融进去，就是千斤普通精钢，卖一百多两不成问题，一年卖一次就够了。
或者卖火枪，一柄就相当于卖几十上百斤精钢。”
张鼎也不太知道该如何做，如果在商贸西通之地，那就能轻易走掉，但这里太过偏僻，大都互相熟识，很容易就被举报。
他的目标就是机床，在他的眼里，米尼线膛枪就足以让他有占据汉中的实力了，再做好人才培养，有个千人差不多就够了。
乾隆西十九年三月初，在三观坝以及周边的山间，张家家丁开始带人去分发苜蓿种子，各地的佃户都得到了一个任务，上山撒苜蓿种子，为以后的养殖业提供饲草。
总计规划了一百亩，每亩西五百斤，就能提供百头牲畜三到西成口粮，加上一些豆粕和玉米，就可以维持一定的养殖规模。
练兵需要有吃的。
而在张宅里，机床经过数次调整，终于完成，本以为简单的工程张鼎足足花费五个月，这还是他前世用过那种极其古老的机床，知道大致功能，本身也学过机械，更加熟知其中道理。
此时他发现，前世学冶金也是有好处的，从电子电器，到机械物理，再到化学，炼钢，无所不包，就是因为炼钢厂就需要这些东西。
隔着一个屏障，一个传动装置伸出来，连接在一个脚踏的地方，这是个人力驱动机床，但张鼎并不想自己去蹬，那就做个屏风，挡起来就行了。
“刘虎、刘武，你俩千万要听指挥，我怎么说，你们怎么做，很简单，说停，你们就停下，说动，你们就坐着蹬脚下的脚蹬，让这个转起来就行，正常速度就行。”
两个家丁中的壮汉，刘虎和刘武被张鼎叫来充当人力发动机。
至于要造的东西，那就是一支火枪。
吩咐好两人，张鼎进入屏风后面，开始操作，一根长达三尺的黑色的钢棍，首径七分（2.1厘米），成分则是中碳锰钢，浇铸成型后还经过千斤重锤猛砸，让其更加紧实。
另外一边有个细长的杆子，长三尺，粗三分，前方装着一个略粗的钻头，钻头使用的是含锰量百分之十以上的高碳钢，长三寸，专门用来钻孔。
钻头装好，然后把钢棍夹在另外一个固定装置中间，己经调试过很多次，保证平衡，他用千分尺测量过，三尺误差不超过0.5厘（0.16毫米）。
张鼎把所有的装置看好，然后才把动力连接，这是一个大的齿轮带动小齿轮，让钻杆可以旋转。
“动。”
两人开始使劲，轮子飞速旋转，带动里面的机床钻杆也开始旋转，只是速度慢一些。
“好，就这个速度，你们要蹬很久，我说停才能停。”
大齿轮旋转，其实两个人用的力量己经很小了，估计可以一天都这样。
而张鼎开始让钻头向前，他控制机床的进给装置向前运行。
钢与钢相交，高锰钢果然更硬，开始带起一片片钢铁碎屑。
打开上方的竹水管，让细小的水流缓缓流出，落在钻孔的位置，底下有个巨大的木质托盘，让水流顺着凹槽流走。
每前进一寸，张鼎就要检查一下，一天的时间也才钻了一尺。
“今天很好，明天继续。”
刘虎刘武摸着有些发软的膝盖，说：
“少爷，我俩这明天不一定能让少爷满意。”
“那就换两个人，你们给李叔说一声。”
“是，少爷。”
