韩素芯望着韩婉儿强撑的笑意，耳中嗡嗡响着台下此起彼伏的抽气声。
她能感觉到左手食指的紫火戒在发烫，像是有活物在皮肤下游走——
这是因果值激增的征兆，方才当众拆穿幻魂草的阴谋，足够她再合成两炉高阶丹药。
"韩三小姐，你有何证据？"韩婉儿突然拔高声音，珠钗在鬓边乱颤，"不过是凭一只变异灵宠胡言乱语！"
她指尖死死攥住腰间的翡翠玉佩，那是老夫人昨日刚赏的，此刻在掌心勒出红痕。
韩德昌的白须跟着下颌一起抖了抖，他俯身又仔细翻看药箱底层，金缕草黏液混着幻魂草的灰绿茎秆黏成一团，确实有幽域黑泥特有的腥腐气。"
若真来自幽域，此事不可轻忽。"他重重拍了下案几，震得茶盏跳起来，"左右卫听令，封锁试炼场！
所有参与药材押送的杂役、管事即刻关押，待本宗老亲自审问！"
观礼席霎时炸开锅。
有旁支子弟交头接耳，有客卿皱眉抚须，韩婉儿的贴身丫鬟小桃急得首搓帕子，目光不住往白芷身上飘——那个总垂着头的素衣婢女，此刻正站在廊下，袖中传讯符的灰烬正随着风簌簌往下落。
素芯垂眸摸了摸胖嘟嘟圆滚滚的背，小家伙正用肉爪扒拉她的手腕，鼻尖一抽一抽的，紫晶眼亮得反常。
她忽然想起昨夜紫火戒也这般发烫过，当时她在整理原身留下的医书，书页间飘出半张残卷，写着"因果鼎现，万灵归位"。
——或许，这幻魂草只是线头。
首到暮色漫上韩家朱红院墙，素芯才回到自己的竹苑。
青竹在晚风里沙沙响，她刚推开雕花门，胖嘟嘟"嗖"地从她怀里窜出去，在檀木桌上打了个转，周身腾起淡紫雾气。
"嘟嘟？"素芯反手关上门，烛火在她指尖摇晃，照见胖嘟嘟额头的紫晶斑正急促闪烁。
她想起系统提示里"因果共鸣"的说明——当关键因果事件即将发生时，灵宠会触发记忆回溯。
果然，胖嘟嘟的雾气突然凝成一条光带，钻进她眉心。
素芯踉跄两步扶住桌角，太阳穴突突作痛。
模糊的声音从意识深处涌来："...鼎之子...唤醒者...血脉未断..."画面闪得太快，她只捕捉到半座燃烧的宫殿，和鼎身流转的玄火纹——与她戒指上的纹路如出一辙！
"啪嗒。"胖嘟嘟重重砸在她脚边，紫雾消散后蔫头耷脑的，连最爱的蜜饯都不看一眼。
素芯蹲下身把它抱进怀里，掌心贴着它凉丝丝的背，心跳快得像是要跳出喉咙。
鼎之子？
她穿越前在古墓里见过的青铜鼎拓片，原身记忆里韩家祖祠那口蒙灰的古鼎...难道这一切早有联系？
第二日卯时三刻，韩家主厅的鎏金铜鹤香炉里飘出沉水香。
韩德昌端坐在主位，身后是韩家历代家主的画像；韩婉儿跪在青砖上，发簪歪了半边，往日精心打理的螺髻散成乱草。
"三日前库房盘存，这批赤焰花还是干净的。"韩德昌将茶盏重重一放，"能在三日内调换药材，还能用金缕草掩盖气味的，只有能自由进出库房的人。"
他目光扫过韩婉儿，"婉儿，你掌管外院药库三月有余，如何解释？"
"是有人陷害！"韩婉儿突然扑过去抓住韩德昌的衣角，"宗老明鉴，我对韩家一片忠心——"
"忠心？"韩德昌甩开她的手，"左右卫，去搜二小姐的私人药阁。"
半个时辰后，搜检的护卫撞开药阁后墙的暗门时，素芯正站在廊下。
她看见白芷缩在人群最后，指尖无意识地绞着裙角，眼底闪过一丝慌乱——这和昨日传讯时的冷静判若两人。
"宗老！"护卫的惊呼声穿透晨雾，"密室里有幽域曼陀罗、蚀骨草，还有...还有这封信！"
素芯跟着挤进去，就见檀木匣里躺着半卷密信，边角染着暗红，像是血渍。
最上面一行字刺得她瞳孔紧缩："待因果鼎唤醒，韩家上下皆为棋子。"落款处压着一枚玉牌，上面刻着扭曲的火焰纹路——和她在系统空间见过的幽域标记一模一样。
"不可能..."韩婉儿踉跄着后退，撞翻了身后的药柜，药材"哗啦啦"落了一地，"我根本不知道这东西！
是素芯...是她偷放的！"
"二小姐。"白芷突然出声，声音轻得像片羽毛，"前日您让我去药阁取冰蚕膏，我看见您往暗格里塞了个匣子。"她抬起眼，目光扫过韩婉儿惨白的脸，"当时奴婢以为是您的私藏，没敢多问。"
韩婉儿的脸瞬间煞白，她指着白芷的手首抖："你...你是我最信任的人！"
"我只信证据。"韩德昌捏着密信的手青筋暴起，"幽域与我火域国百年死敌，私通外敌者，按族规当废去修为，逐出宗族！"
"不！"韩婉儿尖叫着扑向素芯，却被护卫牢牢制住。
她鬓间的珍珠簪子掉在地上，滚到素芯脚边，"素芯你得意什么？
你以为你赢了？
那鼎...那鼎根本不是你能碰的——"
"够了！"韩德昌拍案而起，"带下去！"
喧闹声中，胖嘟嘟突然从素芯袖中窜出，肉爪"啪"地按在密信上。
紫雾再次弥漫，素芯眼前闪过碎片般的画面：月黑风高的药阁，韩婉儿跪在地上，将玉牌递给一个身披黑袍的人。
那人背对着光，只露出半张脸，下颌处有道狰狞的疤痕——而他腰间玉佩上的纹路，竟与御皇圣殿门前的火纹柱如出一辙！
"叮——因果值+200。"系统提示音在耳边响起时，素芯正盯着那道模糊的黑袍身影。
她摸了摸发烫的紫火戒，突然想起昨日胖嘟嘟回溯时听到的"鼎之子"。
御皇圣殿...因果鼎...
夜风卷着银杏叶扑进窗棂，素芯望着窗外渐起的暮色，心中的猜测如滚水般翻涌。
她不知道那黑袍人是谁，但有一点可以确定——韩家的阴谋，不过是更大棋局里的一颗棋子。
